항우와 유방

항우와 유방
세상에는 많은 전쟁이 있었다. 예를 들면 유명한 세계 제 1,2차 대전이나, 우리나라에서 일어난 임진왜란, 살수대첩 등, 사람들의 이념과 사상의 대립으로 서로 죽이고 죽이는 따지기도 힘든 수의 크고 작은 전쟁들이 역사에 고스란히 남아있다. 그리고 지금도 어디선가에는 전쟁이 한창일지 모른다.
전쟁은 항상 적잖은 상처들과 함께 그만한 교훈을 사람들에게 전해준다. 다시는 이런 과오를 범하지 않도록... 그리고 우리들은 과거를 잊고 다시 그 과오를 범한다... 그리고 후회한다. 그만큼 값진 교훈을 얻어가면서...
내가 읽은 책에 담긴 이야기도 이러한 전쟁 스토리중의 하나인 초와 한의 전쟁, 바로 `항우와 유방` 의 전쟁이다.
이 책을 읽게된 것은 5월의 어느 날, 무료한 짜투리 시간을 매꿀수 있는 무언가를 찾다 찾게 된것이 바로 `시바료타로` 가 쓴 `항우와 유방` 이었다.
장기로 지금까지 남아…(생략)

기울기 시작, 마침내 유방과 천하를 양분하는데 합의 하고 만다. 그러나 그 약속을 파기한 유방, 비겁하게까지 보이는 유방에 의해 기습 공격을 받은 항우, 후방에는 한신, 팽월군에 의해 오도가도 못하는 신세가 되어버린다. 이 때 항우는 죽음을 예견하고, 중국 역사상 4대 미인으로 손꼽힌다는 우미인과 마지막 주연을 베푼 다음 눈물을 흘리며 그녀와의 마지막 작별을 한다. 그 뒤 한군에 의해 오강까지 쫓기자 피신 시켜 주겠다는 뱃사공의 말을 듣지 않고 끝까지 저항하다가 스스로 자결했을 때, 시대의 영웅이 이렇게 허망하게 생을 마감할 수 있다는 것을 안타까워했다. 항우의 일생을 보면 적에게는 그만한 사신(死神)이 없었고, 아군에게는 그만큼 든든한 기둥이 없었다. 그리고 그 또한 아군에게, 특히 초 사람들에게는 무척 관대했다. 또한 그는 가끔 명분에 맞다고는 하지만 많은 사람들을 산채로 묻는 `갱`을 행하기도하여 사람들에게 더없는 공포를 주기도 하였다.
그에 비해 유방은 패현 중양리의 그저 지극히 평범한 농가에서 태어났다. 그 때문에 `패공` 이라 불리기도 하였다. 그는 서민 출신 이었으나, 성격이 다른 사람들과는 다르게 무척 대범하여 많은 사람들이 그를 따랐다. 그의 놀라운 포용력은 때로는 항우의 그 능력?르 훨씬 넘어설 때가 있었다. 그는 패현에서 하급 관리로 일할 때 `진승,오광의 난` 이 일자, 부로들, 즉 마을의 이장과 같은 사람들의 추대를 받아 봉기하였다. 항우의 군대가 동쪽에서 진의 군대의 주력부대와 결전을 벌이는 동안, 그는 남쪽 관중을 향해 진격, 결국 항우보다 먼저 수도 함양을 함락시키고, 진의 왕 자영으로부터 항복을 받아내었다. 항우는 전면 돌파로 힘을 쓰는 사이 유방은 취약한 부분을 골라 먼저 뚫은 것이 참 황당하기도했다. 그리고 유방은 진나라의 가혹한 법률을 폐지함과 `약법삼장(약탈 금지 등의 간단한 조항 등으로 진법의 철폐와 법의 간소화로 관중에서 유방의 인기를 높인 방법)` 으로 민심을 수습하였다. 약 1개월 늦게 함양에 도착한 항우가 유방을 살해할 목적으로 홍문에서 연회를 베풀었으나 엉겁결에 유방의 의형제가 된 항우의 숙부, 항백과 장량, 번쾌의 도움으로 위기를 모면하고 무사히 빠져나온다. 그 뒤 진나라가 멸망하자 항우에 의해 한왕으로 봉해진 뒤 5년여에 걸친 항우와의 쟁패전에서 백전백패, 지겨우리만큼 지고 살았다. 그러나 그는 유능한 부하들, 소하, 장량, 그리고 한신 등의 도움으로 살아 남았다. 그리고 후에 항우와 천하 양분한다는 약속으로 또다시 목숨을 건진다. 그리고 후에 항우와의 그 양속을 깨고 지칠대로 지친 몸을 이끌고 돌아가는 항우군을 대파, 결국은 천하통일의 대업을 실현시켰다. 결국 유방의 그 `허공` 같은 포용력이 마침내 항우의 기백을 능가한 것이다.
한없이 약해 휘둘리기만 할 것 같던 유방이 주위의 부하를 잘 둔덕에 천하를 얻는데 성공했다. 하지만 그것은 분명 부하들만이 이룬 것이 아니다. 유방이라는 한 사람이 그가 가진 능력으로 그들을 하나로 묶을 수 있었기 때문에 가능했던 것이다.
나는 사람은 제각기 한가지씩의 재주는 가지고 있다고 생각한다. 그리고 그걸 알아내고 노력해서 완전히 자신의 것으로 만든 사람들을 주변에서도 쉽게 찾아볼수 있다. 그러나 나는 아직 내가 가진 능력을 잘 알지 못하고 있는 것 같다. 나는 `항우와 유방` 을 읽고 생각해봤다. 만일 내게 항우의 용기와 유방의 포용력, 둘 중의 하나를 지니고 있다면, 나는 지금쯤 어떻게 되어있을까? 아마 항우의 용기는 내가 하는 일마다 주저하지않고 도전할 수 있도록 힘을 북돋아 줄것이고, 유방의 포용력은 세상을 살아갈 때 누구든 믿고 따라 줄수 있는 사람으로 만들어 줄 것이다. 하지만 내가 이런 용기, 포용력을 가지고 있지도 않고, 또 책을 읽기만 했다고 해서 갖출수 있을리가 없다. 그.러.나. 갖지 못할 것도 없다. 이 책을 읽음으로써 나는 말로 표현하기 힘든 무언가를 느꼈고, 그 것들을 생활에 조금씩 맞춰나간다면, 그들과 같은 모습으로, 그러면서도 새로운 나만의 모습을 찾아낼 수 있으리라 생각한다. 물론 생각하는데 그치지 않고 실천하는 것이 가장 중요하겠지만 말이다.
얼마 안되는 시간동안 책을 붙잡고 읽으면서 느낀 것이 많았다. 항우와 유방뿐만이 아니고, 그들을 따르던 하나의 `별` 이었던 이들, 범증, 소하, 번쾌, 한신 등, 그리고 여러 영웅등을 통해 새로이 익히게 된것들도 많다.
초와 한의 전쟁! 항우와 유방의 싸움! 그들의 모습이 머리 속 한 곳에서 쌓여 그 때의 흥분을 되새길 수 있는 추억처럼 기억되길...