홍길동전 을 읽고나서 홍길동전

홍길동전을 읽고나서 ...
철학의 아버지 소크라테스는 옳지 못한 법으로 인해 사형선고를 받아 독약을 마시고 죽기 전 ??악법도 법이다.??라고 말했다고 한다. 소크라테스의 그 말은 오늘날에도 많은 사람들에게 명언으로 전해져 그 의미가 시사하는 바가 크다. 서양에 이렇게 순순히 사형을 받고 악법을 따른 소크라테스가 있었다면, 우리나라에는 악법에 저항하며 정의를 실천하였던 민초 홍길동이 있었다. 비록 소설 속 인물이지만 홍길동은 우리나라 사람들에게 평등정신, 애민정신을 가르친 정의로운 의적으로 우리들의 마음속에 여전히 살아있다.
홍길동전은 홍판서의 서자로 태어난 홍길동이 그 당시 엄격한 유교의 사상적 영향으로 호부호형할 수 없고, 입신양명하기 힘든 적서차별의 천대를 비판하고 의적이 되어 방방곡곡의 못된 탐관오리들을 벌하다가, 후에 율도국의 왕이 되어 이상 국가를 실현시킨다는 내용의 우리나라 대표적 고전…(생략)

려드리지 않고 집을 나갈 수 있었을까? 명심보감에서도 ??부모재 불원유 유필우방??이라 하여, 자식 된 도리로 멀리 떠나지 않고 떠나더라도 가는 방향을 알려드려 부모님이 걱정하시지 않도록 해드려야 한다고 나와 있다. 아무리 호부호형할 수 없는 처지이지만 홍길동은 엄연한 아버지, 어머니의 자식이다. 자신의 입장만을 생각하고 세상을 비관하여 부모님께 크나큰 걱정을 끼쳐드리는 것은 결코 훗날 결과가 어찌 되었건 진정한 효행이라 할 수 없는 것이다.
집을 떠나 의적이 되어 백성들을 보호하는 홍길동에게서도 결코 의로운 모습만 부각되는 것은 아니다. 앞서서 언급했듯이 의적이 되어서도 홍길동은 집에 계신 부모님을 생각했어야 했다. 백성들을 돕는 것도 좋지만 탐관오리들을 벌할 때 그들을 벌하는 방법에는 재물을 착취하는 방법밖에 없었고 임금에게 항의하는 것에는 임금의 봉물을 수탈하는 방법밖에 없었던가? 결국 나라의 수배를 받으며 나라의 근심거리, 부모의 걱정거리가 되는 방법밖에는 다른 방법이 없었던가? 부모님께 정처도 알려드리지 않고 집을 나갔으면 나가서도 부모에 효도하고 나라에 충성하며 백성을 위하여야 하는데 홍길동은 그중 백성을 위하는 것 밖에는 한 것이 없다. 백성들을 괴롭히는 관리들을 무력으로 혼내는 것 외에도 우민정치에 대한 비판의 내용을 가르쳐 관리들에게 진정한 선정을 스스로 느끼게 했어야 했다. ??화는 화를 부른다??는 말처럼 무력에 의한 방법은 일시적일 뿐, 홍길동이 사라진 후 그 몇 배가 고스란히 백성의 몫으로 돌아갔을 것이 불보듯 뻔하기 때문이다. 관리들에게 애민의 정치를 새겨주고 또 그 정치를 실현하게 했다면 홍길동 자신도 마음이 편할 뿐 아니라 나라도 융성해지고 백성도 살기 좋았을 것이다. 나라와 백성, 둘 모두 함께 고려하여 정의로운 일을 행해야 하는 것인데 그는 결국 두 마리 토끼를 다 놓친 셈이 된 것이다.
자식이 나라의 근심거리가 된 것을 본 그의 부모님은 얼마나 속이 탔겠는가? 또한 길동은 부모님께 연락도 취하지 않고 부모님의 애만 태우게 했으니 자식으로서의 도리도 다 하지 못한 셈이다. 부모님과 나라에 대해서는 길동은 진정한 영웅이 되지 못한 셈이 된 것이다.
하지만 이런 모습이 길동을 전체상을 대변하지는 않는다. 자명하게 그는 진정으로 백성을 위한 도적이었고 또 율도국의 왕이 되어서도 백성들의 진정한 왕이었다. 또 그의 아버지가 세상을 떠났을 때, 예로써 정성껏 떠나신 부모님을 모시었으니 비록 부모님 살아계셨을 때는 진정 자식으로써 효를 다하진 못했으나 끝까지 불효를 한 것은 아니라 할 수 있다. 율도국이라는 만민 평등한 이상 국가를 건설하여 애민의 정치를 실현한 길동은 진정 고통 받는 민초들에 삶의 새 길을 제시해 준 참영웅임에는 틀립없는 것이다.
요즈음 TV를 보면 잘못된 법으로 인하여 고통스러워하고 심지어는 자살까지 하는 사람들의 사례를 많이 접할 수 있다. 그런 소식을 들을 때마다 악법의 부당한 대우를 받는 그들의 모습에서 홍길동의 모습을 자연스레 떠올리곤 한다. 이야기 속 홍길동은 당시의 적서차별이라는 악법 때문에 부모님과 나라의 걱정거리가 되면서까지 악법에 저항하고 고통 받는 백성들을 위하였다. 국가는 국민을 위해 있고, 국민은 국가를 위해 있다. 국가는 옳고 바른 법으로 국민들이 잘 사는 나라가 되도록 노력하고 국민 또한 그 법을 준수함으로써 국가를 위해 좋은 국민이 되어야 할 것이다. 율도국이란 이상 국가는 이야기 속에만 존재하는 나라가 아니다. 국가와 국민이 잘 화합한다면 그런 국가는 얼마든지 우리 앞에 펼쳐질 수 있다. 의적 홍길동이 오늘을 살아가는 우리에게 가르쳐 주는 교훈이 바로 이것이 아닐까 싶다. ??국가는 국민을 위해 있고, 국민은 국가를 위해 있다.??라는 평범함 진리를 말이다.