[양성평등] 여자는 남자의 운명

여자는 남자의 운명?
드디어 터졌다. 고요하고 평화롭던 거실은 야간 자율학습을 마치고 돌아온 내가 현관문을 열었을 때 이미 산산조각 나고 말았다. 현관문 옆에 걸린 아빠가 제일 아끼는, 한문이 멋들어지게 쓰여 진 액자는 이미 제 모습을 잃어버리고, 거실 한 켠에 엄마가 정성들여 만들어 놓은 고운 나비장은 금이 쩍 가버렸다. 언젠가 이렇게 되리라 예상은 하고 있었다. 속이 니글거리고 눈물이 금방이라도 내 앞을 가로 막을 준비를 한다.
?“다녀왔습니다.” 태풍이 몰아친 뒤에 바다는 잠잠해지듯, 우리 집 거실 또한 그랬다. 아버지의 매캐한 담배연기가 느릿느릿 기어 나오는 부엌을 건너 안방에서는 엄마의 목소리는 조금씩, 조금씩 훌쩍거리고 있었다. 평소와 달리 아무도 다정한 말 한마디도 없었다. 점점 불안해지는 마음을 감출 수 없다.
저번 주 토요일, 부모님의 갈등이 이 싸움의 근원이 시작되었던 것 같다. 더 훨씬…(생략)

집안이 어지러웠다.
　“진짜 너무하잖아. 나도 밖에 일한다고 뼈 빠지는데.”
　“누가 그러게 밖에서 일하래? 어? 그만두면 될 거 아니야. 안사람이 내조만 잘하면 되지.”
　“진짜… 말을 말자, 말을 말어.”
　“나도 바깥에서 윗사람들에게 굽신거리는 거 힘들어, 매일 하루가 지친다고! 주말인데 쉬자 좀.”
　어렸을 적 언젠가 아빠는 식탁 앞에서 앉아 밥을 드시면서 엄마에게 필요한 무엇이든지 이것 줘, 저것 줘하는 모습을 보고 내가 물었었다. “엄마도 밥 먹어야 하는데 아빠가 가서 가져오면 안 돼?” 그러자 아빠는 “남자는 부엌에 들어가는 거 아니야.” 똑같이 밖에서 일하는 엄마인데 집안일은 엄마 혼자 하는 것을 아빠는 항상 당연히 여겼던 것 같다.
　어두운 마음을 조금 가라앉히고 조용히 내 방으로 발걸음을 옮기려 하자, 엄마의 흐느낌은 다소 잦아들어 있었지만 그 대신 눈물이 채 마르지 않은 목소리로 “이혼 해” 라는 말을 내뱉었다. 내가 눈물이 그렁그렁한 모습으로 아빠를 쳐다보았을 때 여전히 아빠는 뿌연 담배 연기 속에 갇혀 있었다.
　3일, 시간은 아무런 일이 없었다는 듯 3일이 흘렀다. 엄마는 나중에 나를 데리러 오겠다는 말만 남기고 동생을 데리고 외할머니 집으로, 우리 가족이 함께 13년을 살았던 집을 떠났다. 그리고 아빠는 내 손에 3만원을 쥐어주며 구겨진 셔츠를 입고 말없이 회사로 떠났다. 두 번 다시 서로의 얼굴을 안 볼 것처럼, 남처럼 아무 말도 없이 그렇게….
?엄마의 싸늘한 목소리가, 아빠의 담배 연기가, 눈에서 귀에서 아른아른 떠나질 않는다.
　두 주가 지나가고 있을 때 쯤.
　내 일기장을 몰래 훔쳐보던 아빠는 내 방으로 들어오던 나와 눈이 마주치자 아빠는 멋쩍게 웃었다. 오랜만에 보는 웃음이었다. 그리고는 노크도 안 하고 들어왔다며 괜히 큰소리로 무안한 마음을 애써 감추는 것 같다. ‘도둑이 제 발 전다.’ 더니….
　“아빠가 많이 잘못했어. 엄마 이해 못해주고, 집안일에는 신경 안 쓴 거…. 엄마와 아빠 사이에는 대화가 필요했는데 너무 바빠서 그걸 잊고 살았나봐. 이젠 아빠가 노력할께. 엄마, 아빠 사이의 차이를 인정하고 서로서로 도와가면서 동등한 존재로 살아 갈 수 있도록. 그게 네가 말한 양성평등의 첫 출발이니깐.”
　 엄마 성격에 쉽게 돌아올지 궁금하지만, 외할머니와 외삼촌이 도와주신다면 가능할 것이라고 아빠가 말씀하셨다. 우리 부모님도 진작부터 양성평등의 진정한 의미를 알고 있었다면 이런 일은 생기지도 않았을 텐데. 진작 아빠가 잘 좀 해주시지. 헤헤. 안도의 마음이 생기자 쌓였던 체증이 가라앉고, 날아갈 것 같은 기분이다.

