흰종이수염 흰종이수염

흰 종이수염
하근찬 선생님의 ‘흰 종이수염’ 을 읽고 ...
아침 독서시간에 책을 읽으려고 작은 도서실에 있는 책들을 이리저리 고르고 있는데 하근찬 선생님이 지으신 ‘흰 종이수염’ 이 눈에 띄었다. 나는 [수난이대]라는 책으로 하근찬 선생님의 소설을 처음 접했었다. 주로 시골, 농촌 사람들을 배경으로 민족의 비극과 아픔을 소재로 이야기를 전개해나가는 하근찬 선생님으로 보아 ‘흰 종이수염’의 배경을 대충 짐작할 수 있었다.
이 소설에 대해 약간의 줄거리를 소개하자면 주인공 동길이가 징용에 가신 아버지가 돌아오면서부터 겪게 되는 동길이의 내적 갈등을 중심으로 한 소설이다. 징용서 돌아오신 동길이 아버지는 한쪽 팔을 잃고 돌아오시는데 이를 계기로 여러 가지 갈등이 생기면서 이야기가 전개되어있다.
책을 읽다 보면 사친회비를 내지 않아 선생님에게 책보를 빼앗기고, 학교 수업도 듣지 못하고 쫓겨나…(생략)

르 거리며 즐거워했지만 그 모습을 바라보는 동길이의 심정을 아마 겪어보지 않은 사람은 모를 것이다. 결국엔 동길이의 감정이 절정에 다하여 친구 창식이를 아버지 앞에서 때려눕히기까지 했다. 그 모습을 보며 한쪽 팔만 휘저으며 당황해하는 동길이 아버지의 모습이 머릿속에 그려지며 안쓰럽다는 생각이 들었다. 동길이가 친구 창식이를 때려눕힐 때는 내 속이 다 시원했지만 이 부분에서도 역시 그 시대의 답답한 마음과 분노를 소설로써 표현하는 것 같아 안쓰럽긴 마찬가지였다.
한쪽 팔을 잃은 아버지의 심정은 당사자가 아닌 이상 그 마음을 진정으로 이해할 수는 없을 것이다. 한쪽 팔을 잃었음에도 직장을 구해 기뻐하는 모습에 약간의 감동이 느껴졌다. 얼굴은 웃고 있지만 마음은 울고 있을 것 같은 모습이 머릿속에 그려졌다. 그런 아버지의 마음을 동길이가 헤아리고 친구들과도 사이좋게 학교생활을 하였으면 좋겠다.
‘흰 종이수염’ 을 읽고 당시 시대적 상황과 배경 등을 알 수 있어 새로웠지만 안타까운 우리 민족의 역사인 것 같아 왠지 기분이 묘했다.