희망의 이유를 읽고나서

희망의 이유를 읽고나서 사람들은 누구나 의중에 ‘자연은 후손들에게 대대로 물려주어야 하는 것이므로 깨끗하게 보존해야 한다.라는 생각을 가지고 있다. 하지만 대다수의 경우 생각에만 그치고 실천하지 못한다. 나 역시 그런 보통의 사람들 중 하나이다. 하지만 제인 구달의 ‘희망의 이유를 읽고 자연에 대해 무감각했던 내 태도를 반성하는 기회를 가질 수 있었다. 이 책을 읽고 바로 다음날, 나는 평소와 마찬가지로 교실 바닥을 이리저리 휘젓고 다니는 정체모를 벌레 한 마리를 아무 생각 없이 잡아 죽였다. 벌레를 쓰레기통에 버리고 돌아오자 친구들은 그 벌레가 새끼를 밴 것 같다며 그냥 날려 보내주지 했다. 그 순간 아차 했다. 내가 너무 경솔했지 싶었다. 그리고 나는 죄책감이라는 씁쓸함을 맛보았다. 내가 마치 대역죄인이라도 된 양 나를 에워싼 공기들이 내 어깨를 무겁게 짓누르는 듯 했다. 내가 벌레에 대해 느낀 미안한 마음. 바로 제인…(생략)