엔지니어의 인생에는 NG가 없다를 읽고나서

엔지니어의 인생에는 NG가 없다를 읽고나서
엔지니어라면 가질 수 있는 고정 관념, 딱딱하다, 경직되어 있다, 고집이세다(곤조가 있다), 즐길 줄모른다, 예술과는 거리가 멀다 등등. 그러면 엔지니어는 도대체 어떠한 사람들인가. 그리고 엔지니어는 어떻게 살아야하는가. 그리고엔지니어로서꿈꾸어야할미래는어떠한것인가. 일찍이 이러한 부분에서 읽기 쉽게, 그리고 엔지니어들이 공감할 수있도록 정리된 책은 별로 없었다. CAD/CAM을 하는 사람이라면누구나 익히 이름쯤은 들어보았을, 그리고 각종 행사장에서 그들의 유머와 식견과 재치를 익히 보았을 법한 한양대 기계공학부 김재정 교수와 백일승씨(전 한국아이비엠 엔지니어링 솔루션사업부 실장)가 한권의 책을 펴냈다. 나는 “엔지니어 인생에는 NG가 없다”라는 책을 통해 그들이 지내온세월의 면면과 그아름다운 흔적들을 만나게 되었다. 엔지니어의 원조는 누구일까. 이 책에서는 인류 최초…(생략)

니어는 물론 모델을 좋아한다. 그것도 슈퍼 모델을. 필자는 엔지니어가 좋아하는 모델은 패션모델과는 전혀 다른 의미이고,‘ 모형’즉 설계 대상을 모델로 만들어 본다는 의미이며, 정확하고, 완전한 공학 모델을‘슈퍼 모델’이라고 부르고 있다. 다빈치에 대한 해석 또한 재미있다. 다빈치는 단순히 위대한 미술가인가. 인류 역사상 가장 위대한 천재들 중에서 1위로 꼽히는 그는 자신을 소개한 글에서 엔지니어링과 관련된 발명 아이디어나 제작 기술에 대해 주로 언급하고 있으며, 미술적 재능은 극히 일부분, 마지막에 기술하고 있다. 그의 엔지니어적인 재능은 자동화 개념의 창안, 3단 기어로작동되는 굴대, 수력으로 작동되는 자명종, 도랑 청소에 쓰는 기중기를 설계했으며, 장갑차, 기관총, 박격포, 미사일과 잠수함에 대한 기본적인 개념설계들에 이르기까지 기본적인 개념 설계를 해놓고 있다. 다빈치의 강한 호기심과7,000페이지에 달하는 아이디어 노트로 보여지는 메모 습관, 해부학에까지 조예가 깊은 실험 정신, 아이디어를 체계적으로 구체화시켜가는 마인드 맵 등은 바로 우리가 유쾌한 천재 다빈치로 배워야할 덕목들로 소개하고 있다. 물리학상, 화학상, 문학상에다가 평화상까지 지정되어 있는 노벨상에는 공학상은 없다. 그 이유는 무엇일까. 노벨의아버지는 엔지니어였고, 노벨도 어린 시절 화학자 및 다이너마이트 발명자로서 삶을 살아왔으며, 이로써 막대한 부를축적하였다. 노벨은 그 직업이 엔지니어거나 그와 비슷할 텐데 공학상을 지정하지 않은 이유는 그의 사후, 상을 제정하는 과정에서의 실수로 보여진다. 인류 복지에 가장 구체적인 공헌을 하는 사람은 과학자들보다도 엔지니어들이다. 과학은 있는 그대로의 자연 현상을 연구하는 것이고, 공학은 원하는 세상을 만들어가는 것이기 때문이다. 이 책에서 이야기 하고 있는 엔지니어의 전형은 딜버트이다. 머피의 법칙이 1949년 에드워드 공군기지의 충격 완화장치 실험이 기술자의 배선 실수로 실패하면서“무언가 잘못될 수 있는 일이라면 틀림없이 누군가 그 잘못을 저지르게 마련이다. ”라고 머피 대위가 투덜거리면서 내뱉은 것에서 연유된 것이라면, 딜버트는 애인보다 컴퓨터를 더 사랑하는 엔지니어이자, 샐러리맨의 전형이다. 딜버트의 가장 기본이 되는 중심 법칙은 “가장 무능력한 사원들이 회사에 가장 적게 타격을 입히는 부문 즉, 경영층으로 옮겨진다.” 열심히 일하지만 승진에서 탈락되는 엔지니어들에게는 얼마나 통쾌한 변명인가. 딜버트의 OA5는 다음과 같다.
