[양성평등] “나도 남동생처럼 식빵을 먹고 싶어요”

“나도 남동생처럼 식빵을 먹고 싶어요”
얼마 전 일요일에 ‘접속! 어른들은 몰라요’ 라는 TV 프로그램을 본 적이 있다. 그 내용은 남동생과 두 누나 사이에 벌어지는 ‘부모님 사랑 받기 대작전’이었다. 사실 나는 남의 이야기를 보는 입장이었지만 그 일이 꼭 남의 일 같지만은 않았다. 바로 그 전날에 우리 집에서 있었던 일과 너무나도 흡사했기 때문이다.
4월27일 그때는 나와 남동생 모두 시험기간이었다. 그래서 사랑하는 남동생은 토요일임에도 불구하고 학원을 가야한다고 한참 어수선을 떨고 있었다. 그 날 엄마께서 사 오신 간식은 식빵. 나는 공부를 하다 말고 나가서 식빵에 잼을 발랐다. 그리고 한 입 먹으려고 하는 순간, 엄마의 따끔한 목소리...
“들어가서 공부 안 해?”
안 그래도 시험기간이라 신경이 몹시 곤두 서 있었는데 엄마의 그 소리는 내 기분을 더욱 엉망으로 만들어 버렸다. 그런데 엄마는 곧바로…(생략)

얘기한 우리 집에서 있었던 일은 그저 그들 중의 한 예일지도 모른다.
사회적으로도 회사 내의 성희롱이라든지 심지어는 법으로까지 ‘호주제’를 택하여 남성 우월 주의를 과시하고 있는 것이 현재 우리 나라의 현실이다. ‘호주제’란 집안의 주인을 정하는 제도를 말한다. 남녀가 결혼하여 한 가정을 이루게 되면 두 사람이 집안의 주인이 되어야 한다.
그런데 우리 나라가 택하고 있는 호주제에서는 남자가 주인이고, 여자는 그에 속한 사람이라고 법적으로 정해 놓은 것이다. 남편이 죽으면 아들이 호주가 된다. 남자로 태어났다는 이유만으로 할머니, 어머니, 누나들을 제치고 어린 아기가 호주가 되는 것이다. 그 집안에 남자가 없을 경우에만 아내가 호주의 자리를 이어받을 수 있다. 사실 그 동안은 ‘호주’에 대해서 잘 알지도 못했고 별로 관심도 없었다. 그런데 얼마 전 사회 시간에 우리 사회 제도에 대한 탐구학습을 하던 중 ‘호주제’에 대한 것을 배우면서 ‘이것이야말로 우리 사회에서 양성 차별의 구실을 만들고 있구나’라고 생각했던 것이 기억난다.
사실 이 사회의 양성 차별 중 여성 차별은 공공연히 알려진 것이지만 남성 차별 또한 무시할 수 없다. ‘너는 남자니까 울면 안돼!’라든지 ‘남자가 이런 것도 못 드니?’라는 등의 핀잔이 바로 그것이다. 남녀 공학인 우리 학교에서도 힘든 일은 남학생들이 도맡아 한다. 그리고 감정 표현이 빠른 남학생들은 놀림의 대상이 될 때가 많이 있다. ‘감정’과 ‘힘’은 절대로 인간을 평가하는 기준이 될 수 없음에도 불구하고 남자와 여자라는 양분된 성을 평가하는 잣대로 사용되고 있는 우리의 현실이 안타깝기만 하다.
과거 우리 사회는 여자는 집에서, 남자는 밖에서 활동하며 그 성이 무엇인가에 따라 각각에 기대되는 성 역할 또한 달랐다. 하지만 다행히 요즈음 들어 사회가 복잡해지고 발달해 나감에 따라 그러한 의식은 점점 변화되어 가고 있는 추세이다. 얼마 전 뉴스에 나온 여성 장교라든지 남성 미용사 등이 바로 그 예이다. 그러므로 이제 양성 평등은 오직 양성 평등만이 아닌, 엄밀히 이야기 해 인간 평등으로 나가야 할 것이다. 진정한 평등이 이루어지려면 남자와 여자, ‘양성’이라는 개념을 떠나 한 인간으로 평가를 받고 그 개인의 능력 치에 따른 대가를 받아야 한다고 생각한다. 그래야 그 속에서 양성은 진정한 평등을 이루어 갈 수 있을 것이다.
마지막으로 내가 정말 맞이하고 싶은 미래는 양성평등이란 말조차 사전에서 사라져 버린 그런 멋진 사회가 펼쳐졌으면 하는 것이다.