?엄마가 집으로 돌아온 뒤에는 우리가족은 늦었지만, 늦지 않은 새 출발을 다시 시도할 것이다. 지난 세월 부모님의 갈등은 잊고, 서로가 동등한 인격체로 함께 한 평생을 살아가는 새로운 발걸음을 힘차게 내딛는 축복을 맞이하셨으면 좋겠다.
　“양성평등은 서로의 인격을 존중하는 것에서 시작 됩니다.”
　사회에서 기대하는 사회 역할, 성 역할 모두 단순한 고정관념일 뿐이다. 가정을 지키고 보호해야 한다는 아빠와 남편으로서, 집안일과 내조를 잘 해야 한다는 어머니와 아내로서 역할은 서로가 대신해도 문제가 없다. 양성평등이라는 것은 성차별을 없애는 표면적인 문제보다는 근원적으로 서로의 인격을 존중해 주는데 있다고 생각한다. 다르게 생긴 신체 구조에 의해 핍박받고, 억압 받는 것보다 하나의 인격체로서 동등하게 여기지 않는 사회를 사람들은 왜 인식하지 못하는 것일까?
?왜 남자 직장 상사가 여자후배의 어깨를 주물러 주는 것은 성희롱이고, 남자후배의 어깨를 주물러주는 것을 단순히 애교로만 여길까. 남자를 물주로만 아는 여자들, 여자를 성 노리개로만 아는 남자들 모두 사람의 인식의 문제이다. 산업혁명으로 사회와 정치에 대한 개인의 인식이 높아지고, 그에 따라 자신의 권리를 되찾으려 했던 과거 사람들처럼 우리의 인식 또한 높여져야 한다. 문명과 함께 인식이 함께 발전해야 한다는 단순한 논리를 잊고서 빠르게 발전하는 문명과 달리 악습에서 머무르고 있는 현대인들의 욕심만 채우는데 급급해서는 안 된다.
?또한 진정한 양성평등을 구축해야 하는 것도 우리가 앞으로 해결해야 할 중요한 과제이다. ‘대한민국의 양성평등은 구차하다.’, ‘진정한 양성평등은 대한민국에 존재하지 않는다.’ 라는 말을 들어본 적 있는가? 하고 싶은 건 “양성평등” 하기 싫은 건 “남자니깐, 혹은 여자니깐”을 외치는 대한민국의 양성주의자를 비롯하여, 남성의 의무인 군대와 여성의 출산을 비교하는 사람들 사이에서 진정한 양성평등을 찾을 수 없다. 이는 어떤 유명인사의 말을 빌리자면 코미디처럼 웃음거리밖에 되지 않는다. 양성의 진정한 권리와 의무를 깨닫고, 서로의 차이를 인정한 선에서 양성평등을 실현해야 한다.
　양성평등의 대한 올바른 인식과, 양성평등의 의미를 재정립한다면 우리 부모님 세대뿐만 아니라, 대한민국의 전 국민들이 성차별의 고통 속에서 벗어나 현재보다 더 발전될 시작점이 될 것이다.