[과학글짓기] 미래과학 상상 글짓기

<미래과학 상상 글짓기>
무한 복제
아침햇살에 눈이 떠진다. 부스스 일어나 세수하고 옷장을 열어본다.
마치 수십 개의 거울들을 보는 듯 한 착각을 일으키는 옷장.
옷장에는 또 다른 내가 있다. 팔 하나 없는 것도 있고, 상처투성인 것도 있다.
내가 다칠 때마다 하나씩 교체하는 것들.. 사실 내 모습을 한 인형들을 잔뜩 쌓아 놓은 것 같다.
지금 내가 가진 나의 복제 인간들은 모습과 형상들만 있을 뿐 아직 뇌의 기능이 완전히 자리 잡지 않은 것들이다.
그래서 더 자유롭게, 그리고 거리낌 없이 팔다리를 교체할 수 있었을 테지.
나의 복제물들은 이쯤 해서 젖혀두고 그 옆 옷장을 다시 연다.
이제야 진짜 옷장 같군. 색색의 옷이 들어 있는 옷장에서 단정한 옷을 꺼내 입는다. 오늘은 좀 특별한 날이기 때문에.
집을 나왔다. 차를 타고 핸들이 붙어 있는 컴퓨터에 목적지를 말한다…(생략)

서는 이가 없어, 부득이하게 팀장인 내가 나선 것이다.

“도착했습니다.”
“안전벨트를 풉니다.”
“좋은 하루 보내십시오.”

게놈연구는 다른 곳에 정보를 누설해서는 절대 안 되기 때문에 홍채로 인식해서 문을 여는 첨단기기를 사용했다.
홍채는 모든 인간이 다 달라서 외부인이 출입할 염려는 일단 없다. 카메라에 눈을 댄다. 카메라가 홍채를 읽어 컴퓨터로 보낸다.
단 3초도 안되는 시간. 컴퓨터는 그 새 내 정보를 읽어 낸다.

“이름 이 준원. 게놈개발 연구팀장. 들어갈 수 있음. 들어가시겠습니까?”
“Yes."

띠- 소리와 함께 문이 열린다. 연구소 안으로 들어간다. 팀원들은 이미 와 있고 이제 나만 준비하면 된다.
내 몸에서 DNA를 검출해 내고 그 DNA를 사용해 복제를 하는 것이다.
아까 말했다시피 정보가 누설돼서는 안 되니까 복제 과정은 이쯤해서 접도록 하자.
옷을 갈아 입고 검사실로 들어간다. 이제 DNA를 검출해 낼 시간이다. 팀원 하나가 말을 걸어온다.

“기분 어떠세요?”
“그렇지 뭐-”

하고 잠깐 미소를 지었다. 솔직히 떨리기도 하고 약간은 두렵다.
하지만 이번 일만 잘 되면 돈과 명예는 물론이거니와 후손 대대로 나의 이름 석자를 기억하게 될 것이다.
`인간 복제 일인자 이준원.’ 물론 성공했을 경우에 말이다. 어릴 때 꿈꿔왔던 일이 불현듯 생각난다.
로봇이 내 숙제르 대신 해주고, 청소 등 힘든 일은 로봇에게 다 맡겨버리면 좋겠다던 생각들.
로봇은 아니지만 혹시 사람들은 이 복제인간으로 그 일들을 현실화시킬런지도 모를 일이다.
이런 생각들을 하는 동안 어느새 DNA 검출이 끝났다. 이제 진짜로 작업을 시작해야겠다. 그럼 잠시 이야기를 접어 두도록 한다.

꼬박 나흘 밤을 새서 작업을 마쳤다. 이제 다시 일주일을 기다려야 한다. 일주일이 지나면 성패의 결과를 알 수 있겠지.
성공하면 이 세상에 나란 존재가 둘이 되는 건가?
그런데 뇌까지 복제한 복제 인간을 우리는 어디에, 또 어떻게 사용할까?
지금껏 복제인간 발명 후 일은 한번도 생각해 보지 않고 오직 ‘성공해야만 한다.’는 일념으로 연구해 왔는데, 어떻게든 되겠지 뭐-
역시 나다. 일단 성공하고 보면 되는 일이다.

일주일 후, 드디어 나의 완전한 복제인간을 만나는 날이다. 설렌다. 성공은 했을까?
연구소 문을 열고 들어가니 그곳에 우리 팀 모두가 파티를 준비하고 있었다. 나를 포함해서.. 나라고? 그렇다면!
그렇다! 성공한 것이다. 내손으로 한 일이지만 그래도 어안이 벙벙하다.
오직 이 하나만을 위해 지금껏 달려왔다. 쉬지도 않고 전력질주를 했다.
이제 나의 미래는 보장되어 있다. 위대한 과학자로 세상에 길이길이 기억될 것이다.

한 달 후, 역시 그랬다. 이 세계에서 나를 모르는 사람이 없었고, 어딜 가나 나를 추대했다.
힘든 노력이 이제야 결실을 맺는 듯했다.

그런데 놀라운 작품인 나의 복제인간은 기억마저도 똑같이 지니고 있다.
그가 나인 척하는 것은 식은 죽 먹기일 것이다.
지금이야 아직 실험실의 보호 통에 넣어두니 걱정이 없지만, 그 역시 하나의 완벼한 인간이므로 이대로 언제까지나 방치해 둘 수만은 없는 일이었다.
어떻게 해야 할까? 답이 나오지 않는다.

잠에 들기 위해 자리에 누웠다. 오늘은 이렇게 잠에 드는 것조차도 불안하다.
갑작스런 공포에 나도 모르게 가벼운 몸서리를 쳤다. 머릿속이 복잡하다. 왜 그럴까?
이대로 잠에 들면 다시는 깨어나지 못할 것만 같다.

뒤척이다 겨우 잠에 들었다. 왠지 모를 살기. 성난 고양이 등허리 같다.
손을 펴서 불을 켜고 싶지만 가위에 눌린 듯 몸이 말을 듣지 않는다.
순간 느껴지는 고통. 누군가의 손이 나의 목을 죄어온다. 견딜 수 없이 괴롭고, 저항할 능력 따윈 이미 상실한 지 오래다.
누구일까? 마지막으로 내가 희미하게나마 볼 수 있었던 것은 살기 띈 눈빛으로 무언가 말하고 있는 내가 아닌 나 자신이었다.
혼미해진 정신. 이런 기분이 죽는다는 건가? 내가 아닌 또 다른 나에 의해 내가 죽어가고 있는 건가? 내가? 내가…….

“이 세상에 내가 둘이 되는 일은 없어. 나는 나 하나로 족해. 잘자.”