[과학글짓기] ‘미래의 희망, 과학발전에 있다’

‘미래의 희망, 과학발전에 있다’
우리는 일상 속에서 과학을 접한다. 비행기, 자동차, 컴퓨터, 가전제품, 생활용품 등…….
이것들은 모두 과학이라는 테두리 안에서 나온 하나의 가지들이다. 그 가지들은 또 점차 성장 하여 더 좋은 물건과 더 나은 기술로 탈바꿈 하며 인간생활을 더욱 영화롭게 만들곤 한다. 물론 그 안에는 수많은 과학자들의 노력과 수고가 숨어있게 마련이다.
과학은 마치 어려운 문제와도 같다. 머리를 굴리고 새로운 방법을 찾아 스스로 터득해야 하는 어려움 때문이다. 우리는 학습을 통해 비밀을 벗겨 보고자 노력하지만 이는 극히 일부일 뿐 쉽사리 넘볼 상대는 아니다. 그나마 탐구하고자 하는 이런 노력들이 있었기에 오늘날의 발전을 가져왔다. 우리의 생활 또한 편안하고 여유로울 수 있게 됐다.
물질문명은 고대부터 현재에 이르기까지 많은 변화를 불러왔다. 새로운 물건이 만들어지기도 하고 그…(생략)

정하고 이를 농사에 적용함으로써 수확을 증대할 수 있었으며 여름철 홍수를 대비하는 수단으로도 쓰였다.
1230년 만들어진 금속활자 역시 우리민족의 우수성을 돋보이게 하는데 부족함이 없다. 독일 구텐베르크의 활자(1450)보다 무려 200년이나 앞서 만들어졌지만 정교함에서는 오히려 더 뛰어나다. 우리 선조들의 과학 작품은 이렇듯 어디에 내놓아도 손색없을 정도로 훌륭하고 많다. 우리 사회가 발전할 수 있도록 기틀을 마련해준 셈이다.
지난해 11월 우리나라에서는 아시아-태평양경제협력체(APEC) 회의가 부산에서 열려 세계 정상들이 한데 모일 기회가 있었다. 특히 이 자리에는 우리 기술로 만든 과학 작품들이 선보여 화제가 됐다. 세계 정상들은 대한민국의 눈부신 과학 발전상에 다시 한번 놀라지 않을 수 없었다. 슈바이처 박사 분장을 한 로봇이 등장해 인사하며 악수를 청할 때 그들은 감탄사를 연발했다. 매우 정교한 조합으로 실제 사람의 모습을 닮은 데다 음성인식 기능까지 갖추었기 때문이다. 또 벽에 걸린 대형 TV 수상기 역시 놀라움의 대상이었다. 사실 우리나라는 반도체에 관해선 독보적이다. 이중 PDP TV의 경우 우리나라 업체들간 선두 경쟁을 벌일 정도로 높은 수준을 자랑한다.
과학은 이렇듯 인류 사회가 변화하는 동안 많은 발전을 가져왔다. 하지만 앞으로의 과학은 현재보다 더 빠르고 획기적일 것이다. 우리가 상상하고 있는 것들이 현실화 되는 것은 물론 대체에너지 개발로 쾌적한 삶을 영위할 것이기 때문이다.
우주항공기술의 발달로 장시간의 우주여행이 가능해 지고 행성에서 살고파 하는 사람도 나올 것이다. 통신 수단이 발달해 학교 수업을 집에서 받고, 병원에 가지 않고도 아픈 곳을 치료 받게 될 것이다.
하지만 아직은 미약한 수준으로 변화해야 할 것들이 많다. 이를 위해선 지속적인 연구와 투자 그리고 청소년들의 도전정신이 필요하다. 모든 과학자들이 그러했듯 호기심을 가지고 이뤄보려는 노력이 있어야만 과학의 발달도 가능하기 때문이다.
상상력을 가지고 노력하는 자가 많아질 때 우리 과학의 미래도 밝아질 것이다.