[양성평등] 21세기와 족보

21세기와 족보
햇빛이 환하게 내리쬐는 지난 일요일, 우리 가족은 모처럼 화창한 주말을 맞아 할머니, 할아버지의 산소에 갔다. 어깨 위에 내리쬐는 햇살이 마치 할아버지의 손길처럼 부드럽고 따스하며, 미풍에 살랑살랑 흔들리는 꽃잎들은 아가의 손바닥처럼 예쁘고 정겨웠다. 산소에 도착해서 땀을 식힌 후 집에서 가져온 낫과 예치기를 가지고 아빠, 엄마와 나는 할머니 할아버지 산소의 벌초를 시작했다. 며칠 쌀쌀하던 날도 풀리고 이제는 완연한 봄 경치를 즐기며 도란도란 우리 세 식구는 정담을 나누면서 시간가는 줄 모르고 산소 주변을 정리했다. 시간이 흐르고 이마에는 땀방울이 맺히기 시작했다. 힘은 들었지만 벌초를 마치고 말쑥해진 할머니, 할아버지 산소를 뿌듯한 마음으로 바라보면서, ‘앞으로는 가끔씩이라도 찾아뵈어야지’ 하는 생각이 들었다.
성묘를 마치고 집으로 돌아오는 차안에서 새로 정리했다며 아빠께서 족보를…(생략)

셨을 때, 찾아뵈면 항상 “이쁜 은진이 그런데 뭐 달고 나왔으면 더 이뻤을 걸”이라던 할머니의 말씀이 떠올랐다. 요즘 같은 21세기에, 평소에 권위적이지도 않고 집안일도 잘 도와주시는 아빠라 집안일 하나 까딱 않는 가부장적인 다른 아빠들에 비해 신식 사고방식을 가진 분이라고 생각했었는데 너무나 화가 나고 실망스러웠다. 대가 끊어진다는 아빠의 말씀은 결국 난 진정한 자식이 아니라는 말씀이다.
평소에 나는 외동딸이라 부모님의 사랑을 독차지하면서 부모님의 둘도 없는 소중한 자식이고，그렇기에 나중에 당연히 내가 부모님을 모시고 제사도 지내려고 생각하고 있었는데...... 대체 나는 뭐지? 나는 그만 울컥하여 아빠께 그럼 내가 결혼을 하지 않고 부모님의 제사를 지내 아들 몫까지 다 해드린다고 말해버리곤 서운한 마음에 그만 엉엉 울고 말았다. 시집을 가도 대가 끊어지고 안가도 대가 끊어진다니, 이 나라의 모든 엄마의 가장 큰 임무는 아들을 낳는 것이고, 자식은 대를 잇는 일이 가장 중요한 일이라고 생각한다니...... 대를 잇는다는 고민은 옛날 조선시대에나 있는 고리타분한 이야기이고 나와는 상관이 없는 이야기라 난 단지 인생을 열심히, 즐겁게 살면 되겠다고 평소에 가볍게 생각한 것이 얼마나 큰 오산이었는지 정말 충격이었다. 딸도 자식이다. 요즘 세상에 딸, 아들 구분이 무슨 소용이 있나, 딸도 제사지내면 되지 하는 엄마와 나의 이야기는 완고한 아빠에게는 도무지 이해가 안가는 모양이었다. 우리는 그야말로 외계인과 이야기하는 것 같았다. 양자 타령으로 따뜻했던 분위기는 순식간에 썰렁해지고 차안에는 냉기가 감돌았다. 나도 자식이지만 딸이기에 대를 잇지 못한다는 아빠 생각은 너무나 확고부동했다.
지금까지 난 각종 언론이나 여성단체에서 호주제 폐지나 생활 속에서 여성들의 부당한 대우에 대해 이야기할 때 어느 정도 공감은 했지만 예전에 비하면 남녀불평등은 사라졌고, 본인의 노력이 가장 중요하다고 생각했다. 또 나날이 여성들만의 혜택도 많아지고 그 위치 또한 점점 동등해지는 것 같아 오히려 너무 여성의 차별에 대해서만 이야기하는 것이 아닌가 하는 생각까지 들었다.