- 독창적인 일은 아침에 하고, 일상적이고 두뇌 사용이 필요없는 일은 오후에 한다. 예를 들면 임원회의는 오후에 열게 한다.
- 회의 짧게, 요점 간단히, 앞으로 진행되게. 간략함과 정확함이 좋은 것이라는 사실을 명확히 한다.
- 중요하지 않은 일은 날려 버리고, 그 이유를 명확히 한다.
- 요점 없이 길게 이야기하는 사람의 말은 정중하게 자른다.
- 작은 일에 효율성을 발휘한다. 예를 들면 사무실 용품을 구입한다고 복잡한 과정을 거치지 말고, 매달 사원들의 봉급에 25달러씩을 더해 가게에서 원하는 용품을 구입하게 한다. 그 돈이 남으면 사원들이 챙기게 한다. (얼마나 신나는 회사인가!)
딜버트 법칙에서 엔지니어는 보통 사람과 다르며, 사회성이 없고, 패션과 용모에 신경 쓰지 않으며, 기계에 대한 열정이 있고, 스타트랙 광이며, 기술과 인간 관계에 관한 한 언제나 정직하며, 검소하기로 악명이 높고, 자신이 가지고 있는 지혜를다른 사람에게 나누어주는 것을 좋아하며, 주위의 모든 일을 잊고 한 가지 일에 집중할 수 있는 사람이라고 법칙화하고 있다. 실생활에서 엔지니어가 이같은 사람만이 존재하는 것은 아니지만, 참고하고, 활용해야 할 충고임에는 틀림없다. 저자가 유학 시절 겪었던 경험담 중의 하나이다. 키 190cm의 롱다리 솔리드웍스의 Jon은 필자의 후배로서 책상에서 일할 때는 항상 다리를쭉 펴서 책상 위에 올려놓고, 키보드나 책은 무릎 위에 올려놓고 의자등받이를 앞뒤고 건들거리며 공부를 해‘건들이’라는 별명으로 불리었다. 그러나 미국 유학 시절, 프로그램의 유저 인터페이스 프로그램을 개발, 그를 놀라게 했으며, 벤처회사를 차리더니 새로운 개념의 PC용 프로그램인 솔리드웍스를 개발했고, 어마어마한 돈방석에올랐다(다쏘시스템은 솔리드웍스를 3억 2,000만달러라는 어마어마한돈을 치르고 합병했다. ) 조용히 책상에서 연구만 해야 하며, 안정된 연구가 보장되는 대기업에 취직하는 것을 목표로 하는 엔지니어를 꿈꾸는 사람이라면 도전정신으로 성공한‘건들이’존의 모습을 통해 새로운 것을 설계해볼수도 있을 것이다. 필자는 엔지니어에 대한 10가지 오해와 진실로,“ 기술만 중시하는 메마른 사람들, 잘해야 공장장, 소심하고 내성적인사람이 적절하며, 여자에게 맞지 않은 직업이고, 법대, 의대, 상경대 입학 실력이 안되면 지원해 볼만하다, 매우 딱딱한 공부를 해야 한다. 점퍼에 헬멧을 착용하면 모두 엔지니어, 엔지니어링은 엔지니어의 전유물, 국가의 기술력은 일반 국민과는 무관한 엔지니어들의 책임, 예술과 엔지니어는 거리가 멀다. ”는 편견에 대해 이의를 제기한다. 드라마 주인공에는 사업가, 의사, 변호사, 대학교수, 교사 등은 주인공으로 등장하지만 엔지니어가 주인공으로 등장하는 예는 극히 드물다. 외국의 경우 건물 설계자가 누구인지를 밝히고 자랑스럽게 여기지만 우리는 건물주의 이름이나시공회사, 건물 소유 재벌 회사의 이름을 밝히는 것이 고작이다. 