핵융합-3521

화석에너지의 궁극적 대안인 `인공 태양`을 지구에서 만들려는 세계 각국의 노력이 치열하게 전개되고 있다. 석유는 물론 현재까지 인류가 발견한 최대 에너지원인 원자력 발전도 언젠가는 우라늄 고갈이라는 현실에 직면할 수 밖에 없다. 그러나 태양에너지의 발생 원리를 이용한 `핵융합 발전`은 지구상의 바닷물을 모두 원료로 사용한다 해도 인류가 2천만년 이상을 쓸 수 있는 어마어마한 에너지를 얻을 수 있다. 이 때문에 `핵융합 발전`을 인공 태양으로 비유하는 것이다. ◇핵융합 발전의 비밀 `플라즈마` = 플라즈마란 고체도, 액체도, 기체도 아닌 제4의 물질로 1억도 이상의 고온에서 원자의 핵과 전자가 분리된 자유로운 형태를 지닌다. 지구상의 모든 생명체에 에너지를 공급하는 태양이 대표적인 플라즈마 상태이다. 태양은 80-90%가 수소로 이뤄져 있는 데 태양의 중심부는 1천500만도에 이르는 고온이어서 원자핵과 전자가 분리된 수소 플라즈마…(생략)