[과학글짓기] 꿈을 만들 수 있을까

꿈을 만들 수 있을까?
?‘과학’, 두 글자밖에 되지 않지만 그 속에는 우리가 상상할 수도 없는 무한한 것들이 많이 숨어 있다. 지금까지 과학은 꾸준히 발전되어 왔고 앞으로도 계속 발전할 것이다. 우리가 해저도시를 상상하고 우주정거장을 떠올리고 화성 개발을 생각하는 것도 바로 이러한 과학의 발전이 있었기에 가능한 것이다.
?이렇게 누구에게나 신기한 과학을 바탕으로 별 볼 일 없는 내가 펜을 들어 이 하얀 백지를 채워 나가려 한다.
?혹시 알고 있는가? 과학의 발전이 사람의 꿈에 관여하게 되었다. 잠을 잘 때 꾸는 꿈, 예지몽이니 태몽이니 꿈 풀이니 하는 것들까지 생겨날 정도로 우리 생활에 깊게 자리 잡고 있는 신비로운 꿈에 과학이 접근한 것이다. 나는 이 문제를 중심으로 과학이 이런 방향으로 뻗음으로 인한 미래의 문제점들을 논해 보려고 한다.
?지난 2004년, 일본의 한 완구회사가 꿈을 마음대로 꿀 수…(생략)

온갖 상상을 다 했었다. 내가 미친 듯 열광하는 연예인과 달콤한 데이트를 한다거나 학교를 넘어서 나라를 목표로 전국 1등을 한다거나 하는 꿈은 상상만 해도 입이 귀까지 찢어질 일이다. 더군다나 악몽에 시달리는 사람들에게는 이 기계의 발명이 얼마나 반가운 일이겠는가?
?하지만 이 기계의 장점과 함께 단점까지 생각한다면 생각은 바뀔 것이다.
?지금의 유메미 코우보우는 터무니없이 고가이기 때문에 널리 보급되지는 않았다. 하지만 미래에는 틀림없이 집집마다 한두 개씩은 다 소유하고 있을 지도 모른다. 그럼 사람들은 이 기계로 인해서 어떤 피해를 입게 될까?
?모든 발명품들이 인간에게 나쁜 영향을 하나씩은 끼치듯이 기 기계도 마찬가지다. 먼저 자신이 좋아하고 원하는 꿈을 꾼다는 행복에 젖어 중독을 초래할 지도 모른다. 특히 삶에 대해 부정적인 생각을 가지고 있는 사람이나 우울증 환자와 같은 경우는 마약 중독인 양 이 기계를 써댈 것이다. 일반인들 역시 시도 때도 없이 기계 사용을 해댈 것이며 청소년기 남자들의 성 욕구와 같은 경우 역시 이런 방법을 통해서 해결하려는 사태도 나타날 것이다. 여기에 중독이 되면 꿈과 현실을 구별하지 못하는 정신이상자들이 생겨나게 될 것이므로 현재 사회적으로 문제가 되고 있는 컴퓨터 중독과 비슷한 문제를 일으킬 것이다. 이렇게 하면 수면시간에 뇌가 쉬지 못하고 계속해서 활발하게 되고 결국엔 머리와 몸이 피로해진다. 따라서 자기 할 일도 제대로 못 하면서 취침시간만을 기다리려는 습관이 생길 것이다.
?이 기계를 효율적으로 사용하기 위해서는 상당한 어려움이 뒤따른다. 기계를 보급하자니 앞서 말한 문제점들이 따르고, 기계 보급을 막자니 회사 측의 반발이나 새로운 발명품에 대한 효율적인 사용을 시도해 보지도 않은 채 무조건적으로 억제하려는 행동으로 보일 수 있기 때문이다.
?나는 이렇게 생각한다. 꿈, 꿈은 그저 인간이라는 생물의 오랜 전부터 자연스럽게 일어난 현상으로 이런 곳에까지 과학이란 존재가 접근할 필요는 없다. 사람의 감정과 느낌, 생각 그리고 컨디션에 따라서 꿈이라는 것이 새록새록 사람에게 다가오는 것이다. 그런 자연스러운 것들을 과학이란 이름으로 하나하나 억지로 만들고 바꾼다고 하면 결국에 인간에게 남는 것은 무엇일까? 과학이 이런 쪽으로까지 뻗어나가 자연스럽고 인간다운 것들까지 파괴하게 된다면 그것보다 더 슬픈 일이 어디 있겠는가?
?꿈뿐만이 아니라 과학은 더더욱 여러 군데 관여하려고만 한다. 신의 영역을 침범하는 인간복제 문제도 여기에 해당한다.
?과학의 발전은 지구에 살고 있는 60억 인류에게 있어서 아주 획기적이고 좋은 일이지만 문제가 될 염려가 있는 문제에 과학이라는 이름을 내걸고 있는 것은 확실히 잘못된 일이다.
?꿈을 만드는 기계, 복제인간, 해저도시, 우주정거장……. 모두 좋은 생각이고 생각만으로 가슴 떨리는 일이다. 그렇지만 발명가, 과학자 혹은 학자들과 그들의 피땀 어린 노력으로 인해 편리한 생활을 누리고 있는 우리는 무언가를 연구하고 만들고 사용하는 데 있어서 인류에게 미치는 영향들을 신중히 고려해야 할 것이다. 지금까지 이러한 자세가 바로잡히지 않아 손해 본 것들이 얼마나 많은지 생각해 보라. 우리는 진정으로 과학이 발전한다는 것이 의미하는 것은 그들의 자세, 그리고 우리들의 자세에서부터 비롯된다는 것을 잊어서는 안 될 것이다.