황토기를 읽고나서 황토기

출판사 : 민음사(주) / 출판년월 : 1995년 7월 20일 / 쪽수 : 381
전체적인 내용상의 진행, 즉 줄거리만으로는 이 소설의 작가가 진정으로 이 작품을 통하여 표현하고 또 표출하고자 한 의도를 이해하기가 무척 힘들다고 생각한다. 그러나, 비록 겉으로 직접적으로 들어나지는 않았지만, 이 소설의 서두에 주목하여 볼 때 억쇠와 득보를 통하여 작가가 은연중에 표출하고자 하는 의도를 어느 정도는 파악할 수 있다고 생각한다.
이 소설의 서두를 보면 등천하려던 쌍룡 한 쌍이 그 전야에 있어 잠자리를 삼가지 않은 죄로 천왕의 노여움을 사 천왕이 여의주를 하늘에 묻자, 그 한 쌍의 용이 슬픔을 못 이겨 서로 머리를 물어뜯고 피를 흘려 이 황토골이 생겼다는 문장이 나온다. 지극히 개인적인 해석이 될 지 모르겠지만, 여기서 언급된 배경적인 전설이 억쇠와 득보라는 인물 등을 통하여 소설 전체적으로 도출되어 나오는 바는 실로 크다고 생…(생략)

싸운다 하더라도 천왕의 노여움을 받은 그들에게 다시금 여의주가 돌아올 리는 없다. 그와 마찬가지로 억쇠나 득보에게는 이미 죽어버린 설희가 다시 살아날 수 없는 것이며, 설희를 죽이고 행방이 묘연하게 된 분이가 다시금 돌아올 리도 없는 것이다. 모든 것을 해결할 수 있는 `힘`을 가진 장수 억쇠가 `한번 쓸 날이 있을 것이다. 때가 오기만을 기둘려라.`는 그의 아버지의 하늘의 계시와 같은 유언을 믿고 때가 오기만을 기다리던 그의 귀중한 `힘`을 져도 이겨도 아무 소용없는 결과를 위해서 사용하고 있는 것이다.
즉, 억쇠라는 인간이 가지고 있는 유일의 능력이 가장 허무한 결과를 위하여 使用되어지고 있다는 것이다. 억쇠에게 있어서 그의 힘은 적어도 그에겐 `삶`을 의미하고 있었다 해도 과언은 아닐 것이다. 그의 삶을 의미하고 있는 이러한 `힘`이 가장 의미 없는 결과를 위해서 소모된다는 것은 그의 삶 그 자체가 완전히 의미 없다는 것, 산다는 그 자체가 그대로 허무라는 그 사실을 말해주고 있다. 작자는 억쇠와 득보를 이러한 싸움에 등용시킴으로써 그 자신이 가지고 있는 허무에로의 의지를 피력한 것이라고 생각해 볼 수 있을 것 같다.