보보스는 파라다이스에 산다를 읽고나서

보보스는 파라다이스에 산다를 읽고나서
데이비드 브룩스 말한다.
“미국은 부르주아 국가다. 그러나 다른 부르주아 국가들과 달리 일상에서 이상향을 꿈꾸는 초월적인 국가다. 자기편은 선하고 상대방은 악하다는 생각으로 전쟁에 참가하기도 한다. 남들은 이해하지 못하는 도덕적 십자군인셈이다. 조상으로부터 물려받은 시공간 개념이 미국인들을 하나로 통합한다. 이는 미국을 에덴동산으로 만들어가는 동기의 밑바탕이며 열정적으로 일하고 소비하고 더 많이 이동 한다.”
그리고 이 책을 통해 이렇게 강조하고 싶은 듯, “여보게, 미국은 바로 이런 나라야, 당신들이 마구 지껄여대 듯 천박한 물질숭배만 가득한 나라가 아니라 열심히 일하고 천국을 향해 우리는 열심히 노를 저어가고 있다구.”이런 말을 하고 싶은 건 아닐까. 저자 데이비드 브룩스는 2000년 세계적인 베스트셀러를 기록한 보보스의 작가다. ‘부르주아’와 ‘보헤…(생략)

국적 가치에 대한 비판을 맞받아치며 조롱조로 이어가고 있는데, 저자가 프랑스 컴플레스가 있지 않나는 생각을 들게 한다. 물론 데이비드 브룩스는 펄쩍 뛰겠지만.저자는 기자 출신답게 삶에 대한 관찰력은 참으로 빼어나다.
또한 저자는 뉴욕타임스 칼럼니스트를 비롯하여 미국 유수의 신문과 잡지에 칼럼을 연재하며 보수적 가치를 옹호하고 있다. 이 책은 미국 중산층이 일반인들이 생각하는 것보다 훨씬 풍요로운 삶을 구가하고 있다는 기록을 다각도로 보여 준다. 신흥 주도세력인 보보스의 일상이 전 세계에 미치는 영향력의 파급이 얼마나 대단한가에 대해서도. 책을 보노라면 보그나 에스콰이어 잡지를 볼 때 느끼는 기분도 든다. 데이비드 브룩스는 미국은 세계의 중심이며 미국의 중산층이 세계를 주도하고 보다 나은 방향으로 이끌어가고 있다는 신념에 차 있다. 저자는 미국인은 선택받은 사람들 , 즉 선민사상이 뿌리깊게 박혀있는 관점을 책을 통해 주창하고 있다.
`제러미 리프킨`의 저서 유러피언 드림과는 상반되는 점을 분명히 보여주고 있다. 리프킨은 이 책에서 미국인들의 `선민사상`, 즉 선택받은 사람들은 도대체 무엇을 위해 선택되었다는 것인가 에 대한 물음을 제기하였다. 아메리칸 드림은 개인의 물질적 출세를 지나치게 강조,리스크 다양성상호의존성이 증가하는 세계에 걸맞는 더 넓은 사회복지에는 전혀 관심을 두지 않는다고 하였다.
데이비드 브룩스는 이 책에서 허먼 멜빌의 소설 하얀 재킷의 한 구절을 빌려 설명하듯이 “ 우리 미국인들은 선택받은 특별한 사람이다. 현시대의 이스라엘과 같다...... 신이 모든 것을 예정해놓으셨다. 인류는 우리에게 많은 것을 기대하며 위대한 정신을 보여주길 바란다.......“
나는 요즘도 가끔 길에서 몰몬교 신앙을 전파하는 백인 남성 전도사들을 보게 된다. 그들은 유창하고 정확한 한국어를 구사하며 예전 미국 청교도 정신이 무엇인지를 보여주는데 “미국 정신의 뿌리가 바로 저런 것일까”라는 생각을 들게 한다. 이 책 또한 마찬가지로 미국은 신의 축복과 사명을 받은 나라, 저자의 표현대로 천국의 마법은 풍요롭고 기회와 동기를 부여받고 상상력이 현실이 되는 나라, 이러한 천국 정신이 미국인의 삶을 지배하는 이데올로기다라고 말한다. 저자와 미국인들의 자아도취적인 면모를 다분히 느끼게 하는 대목이다. 그리고 ‘미국은 위대하다’라고 말한다.