참다운 엔지니어가 존경을 받는 사회, 엔지니어 실명제는 성공한 모든 영업 활동은 영업 조직의 노력이며, 실패한 사업의 주된 원인은 기술 부족이거나 엔지니어의 능력부족이라는 잘못된 시스템과 연관이 있다. 그러면 사회의 여러 질타로부터 엔지니어는 과연 떳떳할 정도로 자신할 수 있는가. 개선할 점은 있다. 기록하는 습관, 자신의 기술을 기록해 자산으로 관리하는 기술 관리, 팀원 간의 커뮤니케이션 환경구축 등은 우리가 개선해 나가야 할 일임에 틀림없다. 최근 벤처니 첨단 산업이니 하는 정보통신산업에 대한 사회의 관심이 높아지면서 요즘 젊은 사람들은 무조건C&C(Computer and Communication) 관련 회사가 아니면 아무리 수익이 많이 나는 고부가가치 산업이라도 거들떠보지 않는 시대가 되어 가고 있다. 업종이 부가가치를 결정하는 것이 아니라, 아이디어와 그 업종에서의 기술력이 부가가치를 만들어낸다. 엔지니어링 분야에서 CAD/CAM은 특기할 도구의 등장이라고 할 수 있다. 값비싼 소프트웨어를 도입할 때는 수많은검토 과정을 거치면서, 일단 도입이 된 도구를 100% 잘 활용하는 것에는 인색한 것이 우리 실정이다. 필자는 저절로된다거나 소프트웨어를 판매한 회사의 책임으로만 돌려버리는 우리의 잘못된 풍조는 고쳐야 한다고 역설한다. 도구에대한 투자보다도 그 도구의 100% 활용을 위한 교육에 투자를 아끼지 말아야 한다는 것이다. 교육 부족과 정립된 설계 방법들이 축적되지 못한 것도 문제이다. CAD는 설계 생산성을 향상시키는 기술이지, 해당하는 엔지니어링은 아니나 요즘처럼 동시 병행 설계가 요구되는 경쟁 시대에 한 조직, 한 회사의 설계 방법론이 잘 정립되어 있고, 그것을 참여하는 모든 엔지니어들이 공유할 수 있다면, 우리는 일반적인 칼로 밤을 깎는 것이 아니라,방물 장사의‘밤깎는 가위’라는 편리한 도구를 이용해 밤을 깎아 생산성을 향상시킬 수 있는 것이다. 그러면 한국 엔지니어링의 자화상은 어떠한가. 우리의 엔지니어링 문화에는 많은 악습이 곳곳에 도사리고 있다. ‘쟁이가 알긴 뭘 알아’로 치부되는 비 기술직 종사자들의 편견, 보고서나 브리핑 문화가 판치는 말로만 하는 기술 관리, 자신의 사례를 발표하는 데는 인색한 우리의 풍토는 그만큼 기술에 대해 자신이 없거나 엔지니어링 면에서 연구실적이나 발전이 없다는 것을 대변한다. 기획은 없고 모방만 있는 이등 정신, 투자에 대한 철학의 부재, 부서 이기주의와 개인주의의 만연으로 인한 Co-work 시스템의 문제, 사업 본질의 곡해 등은 21세기 엔지니어들이 고쳐 나가야 할 것이다. 이러한 필자의 인식은 시공을 초월하여 이순신 장군에서 현재 자동차 산업에 이르기까지 하나의 맥으로 맞닿아 있음을 알 수 있다. 세계 자동차 업계는 지금 플랫폼 전략을 세우고 있다. 우리의 위대한 선조인 이순신 장군은 이미 조선수군에서 기존의 판옥선을 거북선으로 개조, 대승을 이루었고, 최근 자동차 업계는 자동차의 기본 구조인 새시와 동력 계통을 일컫는 플랫폼을 통일하여 보다 빠른 개발과 개발 비용의 획기적 절감을 이루려 하고 있다는 것이다. 