황색인 황색인

‘황색인’을 읽고
이 책의 저자 이상문씨는 전남 나주 출생으로 동국대 국문과 졸업하고 1983년 <월간문학> 신인상에 {탄흔}이 당선되어 등단하였다. 주요 작품으로는 {다림질}, {살아나는 팔}, {영웅의 나라}, {숨은 그림 찾기} 등이 있다. 자신의 첫 장편소설 ??황색인??으로 일약 베스트셀러 작가가 됐던 이상문씨의 ??황색인??은 86년 출간 당시 50만부 이상 팔린 베스트셀러인 동시에 베트남전쟁의 의미를 새롭게 규명하며 문단의 주목을 받았던 작품이라고 한다.
이 황색인이라는 글은 민족의 자기 회복이라는 시대적 과제를 놓치지 않고 그 배경을 유신 정권 성립기까지로 확대하여 반공 이데올로기와 급진적인 경제 성장이 초래한 민족 분열 문제를 깊이 있게 조명하고 있다고 하였다.
자진 파월 한 주인공 박노하 병장은 참전 두 달만에 벅 컨택(V.U.K. CONTACK; 한 미 월 합동 연락 사무소)에서 일하게 된다. 그는 여기서 물자…(생략)

주의 등의 문제가 다시 제기된다. 귀국 후, 3선 개헌과 대통령 선거 승리의 연장에서 장기 집권을 꾀하는 박 정권에 대하여 민주 청년 대학생들이 벌이는 반 독재 민주화 투쟁에 박노하는 복학도 미룬 채 뛰어들었다가 체포되어 극심한 고문을 당한다. 함께 체포된 여학생 차경미의 도움으로 풀려난 박노하는 그녀와의 새로운 인연이 시작된다. 한편, 먼저 복학하여 활동하던 김한식은 그 특유의 논리성과 저돌적인 성격으로 이미 운동권의 신화가 되어 있었다. 이 우매한 민족을 끝까지 포기할 수 없어 그와 함께 활동하던 박노하는 불시에 또 체포된다. 법정에 섰을 때 김한식도 체포되었음을 알게 된다.
「황색인」은 일제와 6.25라는 한국 현대사의 비극적 상징으로 설정된 한 젊은이가 베트남 전쟁에 참전, 연합군의 쭝 똑마우홍으로의 군수품 유출과정에 관련하면서 진정한 민족주의 정신의 의미를 각성하여 마침내 자기 앞의 사회 역사적 모순에 맞부딪쳐 나갈 힘을 얻게 되는 교양 소설적 줄거리를 담고 있었다. 팽창주의적 세계 역사의 모순, 미국의 신 제국주의적 면모, 파월 한국군의 용병으로서의 위치, 베트남 민족의 독립운동, 한?월의 민족적 동질성 등 다각적이고 깊이 있는 세계사적 문제가 한?월 청춘남녀들의 사랑과 우정의 이야기에 한편의 재미있는 역사인식의 소설로 살아 남은 것 같다.
독재란 정말 나쁜 것이다. 독재라는 것이 무엇인가? 1인 또는 소수자에게 정치권력이 집중되어 있는 정치형태를 말하는 것이다. 우리나라 역시 독재라는 것이 있었던 시대가 있었다. 이승만씨는 헌법을 무시함과 동시에 민주당후보(자신)무조건 선거를 하였고, 박정희, 전두환씨는 군사독재로 많은 사람들을 죽이고 그러므로 써 많은 희생이 있었다. 하지만 지금 우리나라는 민주주의 국가가 되었다. 아마도 나라를 위해 독재와 싸우신 분들의 덕이 아닐까 생각한다. 이 책의 박노하 역시 그렇다. 과연 저 시대에 태어난 ‘나’라면 어땠을까? 나도 잘못된 정치에 비판하고 투쟁할 수 있었을까? 어쩌면 그런 암울하고 힘든 시대를 지나 좀 더 늦게 태어나 고생 하나 모르고 자란 나는 행복한 아이인지도 모르겠다.
끝으로 나는 베트남 전쟁 참전 이후 반 독재 민주화 투쟁에 뛰어든 박노하를 역사의 흐름 속에서 위기에 처해있는 나라에 투쟁하는 가장 소설적이고 가장 실제적인 인물이라고 말하고 싶다. 나 역시 잘못된 것은 비판하고 바로 잡을 수 있는 자주적이고 바른 사람이 되고 싶다.