화산중봉기 화산중봉기

<독서감상문>
화산중봉기
작가 송세규(추정)
고려대학교 민족문화연구소
‘화산중봉기’라는 제목에서 알 수 있듯이 이 소설은 우리나라 고전 소설이다. 고전 소설이라 함은 이미 고등학교에서도 몇 번 만나볼 수 있었겠지만 화산중봉기는 내게는 다소 낯선 소설이었다. 그리고 무엇보다 고선 소설은 우리가 흔히 읽는 소설과는 달리 한문이 많이 쓰여져 있고 어떤 경우는 해석하기조차 힘든 경우가 많아서 쉽게 읽혀지는 소설은 아닐뿐더러 오히려 꺼려지곤 한다. 그러나 이번 방학을 이용해서 고전 소설을 한번 읽어보는 것도 좋겠다는 생각에 과감하게 선택한 한국 고전 문학 전집 중에 한 권에 화산중봉기가 실려져 있었다. 막상 빌려는 왔지만 고전소설에 대한 거부감이 좀처럼 사라지지 않아서 며칠동안은 책상위에 덩그라니 놓여 있었다. 그러다가 한가한 주말을 이용해 책을 읽게 되었다.
화산 중봉기의 시작은 주인…(생략)

각주의 도움을 통해서 그래서 생각보다는 수월하게 읽을 수 있었다.
‘화산중봉기’는 전반적으로 보자면 김선옥이란 한 영웅의 일대기를 소설로 그려낸 것이다. 그런데 한가지 재미있는 것을 발견하자면 중간에 김선옥이 행방불명되자 심부름을 받은 이가 김선옥과 아주 똑같이 닮은 이를 데리고 와서 이를 김선옥이라 우기는데 이씨만이 남편이 아니라고 주장하자 어사까지 나서고 진짜 김선옥을 데려오게 된다. 그리고 가짜 김선옥과 진짜 김선옥을 분별하는 장면이 나오는데 전개내용은 비슷하지 않지만 그러한 설정이 우리가 익히 들어왔던 ‘옹고집전’과 너무나도 닮아있어서 일종의 친근감을 느끼면서 읽을 수 있었다.
전반적으로 몇 단어의 해석이 어려웠다는 점을 제외하고는 선생님의 해설이 없이도 혼자서 고전소설을 읽은 것치고는 꽤나 즐겁게 읽을 수 있었다. 아마도 책의 구성이 잘 되어 있는 편이고 소설의 내용이 우리가 흔히 알아오던 전래동화가 맥락을 비슷하게 하기 때문일지도 모르겠다. 책을 읽으면서 몇 가지 아쉬웠던 점은 나중에 김선옥이 돌아와서 벼슬길에 나아가고 왜적을 물리치는 그 뒷부분이 다소 지루했다는 것이었다. 굳이 거기까지 내용을 이끌어나가지 않아도 충분히 재밌게 읽을 수 있었을 법한데.. 웬지 조금 아쉽게 여겨졌다. 하지만 진짜 김선옥을 찾아내는 과정이라던지 부인이 진짜 김선옥을 알아낼 수 있었던 이에 푸른 점 등을 한꺼번에 해결에 주어서 시원스러운 느낌을 주기도 하였고 여느 고전 소설과는 다소 다른 느낌을 받을 수 있었다.
더불어 책의 처음 부분에 ‘화산중봉기’에 대한 여러 가지 간략한 해설이랄까 그런 것이 적혀 있는데 ‘화산중봉기’ 본문을 다 읽은 다음에 읽게 되면 여러모로 소설을 다른 관점에서 이해하는 데 큰 도움을 주는 역할을 한다. 예를 들어 하찮은 일이 김씨 문중이 수년동안 풍지박산 지경까지 이르렀다는 작품구조가 우리가 익히 알고 있는 모파상의 <진주 목걸이>를 연상켜 한다던지 하는 것들은 내가 미처 깨닫지 못하고 있는 것까지 하나하나 지적해 주고 있기 때문에 굳이 선생님의 해설이 필요 없었는 지도 모르겠다.
고전소설은 매번 딱딱하게 생각해 왔었는데 막상 편견을 버리고 읽게 되니 모르는 한문이 꽤 많다는 점을 제외하고는 여느 소설과 다른 점이 없었다. 물론 결론이 어느정도 예상이 된다는 단점이 있기는 하지만 중간중간에 튀어나오는 의외의 재미있는 요소들이 많이 자리잡고 있고 내용은 전래 동화를 읽는 듯 쉽기 때문에 막상 읽게 되면 쉽게 다가갈 수 있다는 점 그것이 고전 소설의 장점 인 듯 싶다. 한가지 바라는 점이 있다면 옹고집전과 같은 이야기는 내가 익히 알고 있는 내용이어서 더 익숙하게 느낄 수 있었듯이 앞으로도 우리나라 고유의 고전 소설을 아이들도 쉽게 읽을 수 있도록 각색을 했으면 하는 것이다. 그러면 나중에 전체적 줄기를 알고 있기 때문에 원전을 읽는데 더 쉽게 다가갈 수 있지 않을까?