학교에서 학생이 배워야할 것은 문제정의 능력이다. 사지선다형이나 단답식또한 덧셈 뺄셈 등의 숫자놀이 계산에만 잘 훈련된 우리 학생들이 암산으로풀 수 있는 간단한 덧셈도 미국 학생들은 계산기를 사용하거나 덧셈을 처음 배우는 초등학생처럼 일일이 종이에 적어 계산하지만 연구 능력이나 설계 능력은 암산과는 상관이 없다. MIT에서 공부하던 당시 미국 일부 교수들은 컨닝 페이퍼 사용을 허락했는데, 이로 인해 공식을 외워 답하는 방식보다는 핵심 내용과 공식들을 컨닝페이페에 정리한 후 이들에 내포된 의미를 이해하는데 좀더 시간을 할애할 수있었다고 술회한다. 집단에 소속된 일개미들은 20:80의 룰로 20퍼센트는 일을 열심히 하고, 나머지 80퍼센트는 일하는 척만 한다. 이는 기업에도 적용되고 있다. 21세기 기술 경쟁에서 성실은 기본이다. 또한 주어진 일을 열심히만 한다고 성공하는 것은 아니다. 열심히 하되 방향을 바로잡고 올바로 하는 것이 중요하다. 무엇보다도 더 좋은 것은 일이 주어지기 전에 창의력과 도전정신을 가지고 일어날 일을 미리 해결하는 것이다. 아직도 사훈이‘성실, 근면, 노력’인 회사가 있다면 21세기 기술 경쟁에서 실패하기 십상이다. 공대생들에게 요구되는 성품은 어떠한 것인가. 이젠 실패를 두려워할 소심하고 내성적인 학생들은 더 이상 공대에서필요치 않는다. GE를 세운 에디슨은 전기 기술자, 필름으로 유명한 코닥을 설립한 이스트만 코닥은 사진 기술자, 휴렛팩커드를 세운 휴렛과 팩커드는 전기기술자이듯이 엔지니어가 설립한 회사는 탄탄한 반석 위에서 세계를 제패할 가능성을 갖게 된다. 소심하고 내성적인, 80퍼센트 안에 드는 과거의 엔지니어에게 최고의 지위는 공장장이지만 창의력이 있고 실패를 각오할 미래의 엔지니어들에게는 진정“세상은 넓고 할 일은 많다. ”21세기 엔지니어는 다른 모습으로 변해야 한다. 나무를 보지만 숲을 이해하는 사람, 기름 묻은 작업복 보다는 노트북컴퓨터를 끼고 끊임없이 생각하는 사람, 언제나 샐운 아이디어에 젖어서 과감하게 실현해 보는 사람,‘ No’보다는‘Yes’를 말하는 사람, 기술의 흐름을 꿰뚫고 확신에 차서 행동하는 사람. 우리의 문화는 바뀌어야 하며, 우리의 엔지니어도 바뀌어야 한다. 이 책을 덮으며, 기존의 엔지니어들에 대해 가지고 있던 환상이 깨져나가고, 새로운 엔지니어의 자화상을 그려 볼 수있었다. 엔지니어를 꿈꾸는, 그리고 현재 엔지니어로서 변화를 원하고, 자신의 아이덴티티를 찾으려는 사람이라면 꼭한 번 읽어보기를 권하고 싶다. 베게 머리맡에 둔 팝콘을 집어 먹으면서, 그동안 무거웠던 머리를 식혀가며, 엔지니어의 웃음과 눈물, 인간으로서의 엔지니어에 대해 한 번 생각해볼 수 있는 책으로 권하고 싶다. 대학원 졸업식에서 재즈를 연주하던 기계공학부 노교수가 들려주고자 한 것은 음악만이 아니라 또 다른‘무엇’이었던 것처럼 이 글에서 전해주고자 한 것은 바로“사랑하는 나의 제자들아! 인생은 짧고 공학은 길다. ”라는 교훈이 아닐까.