침묵의 봄을 읽고나서

침묵의 봄을 읽고나서
제목의 의미는 봄이 왔지만 살충제의 독성에 의해 새가 사라져 조용한 봄. 근데 묘하게 일본에서는 삶과 죽음의 묘약이라는 요상한 제목으로 번역되어 출간되었다.
책 자체는 쓰여진 지 50년이 되는 오늘날에도 여전히 교훈을 주는 책이라 할 수있다. 무엇보다도, 이 책의 가장 큰 공적은 DDT나 농약같은 문명의 이기들이 의도하지 않은 부작용을 낼 수 있다는 인식을 확산시킨 것이다. 즉, 기술의 발전이 반드시 좋은 결과를 이끌어내는 것은 아니며, 따라서 사회적으로 그 기술이 어떻게 작용하는지에 대해 관심을 기울여야 한다는 것을 인식시킨 것. 과학기술에 대한 일방적인 혐오가 위험한 것만큼 과학기술에 대한 맹신 역시 위험하다는 것을 경고한 책으로써의 의미를 부정하기는 어렵다.
침묵의 봄이란 무엇일까 봄은 식물이 다시 태어나고, 새소리가 들리기 시작하는 계절로 활기차고, 당당한 분위기로 나에…(생략)

때문이다. 그 때에도 살충제와 비료 등은 사용했을 것인데 옛날 사람들은 해충을 없애려고 밭에 엄청난 양의 살충제를 뿌렸겠지만 결과적으로는 해충도 없어지지 않고 오히려 인간에게 이로운 공충과 이를 먹이로 삼는 새들만 희생 당했을 것만 같다. 이런 예를 보면 얼마나 살충제가 아마 그 때문에 문제의 중요성을 알리기 위해 카슨이 책을 냈을 수도 있을 것 같다.
새들이 지저귀고 시끄러워야 할 봄에 적막한 기운만 감돈다면 얼마나 황량할까 만일 우리가 사는 이 땅에 세상의 모든 새들이 사라진다면 어떤 느낌이 들까 아이들에게 들려줄 새소리가 없다는 것, 숲속을 거닐며 내 귀를 간지럽힐 새소리를 들을 수 없다는 것, 저 창공을 훨훨 날아다니는 위용 있는 새의 모습을 볼 수 없다는 것은 참으로 끔찍한 일이다. 카슨은 이와 비슷한 예들을 들며 침묵의 봄에 대한 문제점을 지적하고 있는데, 많은 시간이 지난 지금, 침묵의 봄은 오지 않고 있다. 지금도 어디서나 조금만 장소를 옮긴다면 숲속을 거닐며 새들의 아름다운 소리를 들을 수 있다. 침묵의 봄이 원래 오지 않을 것이었다고, 레이첼 카슨이 과다한 걱정을 가졌다고 할 수도 있겠지만 아마 이 ‘침묵의 봄’ 이라는 책이 나왔기 때문에 살충제와 여러 환경문제에 대한 문제점을 인식하고 침묵의 봄이 오지 않게끔 사람들이 노력한 것 같다. 이 책으로 인한 사회 변화의 한 예를 들자면 이 ‘침묵의’봄 의 출판으로 인해 암 연구소는 DDT가 암을 유발 할 수도 있다는 증거를 발표하였고, 각 주들은 DDT의 사용을 금지하기 시작했다고 한다. 아직 침묵의 봄이 오지 않았다고는 하지만 앞으로의 환경문제가 중시되고 있는 것들을 보면 얼마 지나지 않아 카슨이 경고한 침묵의 봄이 올지도 모른다. 앞으로 자연과의 조화를 이루는 자연친화적인 행동을 통해 이를 막을 수 있었으면 좋겠다.