도리언 그레이의 초상을 읽고나서

도리언 그레이의 초상을 읽고나서
`도덕적이거나 부도덕적인 책은 없다. 책이 잘 씌여지거나, 아니면 못쓰여질 뿐`
오스카 와일드의 도리언 그레이의 초상 서문에 나오는 유명한 구절이다. 동성애 사건으로 재판, 결국 영국에서 추방되어 비참한 말로를 보내게 되는 자신의 운명을 직감했던 것일까 도리언 그레이의 초상이 세상에 나온 지 백년이 조금 지났지만 여전히 매혹적인 소설이다. 사람 마음속에 누구나 갈망하는 영원히 늙지 않음, 젊음을 간직하고 싶은 욕망, 외모에 대한 집착증.
오스카 와일드는 이 책에서 `예술을 위한 예술`인 유미주의의 극치와 환상적인 기법을 섞어 마력적인 소설 `도리언 그레이의 초상`을 탄생시켰다. 오늘날 연극으로, 몇 번이고 영화로 만들어진 매력적인 소재와 강력한 흡인력을 가진 소설이다.
오스카 와일드는 흔히 뛰어난 작품을 남긴 이들의 일생이 그렇듯, 당대에는 인정받지 못하고 비…(생략)

년 `도리언 그레이`, 도리언 그레이의 아름다움을 찬미, 영원한 젊음을 간직하기를 원하며 파멸로 몰아넣는 `헨리 워튼` 도리언 그레이의 초상을 완벽하게 그려내었으나 외모에 광적으로 집착하는 그에게 살해되는 화가 `바질`
`영원히 젊은 쪽이 나고, 늙어가는 쪽이 그림 일 수만 있다면 내 영혼이라도 기꺼이 주겠어요`
헨리 워튼의 교묘한 미의 탐닉에 도리언 그레이는 이렇게 외쳤고 젊음을 간직하는데 영혼을 팔고 말았다. 그리고 비극은 시작되었다. 세월이 가도 절대로 늙지 않는 도리언, 그러나 그림 속의 자신의 얼굴은 계속 늙어가고............
도리언 그레이가 죽음을 맞았을 때 그림과 도리언은 뒤바뀌어 있었다. 추하게 늙어버린 도리언, 하지만 그림속의 도리언은 영원한 젊음을 간직한 청년으로 돌아가 있었다. 오스카 와일드의 이 책은 오늘날 외모지상주의를 최고의 가치로 여기는 풍조가 만연한 현대인에게 던지는 의미가 크다. 오죽하면 요즘은 패션의 완성은 얼굴이라고 하지 않던가. 그만큼 외모에 대한 집착과 영원한 젊음을 간직하기 위해 별의별 화장품, 성형수술 등을 시도하는 사람들이 많다. 성형수술하려고 돈 번다는 사람들도 실제로 흔하다. 이뻐지기 위해서는 뼈를 깍는 고통도 얼마든지 참을 수 있다며 성형수술 받기를 주저하지 않는 세태.그러나 진정한 아름다움은 외모에 있는 것이 아니라 내면을 갈고 닦는 것이다.
외모에 대한 집착이 얼마나 부질없는 일인지 `도리언 그레이의 초상`이 말해 주고 있다. 미를 추구하던 오스카 와일드 자신이 그 점을 너무도 잘 알고 있었을 터.