홍동백서

< 홍동백서 >
지금은 미국이라는 나라가 우리와 어느 정도는 경쟁관계 혹은 우리가 미국이라는 나라를 경계해야만 한다고 생각할 정도로 우리의 경제 수준이 어느 정도 나아졌지만 과거의 한때, 우리는 그들의 것이라면 모든 좋은 것이라고 생각하고 받아들이던 시기가 있었다. 이 글 속에 나오는 주인공의 아버지가 그렇다. 그렇지만 그가 처음부터 미국을 좋아하기 시작한 것은 아니다. 아들이 미국으로 유학을 간다고 했을 때 두 손을 들면서 말리던 아버지였다. 사실, 늘 일상적이던 곳에서 듣도 보도 못한 새로운 것을 하겠다고 하면 좋아 할 사람이 어디 있을까? 그리고 부모들은 자녀들은 자신들이 아는 곳을 따라서만 가야 한다고 생각하는 사람들이다. 아무런 문제없이 삶을 살아가기 위해서는 안정적인 선을 따라서 가야 된다고 생각했기 때문에 말렸을 수도 있다. 서양이라는 나라가 과거의 조상님들에게는 그저 이방인들이 사는 나라. 귀신이…(생략)

들어 지는 것은 아니지만 말이다. 그는 그녀에게 자신이 해 줄 수 있는 한국에 대한 많은 신비스러운 것들을 많이 이야기 해 주었다. 우리나라의 전설들이 우리에게는 그리 크게 와 닿지 않는 부분이 많지만 그들이 들었을 때에는 신비한 것이 많기 때문에 그녀는 자연스럽게 그와 그리고 한국에 대해 많은 관심을 가지게 된 것이다. 그의 아버지가 자신과의 결혼을 반대하는 이유에 대해서는 잘 알지 못했지만 결혼을 허락받고, 한국에 온 그녀는 아버지의 마음에 들기 위해서 최선을 다 해 노력하고, 자신과는 너무나 다른 환경을 지니고 있는 한국에 적응하기 위해서 많은 노력을 한다. 사랑이 국경을 초월한다는 말이 있기는 하지만 이는 결코 쉬운 일은 아니라고 생각된다. 사랑하면서도 다른 점들이 많아서 그것을 맞추어 나가려면 얼마나 많은 고생을 해야 하는가에 대해서 우리는 다시금 생각해 보아야 한다. 삶을 살아가는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 누군가와의 관계 속에서 삶은 이루어지는 것인데, 동양과 서양의 너무나 다른 문화 거기에다가 세대 차이를 지니고 있는 사람들이 새로운 가정을 만들어 간다는 것은 정말 쉬운 일이 아니다. 그렇지만 시대는 변한다. 그의 아버지도 너무나 많이 달라졌다. 과거에는 서양의 것이라면 모든지 싫어했지만 지금은 서양의 것이라면 너무나 맹신하는 것이다. 그렇지만 시대는 또 변해간다. 우리는 늘 이렇게 변해가는 세상 속에서 살아가고 있다. 자신의 감정을 어떻게 추스르고, 어디다 두어야 할지 모르는 상황들 말이다. 어쩌면 그 둘 사이에서 아들이 가정을 지탱하고 있는 것인지도 모른다. 어느 한쪽으로 기울어지지 않기 위해 많은 노력을 하면서 말이다. 삶이라는 것이 너무나 복잡해 보이지만 정말 아무것도 아닌 것이 되어버릴 수도 있다는 생각이 문득 든다. 그리고 그려 본다. 나의 미래는 어떤 모습일까? 나는 어떤 삶을 살아가게 되는 것일까? 누군가의 삶과 함께 교통하면서 살게 되는 걸까? 이런 사소한 생각들 말이다.