죽은 시인의 사회

죽은 시인의 사회
권위적으로 꼭꼭 틀어 막힌 학교. 모든 학생은 기숙사 생활.. 전통 명예 규율 최상이라는 구호로 학생들을 가두고 획일적이기를 요구한다. 학생들은 그저 무기력하게 그러한 울타리 속에서 학창시절을 보내고 있다. 그런 엘튼 아카데미에 새로운 바람이 불어온다. 키팅이라는 국어 선생님이다. 그는 학생들에게 자유를 가르치고, 진정한 참교육과 진정한 자아에 대해 가르친다. 처음에 그 방식에 당황하던 학생들도 점차 빠져들게 되고, 키팅 선생은 죽은 시인의 사회라는 비밀 클럽을 가르쳐준다. 학생들은 그곳에서 어떤 이는 사랑을 .. 어떤 이는 꿈을 향해 그야말로 살아있는 학생들의 기쁨을 마음껏 누린다.
그렇지만.. 그러한 시도 또한 부모의 기대와 차가운 냉대 속에 허무하게 사라져버리고 한 학생은 결국 삶을 포기한다. 그리고 학생들을 올가미 속에 가두어두려는 교장 등의 압력은 심해지고.. 결국 키팅 선생은 학…(생략)

리나라의 고등학교 현실이다. 대학이라는 목표를 향해 맹목적으로 공부만을 해야했던 그 시절을 떠올려보았다. 지금도 마찬가지다. 언제까지 그래야만 하는 것일까..
선생님들은 모르고 있다. 일등이 있으면 반드시 꼴찌가 있다는 것을 그 꼴찌 때문에 일등이 빛난다는 사실을 말이다. 꼴찌에게는 그 나름의 인생이 있다. 그것을 무시하는 선생들이야말로 정말로 학생을 망치고 있는 것은 아닐까.. 하는 생각을 해보았다.
인생을 향해해 나가는 배로 비유한다면 폭풍우와 같은 시기이다. 왜 좀 더 그들에게 희망을 줄 수 없는지.. 하는 안타까움이 든다. 결국 키팅 선생님이 떠날 수 밖에 없는 그 상황, 니일이 자살해야만 했던 그 상황.. 그것들은 결코 다시 일어나지 않으리라는 보장이 없다.
보수적인 웰턴 아카데미...
여러 모범적인 학생들과 존 키팅. 이 소설은 존 키팅이라는 선생을 통해 정말 이상적인 교육이 어느 것인가를 보여준다. 장밀 웰턴이 이런가는 나는 잘 모른다. 그렇지만 이 소설은 정말 우리 교육계의 현실과 너무나도 잘 들어맞는다고 생각한다. 우리나라의 학생들은 형식주의 적이고 주입식 교육으로 인해 정형화된 사고 밖에 하지 못한다. 창의적인 사고와 작품 그 자체를 느끼는 것은 완전히 배제하여 버리는 것이다. 그저 안타까울 따름이다. 이 소설은 웰턴이라는 공간을 통해 꼭 우리 교육계의 잘못된 점을 강력히 꼬집는 것 같다. 꼭 우리 사회에도 이런 사람이 나타나 이 책에서는 비록 실패로 끝났지만 계속 이어져 가는 것처럼 또 다른 존 키팅이 우리의 교육계에 작게는 우리의 학교에 등장했으면 하는 바람이다.