[양성평등] 어머니

지금 어머니께서는 1년여 전부터 음식점에 일하러 다니시면서 오후 5시에 나가셔서 저녁 10시가 넘어야 들어오신다. 그렇게 일하셔서 번 돈으로 우리가족 외식도 시켜 주시고 쉬는 날이면 드라이브도 가자고 하신다. 어머니께서 일 나가신 사이에 아버지께서 퇴근하시는데, 아버지께서는 요즘 들어 설거지도 하시고 밥도 하신다. 심지어는 욕조에 물을 받아 이불 빨래까지 하시는 정도다. 아버지의 이런 행동은 어머니께서 일을 시작하시고 난 후부터 새롭게 생겨난 우리 집의 진풍경이다.
원래 우리 집안에서는 어머니께서 설거지, 밥, 빨래, 집안 청소 모든 일을 다 도맡아서 하셨다. 그런 어머니께서 청소하시다가 허리라도 아파하시면 나는 허리를 주물러 드리는 정도가 전부였다. 설거지 할 일이 많아도 절대 그 일을 할 수 없었으며, 어쩌다 내가 설겆이를 하다손을 데고 그릇소리가 조금이라도 나면 아버지께서는 큰 소리로 화를 내시며,
"…(생략)

식으로 얼굴은 능력보다 우선시 되며, 얼굴이 못생기면 아무리 능력이 좋아도 채용하지 않는 것이 대부분의 직장이다. 그래서 여성들은 취직을 하기 위해 성형수술을 하고 면접을 보는가 하면, 뒷돈까지 찔러 가면서 직장을 구하려고 발버둥을 치고 있다. 얼굴이 예뻐서 뽑혔다고 해도 직장 상사의 말이기 때문에 커피를 타와야 하고 일 하나 제대로 잘 못하면, `어이구 여자들이란`, `여자니까 저렇지` 라는 말까지 들으며 무시를 당한다. 그래도 직장에서 잘리지 않으려고 참고 일하는 사람들이 여성들이다.
그러나 이제 여성들은 차별 없는 양성평등을 위해 노력하고 있다. 현대사회는 여성의 미세한 손길을 필요로 하는 분야가 늘어나면서, 남성의 전용분야에 도전하는 여성이 늘고 있다. 여성에게는 금단시 되던 군대에 지원하는 여성들도 있고, 택시나 버스는 물론 중장비 운전을 하는 여성도 있으며, 섬세하고 독창적인 능력을 바탕으로 영화감독이나 개인 회사를 창업하여 자신의 능력을 발휘하는 여성들도 많다. 이제 능력과 의욕만 있으면 여성들이 할 수 없는 일은 없다고 그들은 생각한다. 그리고 사회는 무엇보다 능력있는 사람들을 필요로 하고 있다.
남성들도 성별을 따지기 전에 그 사람의 능력을 중요시하는 쪽으로 점점 바뀌어 가고 있다. 사회활동을 하는 아내를 위해서 가사와 육아를 전담하는 남성들이 늘어나고 있으며, 많은 남성들이 가정에서 아내와 함께 가사일을 분담해야 한다고 생각이 바뀌어 가고 있다.
과거 유교사회의 가부장적 권위의식과 농업사회에서의 남성 우월적 사고는 남성중심적 가치관을 강조했다. 그러나 현대와 미래는 지식정보와 문화 중심 사회이고 그래서 남성적 강인함 못지않게 여성의 섬세함과 부드러움 또 미적인 감성 등이 중시되는 사회이다. 따라서 과거엔 물리적으로 약자였던 여성들의 능력을 사회는 이제 새로운 시각으로 평가할 뿐만 아니라 그들을 필요로 하고 있다.
지금 우리나라는 세계 속의 중심국가로 발전하고 있다. 지식정보와 문화 중심의 고부가가치가 중요시 되는 시대에 국가의 생산성을 높이기 위해서는 남성과 여성을 차별하는 잘못된 인습을 버리고 양성평등에 대한 생각을 생활화하여 사회구조와 의식을 개선해야 할 것이다. 그래서 남성과 여성 모두에게 기회를 평등하게 부여하여 능력있는 인재를 발굴하고 국가의 생산성을 높여 나가야 한다. 양성평등의 열린 의식과 사회제도 속에서 새로운 문화 창출을 위해 함께 노력하고 선의의 경쟁을 하여 지금 보다 더욱 발전된 사회를 만들기 위해 함께 노력해야 할 것이다.