[양성평등] 공존하는 내일의 완성을 향하여

공존하는 내일의 완성을 향하여
우리 사회는 좀 더 나은 모습을 향해 끝없이 발전해왔으며 지금도 그 연장선상에 있다. 하지만 현대는 인간의 욕구만큼 큰 변화가 쉽지 않고 그렇다할 진보의 모습을 보기도 힘든 실정이다. 단기간에 경제문화면에서 비약적 성장을 한 우리나라 역시 빗발치는 여러 불만의 목소리들과 그에 맞추듯 시시각각 변해 가는 정책들로 혼란기에 머물러있다. 주춤하고 있는 현대사회에서 새로운 걸음을 내딛기 위해서는 색다른 대책이 필요한 것이다. 이에 따라 정부는 그간 활용되지 못했던 사회 속에 잠재되어 있는 새로운 문화자원으로 눈을 돌렸다. 그중 하나가 바로 `여성` 이다. 여성이 사회를 바꿀 수 있는 중요한 열쇠 중 하나로 떠오른 것이다. 여기서 우리는 흔히 접할 수 있었던 그 논제 , 양성평등에 대해 다시 생각해 보지 않을 수 없다.
신문이나 뉴스에 빈번하게 등장하는 이슈인 여성의 불이익 소식들. 이…(생략)

워야 한다고 생각하고 맞춰지며 성장한다. 그리하여 남자아이는 짧은 머리의 씩씩하고 강인한 사람이 돼야 한다는 것을 당연히 여기고 여자아이는 긴 머리의 단아함을 여자다움이라 믿고 따르게 된다. 이런 고정된 ‘다움’에 맞춰가려 하다보면 그 아이 특유의 능력이 제대로 사용되지 못하는 경우가 생긴다. ‘다움’의 틀에서 조금씩 벗어날 때 마다 받는 묘한 시선 앞에 항상 당당할 수 있는 아이는 많지 않다. 그 시선을 피해 자신을 제대로 표현하지 못하면 사회는 인재를 하나 잃는 것이다. 사람은 성별에 의해 판단 받아야 할 것이 아니라 오로지 그 사람 자체의 능력으로 평가되어야 하기에 이 잘못된 사상을 바로 잡지 못하면 악순환이 끊이지 않을 것이란 건 당연한 사실이다. 사람의 생각에 의해 만들어진 문화는 정책들이 아무리 쏟아져도 바꿔낼 수 없다. 우리의 문화를 바꿀 수 있는 능력은 개개인의 작은 생각들에서 비롯된다. 사회를 위해서도 우리 한 명, 한 명의 행복을 위해서도 우린 이에 대해 문제의식을 갖고 잘못된 사상의 대물림을 윗세대에서 끝내고 새로운 세대에서는 성으로 인한 문제가 일어나지 않도록 양성평등을 완성시킬 책임이 있다.
그렇다면 우리는 어떻게 변화를 시도해야 할 것인가 ?
우선 양성평등의 개념에 대한 바른 이해가 필수적이다. 평등이라 하면 무조건적으로 똑같이 대하는 것, 같은 역할을 하는 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 양성평등은 절대적 기준에서 이루어지는 것이 아니다. 남성과 여성은 태어날 때부터 신체적으로 다른 특징을 가지고 태어난다. 예를 들어 대다수의 남성은 여성보다 힘이 세고, 대다수의 여성은 남성보다 섬세하고 부드럽다는 특징이 있는데 그 차이를 무시한 채 절대적 기준을 적용시켜 무조건 똑같은 일을 시행시킨다면 일률 면에서도 효율적이지 못할 것이며, 평등한 대우를 받았다고 느낄 수 없을 것이다. 잘못된 길을 걷지 않기 위해서는 한 양성평등은 인격 자체의 평등이며 양 성별을 똑같이 존중하는데서 시작된다는 바른 개념을 갖는 것이 기본이다.
또한, 성별의 역할을 바라보는 시각을 새롭게 해야 할 필요가 있다. 많은 사람들이 사회 속의 여성이라 하면 `약자`로 생각하곤 한다. 뿐만 아니라 사회속의 남성이라 해도 그 역할이 암암리에 지정돼있어 그렇지 못하면 남자답지 않다고 이상하게 보기도 한다. 그러다 보니 학생들의 꿈도 성별에 따라 제한되는 상황이 나타나게 되는 것이다. 남자아이들은 무조건 돈 잘 버는 사람이 되는 꿈을 갖고, 여자아이들은 무난하게 공부하여 좋은 남자 만나는 것이 최고라 생각하는 현실이 그것이다. 이것 역시 고정관념에서 비롯된 오류이다. 진정한 능력은 성별에 따라 주어지는 것이 아니라 그 사람 자체가 지니고 있는 특수함이다. 옛날에 비해보면 오늘날엔 각각의 개성이 많이 인정되고 있지만 여전히 무의식중엔 남자다움, 여자다움이란 성별에 의한 판단기준이 세워져 있다. 남자는 대담하고 강해야 하고, 여자는 부드럽고 꼼꼼해야한다는 익숙한 이야기부터 자연스레 남자아이는 파란색을, 여자아이는 밝은 색을 좋아할 것이란 생각, 또 여자는 자동차 수리공, 프로 게이머 등의 직업이 어울리지 않고 간호사나 유치원 교사 등은 여자 직업이란 생각까지 가까이서도 많은 고정관념들을 찾아볼 수 있다. 이런 고정관념들은 아이들의 자유로운 능력발달에 장애물이 되기도 한다. 사회는 성별보다 능력이 중요하단 것을 알고, 성별은 크게 제한되지 않는 다는 것을 느껴 자연스레 고정관념을 벗어날 수 있도록 고정관념을 깨고 기록과 업적을 만든 사람의 예를 쉽게 접하게 하는 것도 좋은 방법일 것이다. 성별보다는 그 아이의 특징이 더 큰 의미를 갖는 초등학교 때완 달리 서로를 이성으로 느끼기 시작하는 중학교 때는 여자아이는 더 여자다워지려, 남자아이는 더 남자다워지려 애를 쓰다보면 그렇지 못한 아이들은 신기함의 대상이 되고 알게 모르게 은근한 소외를 받아 정체성의 혼란을 겪기도 한다. 내가 중 2때 우리 반엔 유난히 개성 넘치는 아이들이 많았었는데 담임선생님께서 아이들 하나하나의 능력에 관심을 갖으시며 성별을 구분하지 않고 오직 성격과 능력만으로 조를 묶어 함께 일하도록 하셨다. 또 극히 활발한 성격이었던 나와 내 친구들, 말수도 적고 소심한 몇몇 남자애들도 선생님의 이해와 그에 따른 자연스런 분위기 덕분에 서로에게 그 자체의 특징을 인정받고 어울릴 수 있었다. 다른 반과 달리 남녀 구분 없이 자신이 원하는 일, 잘하는 일에 몰두하며 최고의 반 분위기를 가질 수 있었다. 성역할로서 가능성을 판단하면 발전의 가능성 역시 그 이상이 될 수 없다. 어떤 성이던 우리는 사회 속에서 하나의 주체가 되어 활동범위를 넓혀 나갈 권리와 자신의 능력에 맞는 일을 꿈꿀 권리가 있다. 이것은 확고한 사실이다. 남성이던 여성이던 바른 진보를 위해서는 서로 인정하며, 균형을 위해 힘써야 한다는 것은 부인할 수 없는 사실이며 그것이야 말로 우리에게 주어진 진짜 과제일 것이다.

