호텔선인장 호텔선인장

호텔 선인장을 읽고
단지 낯익은 제목의 이름과 얇은 두께 때문에 집었던 책이었다. 작가가 누구인지도 보지 않고 그냥 무작정 읽어 내렸다. 그리고 그 자리에서 1시간여 동안 쉬지 않고 읽어 내렸다. 다리 아픈 것도 모른 채 말이다. 결국 난 원래 구입하려고 했던 책 대신 이 책을 선택했고 지금도 꽤 만족해 하고 있다. 왜 난 이 책을 선택했고 좋아하게 되어버린 걸까? 그건 아마도.. 이 책안에서 나의 모습을, 아니 현재의 우리들의 모습을 보았기 때문은 아닐까?
‘호텔 선인장’이란 특이한 이름을 가진 평범한 아파트. 다른 회색빛의 삭막한 건물들과 별다른 차이점이 없는 이 아파트 안에 들어가면 세 명의 친구를 만날 수 있게 된다. "모자"와 "오이" 그리고 숫자 "2".. 처음엔 그냥 사람이름을 저렇게 부르는 줄 알았는데 아니었다. 정말 머리에 쓰는 "모자"와 먹는 "오이"와 숫자 "2" 이다. 이 책에 굉장히 잘 어울리는 캐릭터 설정이…(생략)

에 대해 관심조차 둔 적 없던 세 주인공들은 어떤 작은 사건 하나로 서로의 존재를 확인하고 함께 어울리게 된다. 처음의 어색했던 만남과는 달리 그들은 함께 어울리는 그 자리에 행복해하고 즐거워하게 된다. 생김새처럼 공통점이라곤 없는 그들이 의기투합해 잘 지내는걸 보면 아마도 그들은 지독하게 외로웠었나 보다. 우리들처럼...
행복했던 시간들이 흐르고 그들에게도 헤어짐이란 슬픈 순간이 오게 된다. 끝까지 그들이 잘 어울려 지내는 모습을 보여줄 수도 있으련만 작가는 이 "헤어짐"이란 것을 굳이 넣은 이유는 무엇일까? 우리에게 이 책이 동화 같은 아름다운 얘기가 아니라 정말 현실 속 우리들의 모습이라는 걸 일깨워 주기 위해서는 아닐까. 읽는 내내 주인공들의 모습과 이야기 때문에 동화같다는 생각을 했었던 나에게도 말이다. 사람과의 관계에선 만남이 있으면 이별도 있는 법이다. 그리고 그런 반복을 우리는 죽는 날까지 할지도 모른다. 하지만 이별이 슬픈 것만은 아니다. 이별 뒤엔 또 다른 만남이 있을 테니까. 그리고 그 추억과 행복했던 기억은 계속 마음속에 남아있을 테니까 비록 그 헤어짐의 순간이 가슴 아프고 쓸쓸할지라도 말이다.
어쩌면 평생 서로의 존재에 대해서 몰랐을 이들이 "호텔선인장"이라는 곳에서 서로를 알게되고 헤어지는 모습은 바로 우리들의 살아가는 모습이다. 그 작은 인연의 모습을 따뜻한 삽화와 함께 보다보면 가슴이 따스해 지는 동시에 약간의 여운과 쓸쓸함 마저 느끼게 될 것이다.