[양성평등] 차이는 인정한다, 차별엔 도전한다

차이는 인정한다, 차별엔 도전한다.
“차이는 인정한다. 차별엔 도전한다.” 혹시 이 문구를 기억하는 사람이 있는가? 이 문구는 모 통신사의 2002년도 광고 슬로건이다. 최근 여성의 사회 진출이 증가하면서 ‘양성평등’이라는 단어는 더 이상 우리에게 생소한 문구도 아니며 양성평등사회가 과거에 비해서는 많이 실현되었지만, 그래도 여전히 남녀불평등은 완전히 해결되지 않은 사회 문제로 자리하고 있다. 특히나 우리나라는 유교를 중시했기 때문에 남존여비(男尊女卑)사상과 같은 여자보다 남자를 우선시하고 여자를 천시하는 이런 남아선호사상도 남아있다.
지금은 이런 상황이 잘 없겠지만 내가 초등학교 3학년, 4학년정도가 되었을 때 까지만 해도 남녀의 역할구분학습은 계속해서 이루어졌었다. 여자애들이 남자들이 하는 축구나 레슬링, 말뚝박기와 같은 놀이를 하면 선생님들로부터 여자답지 못하다는 핀잔을 듣고는 했다. 심지어 …(생략)

각한다. 그렇기에, 이런 잘못된 편견을 바로 잡지 못하면 완전한 남녀평등사상은 절대로 이루어지지 못하고 악순환이 계속 또 반복될 것이다. 사람의 사상에 의해서 만들어진 문화는 아무리 어떠한 정책이 끊임없이 쏟아진다 해도 바뀔 수 없다. 우리의 문화를 바꿀 수 있는 능력은 개개인의 작은 생각들, 그리고 작은 행동 하나하나에서 비롯된다. 사회를 위해서도 우리 한 명, 한 명의 행복을 위해서도 우리는 이에 대해 문제의식을 갖고 잘못된 사상의 대물림을 윗세대에서 끝내고 새로운 세대에서는 더 이상 성으로 인한 사회문제가 일어나지 않도록 양성평등을 완전하게 매듭지을 책임이 있다.
그렇다면 우리 사회 속에서 양성평등을 성립시키기 위해선 어떤 노력을 해야 할까? 일단 먼저, ‘양성평등’의 개념에 대한 바른 이해가 우선시라고 생각한다. 평등이라 하면, 무조건적으로 똑같이 대하는 것. 또는 같은 역할을 하는 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 양성평등은 절대적 기준에서 이루어지는 것이 아니다. 남자와 여자는 태어날 때부터 신체적으로 다른 특징을 가지고 태어난다. 예를 들어 대다수의 남성은 여성보다 힘이 세고, 대다수의 여성은 남성보다 섬세하고 부드럽다는 특징이 있는데 그 차이를 무시한 채 절대적 기준을 적용시켜 무조건 똑같은 일을 시행시킨다면 일률 면에서도 효율적이지 못할 것이며, 평등한 대우를 받았다고 느낄 수 없을 것이다. 잘못된 길을 걷지 않기 위해서는 한 양성평등은 인격 자체의 평등이며 양 성별을 똑같이 존중하는데서 시작된다는 바른 개념을 갖는 것이 기본이다. 둘째로는, 성별의 역할을 바라보는 시각을 새로이 가져야 할 필요가 있다. 많은 사람들이 사회 속의 여성이라 하면 ‘약자`로 생각하곤 한다. 뿐만 아니라 사회속의 남성이라 해도 그 역할이 암암리에 지정 되어 있어 그렇지 못하면 남자답지 않다고 이상하게 보기도 한다. 그러다 보니 학생들의 꿈도 성별에 따라 제한되는 상황이 나타나게 되는 것이다. 남자아이들은 무조건 돈 잘 버는 사람이 되는 꿈을 갖고, 여자아이들은 무난하게 공부하여 좋은 남자 만나는 것이 최고라 생각하는 현실이 그것의 예이다. 이것 역시 고정관념에서 비롯된 오류이다. 옛날에 비하면 오늘날엔 각각의 개성이 많이 인정되고 있지만 여전히 무의식중엔 남자다움, 여자다움이란 성별에 의한 판단기준이 세워져 있다. 남자는 대담하고 강해야 하고, 여자는 부드럽고 꼼꼼해야한다는 익숙한 이야기부터 자연스레 남자아이는 파란색을, 여자아이는 밝은 색을 좋아할 것이란 생각, 또 여자는 자동차 수리공, 프로 게이머 등의 직업이 어울리지 않고 간호사나 유치원 교사 등은 여자 직업이란 생각까지 가까이서도 많은 고정관념들을 찾아볼 수 있다. 이런 고정관념들은 아이들의 자유로운 능력발달에 장애물이 되기도 한다. 사회는 성별보다 능력이 중요하단 것을 알고, 성별은 크게 제한되지 않는 다는 것을 느껴 자연스레 고정관념을 벗어날 수 있도록 고정관념을 깨고 기록과 업적을 만든 사람의 예를 쉽게 접하게 하는 것도 좋은 방법일 것이다. 성으로서 가능성을 판단하게 된다면 발전의 가능성 역시 그 이상이 될 수 없다. 남성이든 여성이든 우리는 사회 속에서 하나의 주체가 되어 활동범위를 넓혀 나갈 권리와 자신의 능력에 맞는 일을 꿈꿀 권리가 있으며, 이것은 확고한 사실이다. 또한 양쪽 성 모두 바른 진보를 위해서는 서로 인정하며, 균형을 위해 힘써야 한다는 것은 부인할 수 없는 사실이며 그것이야 말로 우리에게 주어진 진짜 과제가 아닐까? 마지막으로, 가장 중요한 것은 자신의 성별에 구애받지 않는 떳떳함이다. 남자다움과 여자다움은 강요될 수 없을뿐더러, 결코 판단기준이 될 수도 없다. 이러한 사회의 잘못된 고정적인 관념을 잠재우기 위해서는 깨질 때까지 기다리는 것이 아니라 스스로 바꾸어 나가야 한다. 다시 말해 자신부터 자기 자신을 성별로 나누어 생각하기 전에 하나의 사람으로서 자신 있게 표현하는 용기가 필요하다는 것인데, 우리 하나 하나가 남의 시선을 신경 쓰기 전에 자신부터 자신을 그 자체로 사랑하고 이해할 줄 알아야 결과적으로 사회의 모습이 변화할 수 있다. 신세대는 자신 그대로를 귀중한 재산으로 여기고 자신감을 가질 때 우리는 무한한 미래의 가능성이 될 수 있다는 것을 명심해야 할 것이다.
기독교에서는 하나님이 여자를 만들 때 남자의 꼬리뼈 머리뼈도 아니고 다름 아닌 갈비뼈로 만드신 것은 남자가 여자를 뭉개서도 안 되고 여자가 남자를 지배해서도 안 되고 평등해야 하기 때문이라고 한다. 평등이 없는 사회에 모두의 행복이란 존재할 수 없다.
실천은 자기 자신으로부터 하여금 가정으로 이루어져야 하고 학교에서 사회로 각 장소에 맞게, 각 역할에 맞게 적용되어야 한다. 사회가 성별의 장벽을 무너뜨리고 양성이 서로 존중하고 개인의 권리를 올바르게 행사한다면 우리나라는 곧 겉으로 드러나지 않은 새로운 에너지를 발견할 수 있게 될 것이다. 나 역시 머지않아 사회에 진출하게 될 한 사람으로서 외친다. “차이는 인정한다. 그러나 차별엔 도전한다. 나의 능력을 맘껏 발휘하고 싶다.”