폴란더스의 개 폴란더스의 개

“폴란더스의 개”를 읽고
갑자기 책이 읽고 싶어져서 이것저것 둘러 보다가 폴란더스의 개를 고르게 되었다.
넬로는 아르덴느라는 마을에서 태어났다. 넬로는 부모님을 일찍 여의어서 외할아버지의 집에서 우유배달을 하며 살게 되었다. 그러던 어느날 넬로는 숲속에서 다 죽어가는 개 한 마리를 발견하였다. 그 개를 데려와 정성껏 간호하였다. 마침내 개는 넬로의 정성어린 간호덕분에 깨어날 수 있었다. 그래서 넬로는 그 개를 파르라슈라고 부르며 같이 놀았다. 차츰 파트라슈가 건강을 되찾게 되자 파트라슈는 넬로의 우유배달을 도우며 넬로의 집에서 살게되었다. 파트라슈는 힘들고 고된일을 하면서도 힘든 내색하나 안하여 열심히 일하였다.
한편 넬로네 마을에서 가장 부자집인 풍차집에는 알로아라는 한 여자아이가 있었다. 알로아는 마을에서 제일가는 부자 코제트씨의 딸로서 온동네의 귀여움을 독차지하고 있었다. 그만큼 알…(생략)

갑안에는 2천프랑이나 되는 큰 돈이 들어있었다. 그리고 지갑에는 코제트라고 써 있었다.
넬로와 파트라슈는 코제트씨 집에 가서 지갑을 돌려주고, 파트라슈를 맡기고 나왔다. 그뒤 넬로는 그전부터 보고 싶었던 ‘예수승천과 십자가에서 내려지는 예수’를 보러 성당으로 갔다. 하지만 휘장으로 가려져 볼 수 없었다.
넬로는 있는 힘을 다해 휘장을 내렸다. 그때 마침 빛이 보이기 시작했다. 넬로는 그토록 보고싶어하던 예수승천과 십자가에서 내려지는 예수를 보았다. 넬로는 보고 싶어하던 그림을 본 뒤 성당에서 달려온 파트라슈와 함께 쓰러져 잠이 들었다.
나는 이 책을 읽으면서 얼마나 울었는지 모른다. 가난한 가정형편에도 불구하고 착한 마음씨로 열심히 살아온 넬로에게 이렇게 말해주고 싶다.
“넬로야 고마워 아무리 어려운 형편이라도 너처럼 용기와 착한 마음이 있으면 살 수 있다는 것을 알게 되었어.” 지금쯤 할아버지와 파트라슈와 행복하게 지내고 있겠지?
“넬로야, 난 너의 착한 마음을 꼭 배울께”라고 말이다.