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흙과재
흙과재를 접하게 된것은 전쟁의 비참한 모습과 전쟁후의 생활상을 옅보고 싶었기 때문이다. 또 책의 두께가 얇기 때문에 읽게 된 이유도 있다. 그러나 책을 두께로 판단했던 나의 생각은 무너졌다. 그 짧은 내용속에는 함축적으로 또다른 의미가 있었다. 이 책은 2인칭 단수인 `너`를 주어로 문장형식을 취함으로써 노인 내면 생각을 자연스럽게 드러내고 있다. 그래서 노인의 생각을 쉽게 이해하고 색다른 느낌으로 주인공을 바라볼 수 있었다.
이 소설의 배경에는 아프간과 소련의 전쟁이 있다. 아프간의 한 마을의 폭격을 당한 모습이 드러나고 생존자들의 처참한 모습을 통해 전쟁의 비참함을 드러내고있다. 생존자들은 공교롭게도 할아버지,아들,손자이다. 방앗간에서 일하던 할아버지와 탄광에서 일하는 아버지 그리고 귀는 멀었지만 목숨은 건진 손자. 6.25 전쟁후의 우리의 모습과 흡사하다. 여기서 3대는 중요한 의미를 지닌다. …(생략)
월급으로 사다준 나스와르(씹는담배)통을 전해달라고 부탁하고 고향으로 돌아간다.
전쟁이라는 큰 사건 속에서 나타나는 아프간 사회의 부조리함을 날카롭게 지적하고 있다. 감독이 탄광에서 일하는 아들에게 거짓말을 한것은 자신의 이익만을 생각하고 한 행동이다. 또 작가는 전쟁을 통해서 가부장적 제도의 모순을 끌어내서 풀어보려고 노력했다. 아들의 아내는 폭격으로 죽은것이 아니고 목욕탕에 있다가 간신히 살았지만 알몸으로 거리를 돌아다니는 것은 가부장적 제도의 틀속에서 생각하면 있을수 없는일이다. 아내는 그렇게 산 것을 치욕이라고 생각해 불속에 뛰어드는 자살을 선택 할 수 밖에 없었던 것이다. 하지만 노인은 이사실을 알리는 것을 ?히려 두려워하고 있다. 어떻게 보면 자랑스러울수도 있는 일을 묻어버리려 하는 것이다.
아프간은 20년동안이나 전쟁에 휘말렸다고 한다. 이런 척박한 환경속에서 앞으로 다가올 불확실한 미래에 떨고있었을 것이다. 전쟁은 도대체 누구에게 이익이 되는지 모르겠다. 부시는 이라크와 전쟁을 개시한다. 말도 안되는 명분을 내세우며 단지 이라크가 맘에 안들고 무기를 시험해보기 위한 수단으로서 전쟁을 일으킨 것이다. 부시는 명분이 성립되지 않자 사회적으로 엄청난 비난을 받았다. 개인감정을 국가싸움에 개입해서는 안되는 것인데 강하다는 우월감에 빠져서 약자라는 이유때문에 고통을 받았다. 우리들은 지겨운 평화속에서 살아가면서도 불평을 늘어놓는다. 항상 분쟁 또는 전쟁에 의해 힘들게 살아가는 중동지역 사람들은 불쌍하고 애처롭게 느껴진다. 우리도 불과 50~60년전에 겪었던 일이지만 다른 나라에 일에 대해서는 무관심하다. 아마도 언젠가는 세계규모의 전쟁이 일어 날 것 같다. 서로 힘을 과시하기 위허서 싸우다가 결국 인류는 멸망하고 그 뒤에 후회해도 소용없는 것이다. 이 소설처럼 개혁적이고 비판적인 소설은 많이나오고 많이 읽혀야 한다.
내가 생각해본 이 책의 주제는 상인이 노인에게 위로의 말과 도움을 준 것처럼 서로 돕고 어려움을 극복해 보자는 뜻인것 같다.
옳은 말인것 같다. 이 고통은 혼자서 극복하기에는 너무나 힘든 시련이고 아무것도 없는 상황에서 혼자 일어설 수는 없다. 작가는 죽은이들이 살아있는 이들보다 행복하다고 말하고 있다. 살아있는 이들은 다시 모든것을 개량하고 새롭게 바꿔가야 하기 때문에 죽은 사람이 행복하다고 하는것 같다.
노인은 자신의 생각속에서 항상 신에게 빌고 신에게 의지했었다. 그러나 전쟁으로 가족을 읽고 마을이 폐허가 됬을때 맹목적으로 믿던 신에 대해 의심하기 시작하고 신을 원망하기도 하면서 기존의 질서가 무너지기 시작한다. 저쟁은 생활양식을 모두 바꿔놓았다. 전쟁전에는 아프간은 이슬람국가들의 모델이었다고 할 정도로 발전한 나라였다. 유럽인들은 왜 항상 침략하고 파괴하는지 모르겠다. 신항로를 개척한 이유도 식민지를 개척하고 강제로 빼앗고 차지하고 약탈해 갔다. 역사는 우리에게 교휸을 주고 잘못된점을 발판삼아 새로운 모습으로 발전시켜 준다. 미래에는 이런 고통스러운 상황들이 일어나지 않기를 바란다.
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