[과학글짓기] 에너지의 중요함을 잊고 있었다

?어렸을 때에는 당연히 스위치를 누르면 불이 들어 왔고 언제나 컴퓨터를 할 수 있었기 때문에 에너지의 중요함을 잊고 있었다. 내가 초등학생 때 우리 동네에 정전이 되는 사건이 일어났었다. 갑작스런 상황에 동네주민들 모두 당황해 했고 우리가족 또한 그러했다. 사람들은 황급히 초를 켜고 불이 다시 들어오기를 기다릴 뿐 다른 어떤 일도 할 수 없었다. 10분 정도는 이러한 재미있는 상황에 재미있기도 했지만 TV도 나오지 않고 배에선 꼬르륵 소리가 나지만 어두컴컴해서 음식을 차려먹을 수 없는 상황 앞에서는 그다지 흥미롭지 만은 않았던 것 같다. 그저 ‘조금 있으면 내가 좋아하는 드라마 방영 할 시간인데’ 이러한 생각만 들고 불편하다는 느낌 뿐이였다. 아무리 물질문명이 발달한들 에너지가 고갈되어 없어져 버린다면 아무소용이 없다는걸 깨달은 날이었다.
?나는 물론 사람들은 대게 에너지를 쉽게 공급받고 있기에 그 중요성을 잊고…(생략)

윤택한 생활과 눈부신 사회발전을 가능케 해 준 원동력 또한 에너지이다. 이 에너지는 과거와 현재와 같이 미래에서도 없어서는 안될 중요한 자원이다.
?현재 우리가 사용하는 대표적 에너지에는 화석에너지와 원자력에너지가 있다. 특히 화석에너지 중 석유는 뉴스에 자주 등장하기도 한다. 갑작스런 석유값 폭등과 석유확보 등을 문제삼아서 말이다. 개인적인 생각이지만 지금? 미국이 광적으로 이라크를 정복하려는 것도 석유 자원을 차지하기 위함인것 같다. 약 10년 후에는 이런 현상이 극대화 될 것으로 예상된다. 이러한 화석에너지는 또한 환경오염을 일으키는 주범이기도 하다. 화석연료는 탄소를 가지고 있기 때문에 태우게 되면 이산화탄소가 발생된다. 이 때문에 이산화탄소 방출량은 급속하게 증가 하게 되어 지구 온난화 현상과 산성비로 인한 식물을 멸종을 야기시켰다. 이뿐만아니라 오존층감소나 대기오염의 주범이기도 하다.
?그리고 원자력 에너지라는 것도 우리가 많이 사용하고 있는 에너지원 중 하나이다. 원자력에너지는 폐기물 양이 적고 발전단가가 싸며 연료공급에 있어 안전하지만 폐기물 관리를 소홀할 시에는 방사능에 의한 심각한 피해를 낳을 수 있다. 때문에 원자력발전소 건립은 지역주민들의 반대로 인해 힘들 수 밖에 없으며 미래의 에너지 공급 수단으로 부족함이 있다고 본다.
?미래에는 더욱더 에너지 소비량이 늘 것으로 예상된다. 하지만 현재의 에너지원으로는 이 많은 양의 에너지를 공급한다는 것은 불가능 할 뿐만 아니라 환경오염의 위험으로 인해 에너지가 우리 생활을 윤택하게 하기는 커녕 인간의 적으로 돌변할 가능성도 있다. 미래의 에너지는 이 모든 걸 보완 가능해야 하지 않을까? 우선 고갈의 염려가 없어야 하며 환경친화적이여야 할 것이다. 또한 방대한 에너지 소비량을 감당할 수 있게 대규모여야 할 것이다.
?현재 대체에너지로서 대표적인 것으로는 재생에너지인 태양력, 풍력을 꼽을 수 있다. 하지만 이들은 무공해, 무한량이라는 장점이 있는 반면 소규모이며 기후조건에 영향을 많이 받아 현재로서는 효율적이지 못하다고 생각한다.
?또 다른 대체에너지로 주목받고 있는 수소에너지는 개인적으로 발전되었으면 하고 바라는 에너지원이다. 이 수소에너지는 거의 공해물질이 생성되지 않고 쉽게 수송가능하며 무한정한 물을 원료로 제조할 수 있고, 사용후 다시 물로 재순환이 이루어지기 때문이다. 하지만 아무리 좋은 에너지원이라도 개발하고 발전시키지 않는다면 무슨 소용이 있겠습니까?
?화석연료는 40년 이내에 거의 고갈 상태가 될 것이다. 고갈이 되지 않더라도 환경오염문제에 있어서 큰 문제점이 아닐수 없다. 때문에 대체에너지의 개발은 시급한 과제중 하나이다. 요즘들어 주목받고 있는 대체에너지는 많지만 문제점 또한 없지 않다. 태양열에너지, 풍력에너지, 수소에너지 등의 대체에너지 문제점을 보완하는 것 또한 중요한 안건이다. 하지만 아무리 좋은 대체에너지를 개발한단들 우리 인간이 아끼고 절약하는 습관을 가지지 않는다면 아무 소용 없을 것이다. 과거에 전 세계 국민들이 에너지를 아끼고 절약했더라면 현재의 상황에는 이르지 않았을 것이라 생각한다. 물론 언젠가는 화석연료가 고갈될것이지만 말이다.??
??미래의 에너지에 관한 것은 관심을 둘 만한 일인것 같다. 적게는 20년 많게는 30년 내에 지금 우리가 생각하고 있는 에너지원이 대중화 될 것이기 때문이다. 하지만 그렇다고 해서 현재 사용하고 있는 에너지원을 마구 쓰는 행동은 바람직하지 않다. 지금 우리가 할 수 있는 최선은 에너지를 아끼는 것이기 때문이다. 내가 어른이 되었을 때에는 수소를 에너지원으로 하는 자동차를 빨리 타보고 싶다.