유령을 읽고나서

유령을 읽고나서 얼마 전 학교 도서관에 새 책 300여권이 들어왔다. 현란한 표지와 호기심을 자극하는 제목들. 내 손길을 바라는 듯 꽂혀있는 새 책들이 유혹적이었다. 그 중에서 고심 끝에 고른 책이 바로 이 책이다. 유령. 세계문학상 수상작이라는 점이 눈에 띄었지만 내 흥미를 자극한 것은 `탈북자`에 대한 소설이라는 것이었다. 백석의 고향을 떠나 이밥과 고깃국을 찾아온 그들의 삶이 궁금했다. 주인공인 서하림은 가상 세계에선 온라인 게임 `리니지` 속에서 혁명단을 이끌고 바츠해방전쟁의 영웅으로 활약한 `쿠사나기`이자 현실에선 사채업자들에게 쫓기며 방세도 제대로 못 내는 형편의 탈북자이다. 그런 그가 1달 동안 비몽사몽 가상공간과 현실공간을 헤메이던 게임 중독 상태에 있었을 때 백석공원에서 회령 아저씨의 안구와 그 앞의 제사상이 발견되고, 정신을 차리고 난 며칠 후엔 잘려진 손가락(약지와 무명지)까지 발견된다. 서하림은 처음…(생략)