한국의 학벌 또하나의 카스트 인가를 읽고 한국의학벌또하나

한국의 학벌, 또 하나의 카스트인가를 읽고나서..
지난 2004년의 입시 비리 문제는 모든 이들을 경악으로 몰아넣었다. 하지만 이는 학벌을 중시하는 우리 사회에서 어느 정도 예견된 일이었다. 나 역시 ??좋은 대학에 입학하기만 하면 원하는 모든 것을 할 수 있다??는 말을 들으며 지난 고등학교 3년을 보냈다. 그래서였을까? 대학 입학이라는 목표를 하나 달성하고 났을 때 나에게 기쁨보다는 허망함의 감정이 앞섰었다. ??이젠 무엇을 위해 살아야 하나???라는 생각이 들었었다. 하루하루가 ??입시??에 초점이 맞추어져 있었는데, 그 목표를 상실했으니, 대학에 입학하기 전까지의 시간들은 망설임의 연속이었다. 그나마 어딘가, 조금만 시간이 지나면 속할 수 있는 어딘가가 나에게 주어진다는 사실만이 작은 위안으로 다가왔던 시간이었다. 이제 와서 생각해보면 대학 입학은 나에게 또 하나의 덫이었다. 내가 소속된 공간에 대한 자부심을 가지는 …(생략)

하지만 많은 부분, 공부를 잘 하는 것은 경제적인 능력의 뒷받침을 필요로 한다. 결혼을 하고 가정을 꾸리는 그 순간부터, 물론 ??사랑??이라고 하는 변수가 전제되긴 하지만, 그 가정에서 태어나는 아이가 공부를 잘 할 것인가 못할 것인가는 어느 정도 예측할 수 있다. 영어 유치원을 다니고 과목별 개인 과외를 받는 아이와 그렇지 못한 아이. 이들 사이에는 처음부터 커다란 갭이 존재한다. 시중에 나와있는 ??사교육 1번지 대치동 엄마들의 입시전략??이라는 책을 읽어 본 사람들은 알 것이다. 그 책에서 언급하고 있는 사교육비는 실로 어마어마해서 조촐한 우리네로서는 아무리 절약에 절약을 거듭해도 절대 꿈도 꿀 수 없는 것이다. 즉, 교육의 많은 부분이 자본의 논리에 의해 잠식당하고 있는 것이 현실이다. 물론 이와 같은 현실에 대한 문제제기는 끊임없이 행해지고 있다. 하지만 그런 와중에서도 입시철이 되면 입시학원에서는 몇 점이면 어느 학교를 갈 수 있느니 하며 배치표 작성에 열을 올리고, 텔레비전에서는 서울대 수석 합격자가 몇 점을 받았느니 등을 보도하는데 열을 올린다. 그리고 각 학교 교문에는 명문대에 몇 명 진학했느니 하는 현수막이 걸린다. 그렇기 때문에 우리는 자연스레 좋다고 여겨지는 학교에 진학하는 것을 중요하게 여기며, 이를 달성치 못했을 때는 과감히 재수의 길을 택하는 것이다. 하지만 이러한 과도한 경쟁 속에서 우리는 정신의 황폐화를 경험한다. 우리 자신에게 있어서 가장 중요한 것은 점수와 석차로 표현되는 획일적인 숫자라는 사실을 끊임없이 자기 자신에게 강요한다. 보다 깊이 있는 지식의 체득을 위함이 아니라, 단지 시험에서 높은 점수를 받기 위해 스스로를 시험에 단련시키는 것이 지금의 교육이기에 우리 사회에선 창의력을 찾기 힘들다. 이런 체제 속에서 보다 높은 학위를 소유한 이들은 넘쳐날 수 있지만, 학문의 진정한 발전은 있을 수 없다 하겠다. 학벌 문제를 시정하는 것은 너무도 많은 이익 세력들이 관계되어 있다는 점에서 결코 쉬운 문제가 아니다. 모든 대학을 평준화하려는 시도는, 다분히 미국적인 정서에 익숙한 우리에겐 받아들여지기 힘들 것이다. 또한 많은 이들은 경쟁이 없을 시에는 전반적인 학력 저하를 피할 수 없을 것이라는 전망을 하기도 한다. 하지만 교육은 한 개인의 성공여부를 결정짓는다는 것을 차치하더라도 전체 사회의 차원에서도 중요한 것이다. 그렇기 때문에 적어도 초, 중등 교육에 있어서 만큼은 자본의 논리가 철저히 배제되어야 할 것이다. 또한 단순히 문제 때려맞추기에 입각한 학생 선발 방식 역시 배제되어야 할 것이다. 지난 고등학교 3년 동안 나에게 독서는 사치였다. 보다 넓은 세상을 접하고 보다 풍부한 감수성을 키워나갔어야 했던 그 시기를 나는 시험 자체를 위한 암기에 투자해버렸다. 그리고 지금, 나에겐 성공했다는 자부심보다는 막무가내로 살았다는 안타까움만이 가득하다. ??보다 많은 사람을 만났어야 했고, 보다 많은 책을 읽었어야 했으며, 무엇보다도 내 안에 보다 다양한 세상을 구축했어야 했었는데?? 라는 생각들… 그러면서도 알게 모르게 나는 대학 생활을 했다는 것에 대한 정의하기 힘든 환상 같은 것을 소유하고 있다. 모든 것이 내가 성취한 것이라는 생각 속에는 허리 휘어지게 일했을 나의 부모님에 대한 배려는 저 멀리 사라지고 없다. 어쩌면 우리 모두는 ??학벌?? 사회의 피해자이며 동시에 가해자인 것이다.