황공의 최후를 읽고 황공의 최후

<황공의 최후>
심훈의 황공의 최후를 읽었다. 여기에서 나오는 황견아 라는 것은 나도 잘…. 나는 맨 처음에 황공이라는 이름이 무엇인 줄 잘 몰랐다. 하지만 이 책을 읽어서 알았다. 황공… 황공이라는 것은 개 즉 개들이 주인이나 큰 공을 세웠을 때, 또는 후세에 본받았을 점이 있는 개를 가리키는 것이 였다. 이 글은 심 훈이 상록수를 쓰기 전에 쓴 하나 뿐인 단편 소설이다.
시대는 일제 강점기 해방 후의 이야기이다. 어렸을 때 황공의 이름은??사지??였다. 사지의 주인인 나는 황공 새끼 때부터 나의 친자식과 같이 끼웠다. 나의 방에 데리고 와서 같이 자기도 하고 내가 밥을 먹으면 나의 옆으로 와서는 꼬리를 살랑살랑 흔들며 밥을 주라는 식으로 달라붙는다. 그러면 나는 밥을 주는 것이 아니라 밭 솥 밑에 있는 누릉지를 가지고 있다가 사지에게 준다. 그러면 사지는 그것을 냉큼 받아서 먹는다. 그리고는 곳 잘 잠을 잔다. 그러다가…(생략)

리고 앉아 있다가 쥐가 한 마리 지나가자 번개 같이 있다가 쥐를 잡아서 한 입에 먹어 버렸다. 그것 역시 배가 무르지 않았는지 밖으로 나가 버렸다. 나는 조금 무서운 생각이 들어 황견을 따라가지 못 했다. 그 때 황견은 철수의 집에서 기르던 닭을 물어서 마을 뒷산에 가지고 갔다. 나 역시 황견을 따라 갔다. 하지만 황견이 물어 운 닭을 땅에 묻는 것이 였다. 나는 황견이 없는 틈을 타서 그 닭을 가지고 집으로 왔다. 집으로 온 나는 그것을 일부러 황견에게 보여주고 황견을 약을 올려 주었다. 그러자 황견은 나를 잠시 보더니만 훌쩍 사라 졌다.
다음 날 나는 황견에게 조금은 미안 한 감정이 들었다. 그래서 황견에게 화해의 뜻으로 누릉지를 가지고 가자 황견은 곳 바로 나를 피해버린다. 그렇게 몇 일 동안 사지는 집에서 누릉지와 밥을 조금 먹으면서 지내왔다. 그러던 어느 날 우리 집의 레그혼 종의 닭이 이상한 소리를 냈다. 내가 문을 열고 나가 보자 황견이 레그혼을 물고 마을 뒷산으로 가는 것이 였다. 나는 잠시 동안 멍하니 서 있었다. 내가 과연 쫓아가서 황견을 혼 낼 수가 있는지 말이다.
몇 달이 지나고 황견은 이제 마을의 닭보다도 돼지 새끼를 잡아 먹으면서 살았다. 역시 마을 사살들에게 죽어간 돼지 새끼들을 다 보상도 해주었다. 그 때 돼지새끼 주인이 나에게 ??당신의 개 때문에 마을에서 짐승 한 마리도 못 기르게 되었다고….??개를 당장 팔아 버리라고 말을 했다. 하지만 나는 나의 자식과도 같은 사지를 어떻게 팔 수 가 없었다. 하지만 사람들이 너무나 원해서 개 백정을 불러서 개를 잡으라고 하자 개 백정은 이미 개를 보고 개를 먹을 심상이였다. 그것을 안 나는 개 백정과 마을 사람들을 당장 내 쫓으면서 절대로 ??우리 황견은 팔지 않겠다??라고 말을 했다.
그 일이 있은 후, 마을에서 미친 개 한 마리가 날뛰기 시작을 했다. 그 때문에 마을에 있는 모든 가축이라는 것은 그 미친개에게 다 물려 버렸다 우리 황견만 빼고, 나는 그 소리를 듣고 문 밖으로 나가자 그 미친개가 나에게 덤벼들었다. 나는 순간적으로 당황을 해서 황견을 불렸다. 그러자 황견은 2m되는 울타리를 훌쩍 뒤어 넘더니 그 미친개에게 달려들어서 그 개과 싸웠다. 나를 어서 도망을 쳤다. 그 때 마을 사람들도 그 광경을 보았다. 황견이 나를 위해서 싸우고 있었다. 그렇게 30분 동안에 둘은 엄청난 혈투를 버렸다. 황견은 피를 흘리고 그 미친 개 역시 피를 흘리고 있었다. 나는 더 이상 볼 수가 없어서 내 옆에 있는 쇠고랑을 가지고 미친개의 머리를 내려 쳤다. 미친개는 그 자리에서 ??컹?? 하면서 쓰러졌다. 나는 황견이 너무나도 고마웠다. 하지만 마을 사람들은 그런 황견을 보고 잘했다는 말보다는 황견이 커서 사람들을 위 혐 할 지도 모른 다는 것이 였다. 그 소리를 들은 나는 그 사람들에게 욕을 하면서 황견은 절대로 그러지 않을 것이라고 말을 했다.
나는 황견의 상태가 걱정이 되어서 그 길로 40리나 되는 장거리에 가서 상 약을 잘 한다는 사람에게 가서 그 상 약을 타 가지고 왔다. 돌아오는 길에 마을 동구 박에 어김없이 나와야 하는 황견이 보이질 않았다. 이상해서 급히 집에 가니까 황견은 아무데도 없었다. 나는 마을을 이 잡듯이 뒤졌는데도 보이지가 않았다. 그래서 우리 옆집에 있는 범용이 아버지에게 물어보자 마을 사람들이 아마도 윗마을에서 그 개를 잡아먹을 것이라고 했다. 나는 미친 듯이 윗마을로 갔다. 개 백정의 집을 열고 들어가니 정말로 과간이였다. 황견의 가죽이 널어져 있고 숱에서는 사람들이 침을 흘리면서 기다리고 있었다. 나는 참을 수가 없이 화가 치밀어 올랐다. 그 때 내 옆에 있던 큰 망치로 솥을 치니까 솥이 두 개로 갈라져 버렸다. 그곳에서는 황견의 살이 나왔다. 나는 한참 동안 그것을 붙잡고 울어대기 시작했다. 그리고 집의 마루에 앉아서 황견에게 미안하다는 말 밖에 할 수가 없었다…..
이 글을 읽고 나의 어릴 적에 누렁이라는 아주 착하고 귀엽고 재롱도 잘 피우는 개가 한 마리가 있었는데 이 황견의 마지막 죽을 읽으니 그 누렁이가 생각이 나면서 조금은 찡했다.