그동안 TV등 각종 언론매체에서 간접적으로만 듣고 접하다가 이번에 실질적으로 뼈저리게 느끼게 되면서 많은 생각을 하게 되었다. ‘여성’과 ‘남성’, ‘양성평등’, ‘성차별’ 등의 용어에 관심을 기울이게 되었다. 그러다 보니 현실생활에서 아직도 많은 부분에서 남녀차별이 존재한다는 것을 알게 되었다. 우선 예전보다는 많이 나아졌다고는 하지만, 아직도 “여자가……” 라는 말이 우리 주변에서 들려오고, 부부 싸움을 할 때도 여자가 남자에게 맞는 경우가 10배나 된다고 한다. 또 우리나라가 낙태를 상당히 많이 하는데 그 대부분은 여아이기 때문이라니, 갑자기 ‘여자라서 행복해요’라는 광고카피가 딴나라 얘기로 들린다. 외국에서는 결혼은 당사자의 사생활인데 우리는 전국민(?)이 걱정을 한다. 그리고 여자가 재혼을 하면 전처 자식은 새아빠의 성을 쓰지 못해 친구들에게 놀림을 당하고, 학교에 들어갈 때나 수술 시에 같이 살지도 않는 아빠의 동의를 구해야하는 불편함이 따른다. 아빠가 바람을 피면 화가 나는데 그때 생기는 자식은 우리 호적에 오르는 것도 내가 보기에는 불합리하다. 잘못은 아빠가 하고 고통은 죄 없는 식구들이 겪는 게 말이 되는가. 실제 지구상에서 우리나라 여성의 지위가 굉장히 하위권이라는 사실도 나중에서야 알게 되었다. 결국 요새 양성평등이라는 말이 나온 현실부터가 남녀평등 사회가 아니기 때문이다. 하지만 남녀로 성을 구분 지어 논하기보다 동등한 위치로써 성을 일컫는 양성평등이라는 말이 작게나마 우리 의식의 변화를 뜻하는 것이라고 본다. 그런데 우리사회는 아직까지도 남자가 씩씩하면 진취적이고 여자가 씩씩하면 거칠다고 한다. 또 여자가 섬세하면 부드럽다고 하고 남자가 섬세하면 계집애 같다고 한다. 그리고 요즈음에는 조금 변했지만 벌써 내 주변에서도 무슨 일을 할 때 남자들은 바느질이나 음식을 만드는 일 같은 것은 여자들이 해야지 하며 미루고 나 또한 선생님께서 힘든 일을 시키시면 ‘이런 일은 남자들이 해야지’ 하고 미루거나 우는 남자애들을 보면 “남자가 어쩌면……”이라며 놀리기도 한다.
평소 우리 모두는 남녀평등을 외치곤 한다. 지금 나의 이런 행동들을 돌이켜 생각해 보니 나는 평소 표면상으로는 남녀평등을 외치고 있었지만 이렇게 남자가……라는 말을 은연중에 많이 사용하고 있었던 것이다. 달나라도 가는 21세기, 시험관 아기에 인간복제 이야기도 나오는 요즘 세상에 이제는 여성들의 권위도 많이 올라가고 있다고 생각하던 나에게서 이런 말이 툭툭 나온다는 것은 그만큼 우리들의 잠재 의식 속에 아직까지도 실질적인 남녀평등은 자리잡지 못하고 있는 것이란 생각이 들었다.
“양성평등” 이건 나 혼자만의 문제도 아니고 나 혼자만의 노력으로 될 일도 아니지만 우선 나부터 적극적인 인식을 하고 거기에 따른 행동의 변화가 있어야겠다고 본다. 이 세상은 어차피 남녀가 같이 어울려 조화를 이루어야 하는 세상이고 남녀평등, 아니 양성평등은 여성과 남성 모두를 위해 이루어야 할 우리의 숙제인 것이다. 크게는 나라에서부터 아직까지는 많이 미비한 여성들의 위치를 위해 새로운 여성부도 많이 만들고 여성들을 위한 새로운 법안도 많이 통과시켜 여권신장을 위해 노력해야 하겠다. 그리고 TV등 대중매체에서도 언제까지나 여성을 성적인 대상으로 나타내거나 힘이 세고 진취적인 남자와 그 옆에서 항상 소극적으로 그런 남자의 사랑만을 기다리는 대상으로만 표현할 것이 아니다. 오히려 대중들과 쉽게 접하는 이런 대중매체에서 먼저 발벗고 나서 남녀를 동등한 대상으로 나타내고 대한다면 우리들의 의식은 많이 변화될 것이다. 그리고 나 자신부터가 겉으로만 남녀평등을 외칠 것이 아니라 평소에 ‘여자가...’, ‘남자가...’ 라는 식의 말은 자제해야겠다. 또 이런 나와 이 땅의 모든 여성들은 곧 자식들을 키우는 어머니가 된다. 어머니는 여자이기 이전에 자식을 키우고 그들의 인격 형성에 큰 영향을 끼치는 교육자이기도 하다. 바로 이런 어머니들부터 우리시대 깊숙이 뿌리박힌 남아선호 사상으로 자식들이 자라날 때 그들을 차별적으로 대하지 말아야한다. 물론 신체적인 차이는 있지만 남자가 할 수 있는 일과 여자가 할 수 있는 일로 구분 짓는 소극적인 태도를 벗어나 내가 할 수 있는 일로 받아들이고 생각한다면 지금보다는 훨씬 더 도전적인 일들을 할 수 있을 것이다. 아직까지는 많이 부족하지만 그래도 우리 세상에는 최초의 여자 비행사라든지 남자 미용사 등 새로운 의식으로 금녀, 금남의 벽을 깨나가고 있는 사람들이 얼마나 많은가. 이렇게 우리 사회 구성원 한 명 한 명이 남녀평등에 대해 표면상으로만 운운할 것이 아니라 내 머릿속 마음속에서부터 새로이 인식하고 노력해 나간다면 비록 내가 죽고 내 자식들이 살아갈 세상에서라도 언젠가는 서로서로 배려하고 남녀차별이란 말이 나오지 않는 진정한 양성평등의 사회가 이루어 질 것이다.