[과학글짓기] 스포츠 속 과학기술

스포츠 속 과학기술
얼마 전 케나다 에서 개최한 밴쿠버 동계 올림픽에서 우리 대한민국이 금메달 총 6개로 세계랭킹 5위를 했다. 이정수, 김연아, 이상화 등의 선수들이 지난 4년간의 노력이 결실을 맺는 순간이었다. 금메달을 획득 후에 시상식에서 애국가가 울려 퍼질 때마다 기뻤다.
원래 운동에 별로 관심이 없었다. 그러나 이번 올림픽을 본 계기로 몇 종목에 흥미로운 관심이 생겼다. 그래서 이번과제인 과학적인 사실을 토대로 스포츠에서의 발생되는 과학적 원리가 무엇인지를 알아보려고 한다.
모든 스포츠에는 과학이 있다. 예를 들자면 남녀노소 누구나 즐기는 배드민턴에도 과학이 이 있다. 바로 공기 저항이라는 것인데, 보통 선수들이 스매싱이라는 기술을 하면 셔틀콕의 순간속도는 약 시속300km 이상이라고 한다. 만약 이 속도가 아무런 영향을 받지 않고 가속도가 계속 붙어 시속300km 이상이 된 셔틀콕을 맞는다면 병원…(생략)

체의 전각운동량은 보존된다. 각운동을 하는 물체는 질량과 속도와 반지름이 항상 비례한다. 반지름이 작아지면 속도가 빨라지고, 반지름이 커지면 속도가 느려진다.
위의 원리를 쉽게 예를 들어 설명하면, 피겨 스케이팅 선수가 벌렸던 팔과 다리를 좁히고 몸을 세워 회전 반경을 서서히 좁히면 회전 속도가 빨라지는 것이다. 몸을 움츠렸을 때 천천히 돌던 김연아의 회전축이 몸을 세우면서 점점 빨라지며 환상적인 턴을 만들어내는 것은 이런 원리가 작용하기 때문이다.
두 번째로 0.01초로 순위가 갈라지는 쇼트트랙이다. 쇼트트랙에서는 준비 동작에서부터 과학적 원리가 숨어있었다. 준비 자세를 보면 선수들이 몸을 낮추는 걸 볼 수 잇는대, 그 이유는 바로 공기저항과 마찰을 최소화하기위해서이다. 그 외에 몸에 착 달라붙고 구김 없는 옷을 입고 스케이트 날을 최대한 얇고 매끄럽게 하는 이유가 모두 마찰을 줄이기 위해서 이다.
쇼트트랙뿐이 아니다. 눈과 얼음으로 만든 코스를 강철 썰매로 활주하는 ‘봅슬레이’ 선수들도 최대한 고개를 숙이며 웅크리고 최대한 몸을 낮춰 공기 저항을 줄인다.?
이렇듯 스포츠에는 수없이 많은 과학적 원리가 존재한다. 원래 운동을 별로 좋아하지 않지만 개인적으로 좋아하는 과학적 원리를 이용해 좀 더 분석해보니 자연스레 스포츠에 관심이 생기는 것 같다. 앞으로 개최될 올림픽 뿐 만 아니라 월드컵 또한 더 관심을 가질 것이다.