마지막으로 가장 중요한 것은 자신의 성별에 구애받지 않는 떳떳함이다. 남성스러움과 여성스러움은 존재하지만 남자다움과 여자다움은 강요될 수 없다. 결코 판단기준이 될 수도 없다. 사회의 고정관념을 없애기 위해서는 깨어질 때까지 기다리는 것이 아니라 스스로 바꾸어 나가야 한다. 다시 말해 자신부터 자기 자신을 성별로 나누어 생각하기 전에 하나의 사람으로서 자신 있게 표현하는 용기가 필요하다는 것이다. 우리 하나 하나가 남의 시선을 신경 쓰기 전에 자신부터 자신을 그 자체로 사랑하고 이해할 줄 알아야 결과적으로 사회의 모습이 변화할 수 있다. 신세대는 자신 그대로를 귀중한 재산으로 여기고 자신감을 가질 때 우리는 무한한 미래의 가능성이 될 수 있다는 것을 명심해야 할 것이다.

양성평등을 위한 노력은 이미 시작됐다. 우리를 위해서도, 다음 세대를 위해서도 우리는 완성을 향한 곧은 발걸음을 내딛어야 한다. 쉽지 않을지 몰라도 양성평등은 공동체 사회 속의 진정한 민주주의 문화와 발전을 위한 필수 과제임엔 틀림없다. 공존을 인정하며 성별보다는 사람자체의 본질을 보자. 지금이야말로 발전 침체기에 머물고 있는 현대사회를 우리의 힘으로 새로운 길을 통해 이끌어야 할 때이다. 다가오는 내일의 주체는 남성도, 여성도 아닌 우리들, 그 자체이니까 말이다.