국경을 넘는 아시아 여성들을 읽고나서

국경을 넘는 아시아 여성들을 읽고나서
서기48년 아유타국의 허황옥은 배를 타고 가야국에 도착하여 수로왕비가 되었다.
김병모는 쌍어신을 믿었던 사람들의 자취를 거슬러 찾아 허황옥이 배를 타고 가야국에 온 것이 아니라 미얀마와 중국을 거쳐 많은 사람들을 만나며 가야국으로 온 것이라고 `허황옥 루트 인도에서 가야까지`에서 이야기 하고 있다. 이렇듯 오래전부터 우리나라에는 이국의 사람들이 드나들었고, 결혼하여 살았다.
그 옛날 허황옥으로부터 교류, 전쟁 등의 이유로 국제결혼을 통해 유입된 많은 여성이 있다. 국제결혼이 최근 갑작스럽게 이루어진 일이 아님에도 `다문화`라는 말을 누구나 알 정도로 최근 급격히 늘어난 국제결혼으로 인한 이민으로 많은 아시아의 여성이 한국에 유입되었다.
이 책은 지리적 이동이 점점 빈번해지며 문화적 갈등이 증가하는 이 시대에 공존과 평화를 준비하는 문제의식 이주 여…(생략)

당하였으나 도저히 모국으로 돌아갈 수 없는 상황이었다. 남편과 시댁식구들로부터 정신적 학대에 시달리던 지엥은 이혼 위자료로 모국으로 돌아가는 날짜가 지정된 비행기표 한 장 받았다. 공항에 도착해 몇 시간을 가야하는 고향마을까지 갈 여비조차 없었다. 비맞은 어린 새처럼 부들부들 떠는 그녀를 체류기간동안 공장에 취업시키고 여비를 만들어 돌아가라고 하였으나 결국 돌아가지 않고 계속 불법체류를 하다 이혼 후 1년여만에 강제출국 당했다.
다행히 지엥은 우리가 이혼에 관여하며 이혼서류를 챙겨서 돌아갔기에 모국에 가서 정당하게 이혼절차를 받을 수 있었다. 지금은 문제가 거론되며 이주여성들 스스로 이혼서류를 챙기려고 하지만, 아직까지도 법원에서 내 준 이혼판결문을 신고된 이혼서류로 알고 고이고이 갖고 있다 모국에 돌아가 이혼신청을 하고서야 이혼판결문으로 이혼이 안된다는 것을 깨닫는 경우가 많다. 그래서 이혼하고 돌아가서도 고향에 가지 못하고 도시빈민으로 머물며 이혼이 되지 않아 재혼조차 못하고 사는 사람들이 많다. 그들 중엔 임신한 채로 돌아가 아이를 낳아서 혼자 키우며 살고 있는 사람도 있다. 정신적, 물리적 학대로 인해 죽음을 택하는 결혼이주여성, 성추행, 성폭행 등의 성적 학대를 받아야 하는 이주노동자, 돈이라는 경제적 이유로 그녀들은 오도가도 못하고 갇혀있는 신세로 전락해 있다. 이주노동자가 한국에 오기 위해서는 적게는 몇 백만원에서 보통 1,300만원 정도의 비용이 든다. 대부분 빚지고 온 그들은 꼬박 3년 정도를 일해야만 그 빚을 갚을 수 있다.
합법적으로 5년을 머무를 수 있는 그들은 빚을 갚고 2년여를 더 벌어도 그들이 그리던 꿈의 세상을 만날 수 없기에 언제든 잡힐 수 있다는 불안감을 갖고 불법체류를 선택하게 된다. 그렇게 17년을 머물던, 불법체류의 대표적이었던 네팔 이주노동자 미누는 작년에 추방되었다. 오랜 시간 한국에서의 생활은 이주노동자들이 모국으로 돌아가도 그곳 삶에의 적응을 두려워하게 한다. 경제적인 이유와 더불어 모국에서의 두려운 삶이 낮은 신분의 불법체류도 감수하게 만드는 것이다.
결혼이주로의 유입이 급격히 증가한 최근 5년여 동안 정부는 복지예산 중 많은 비용을 다문화동화정책에 사용하였다. 서로의 문화에 대해 전혀 알지 못하는데 남편과 시댁식구들은 결혼이주여성 모국의 문화에 대해 알려고 하지 않고, 여성만이 한국사회의 적응을 이유로 한국어, 한국의 가족관계 등의 교육을 받아야만 한다.
차츰 시간이 지나며 상호문화에 대하여 알려주고자 하지만 대부분 이주여성 모국의 음식, 의복 등 보편적인 문화소개에 그친다. 아내 나라의 언어, 생활관습에 대하여 교육 받고자 하는 적극적인 남편은 일부이고, 대부분의 남편은 아내가 남편의 생활에, 시댁의 관습에 일방적으로 적응하기를 강요한다.
결혼이주여성은 모국에서 TV를 통해 한국을 만나고 한국에 대해 동경심을 갖고 온다. 그렇기 때문에 본인이 생각한 것과 전혀 다른 현실에서 절망한다. 그럼에도 대부분은 현실에 적응하려 노력하고 아내로서 며느리로서 엄마로서 최선을 다해 살고자 한다. 아시아의 대부분 나라에서 여성은 사회적 약자다. 사회적 약자인 그들 중 적극적이고 진취적인 여성들이 결혼과 취업을 위해 이주하는 것이다. 유입국에서 어떤 삶이 그들을 맞이하게 될런지 구체적으로 생각하지 않고, 단지 더 나은 삶을 살 수 있을 거란 막연한 기대감을 갖고 이주한다.
이 책이 아시아 여성의 이주에 대하여 구체적인 사례연구를 통해 알려줌에도 아쉬운 것은 책제목에 맞게 국경을 넘는 아시아 여성의 다양한 이야기가 다루어지지 않고 한국으로 유입된 여성들의 사례만을 다루었다는 것이다. 다문화사회라고 하는 현재 농촌의 경우 결혼이주여성이 없는 마을이 없고, 초등학교 전교생의 10% 정도가 다문화가정의 아동인 곳도 있다. 이제 이주는 남의 이야기가 아니라 내 이야기이고 내 가족, 내 이웃의 이야기다. 아직도 결혼이주여성을 어린아이처럼 도와줘야 하는 대상으로 생각하는 사람이 많다. 이주여성은 자신도 존중받는 어른이라고 생각하지만 돈 주고 사 온 존재로 전락되어 자존감을 잃고 살아간다. 지금은 사회적 약자인 이주여성들이 현실에 적응하며 살아가고 있지만, 현재와 같이 이루어지는 국제결혼, 그들이 한국사회에 적응하고 국적이 취득된 후 야기될 향후 사회적 혼란은 충분히 예상되고 있다. 다양성을 추구하는 다문화사회, 국경을 넘는 아시아의 많은 여성이 좀 더 나은 삶, 좀 더 행복한 삶을 보장받을 수 있길 바란다.