여름 캠프에서 무슨 일이를 읽고나서

여름 캠프에서 무슨 일이를 읽고나서
여름 캠프에서 무슨 일이 일어난 걸까 분명 담력 훈련에 관한 이야기라고 생각했다. 예상과 달리 캠프에 간 우석이는 계곡에서 죽은 사람의 손을 건져 올리게 된다. 순간 나는 ‘어. 이거 뭐지 명탐정 코난처럼 살인사건이라도 일어나는 건가’하고 생각했다. 더 읽다 보니 살인사건이 아니고 내가 그토록 무서워하는 죽음에 관해 얘기하려는 것을 알게 되었다. 나는 책 읽기를 멈췄다. 그리고 책표지를 살펴보았다. 표지 맨 위에 ‘멘토링 동화 01 죽음편’이라고 쓰여 있는 게 아닌가
나는 귀신 뭐 이런 건 무섭지 않지만 죽음이란 것은 참으로 무섭다. 다들 웃기다고 하지만 나는 손에 작은 상처가 나도 과다출혈로 죽는 건 아닌지, 모기에 물려도 그게 혹시 뇌염모기여서 내가 죽는 건 아닌가 하고 걱정을 하는 아이다. 혼자 읽을 용기가 나지 않아 엄마와 같이 읽어 내려갔다.
김홍석 교관장 선생…(생략)

의 고백이 내 마음속의 고백인 듯 했다. 우리 집도 엄마가 생계를 꾸려 가신다. 엄마가 조금만 아픈 것 같으면 ‘엄마가 죽으면 어쩌나 그럼 누가 우릴 키워주시지’하는 생각이 먼저 든다. 엄마도 이런 내 생각을 알고 있다. 엄마와 나는 이 부분에서 마음이 아파 펑펑 울었다. 작가님은 어떻게 이런 생각을 알고 쓰셨을까 나만 이런 걱정을 하고 있는 줄 알았는데 말이다.
캠프의 마지막은 관 체험이었다. 관속에 들어간 우석이는 너무나 무서웠다. 그러나 관속의 어둠은 무서운 것이 아니라 물리쳐야 할 것이고, 이 관에서 나가면 엄마와 동생에게 잘해야겠다는 생각을 하게 된다.
리더십 여름 캠프에서 돌아온 우석이는 엄마가 일하시는 식당으로 향했다. 엄마 품에 폭 안겨서 고마움의 눈물을 흘렸다. 그리고 기르던 금붕어에게 먹이를 많이 줘서 죽게 하고도 마트에서 사면 된다는 생각을 했던 우석이가 변하게 되었다. 엄마가 자신을 위해 다시 사 놓은 금붕어를 죽이는 일 없이 잘 기르겠다고 다짐한다. 나도 기르던 동물이 죽으면 마트에서 또 사서 채워 놓으면 된다고 생각했다. 우석이의 모습에서 나 자신을 돌아보게 되었다. 내가 죽는 것은 무서워하면서 다른 사람들의 죽음은 전혀 상관없다고 생각하며 살았다. 이런 내 자신이 부끄러웠다.
자기 전 내가 항상 하는 기도가 있다. “하나님! 저 자다가 죽지 않게 해 주세요.” 죽음이 두렵기 때문이다. 사람은 누구나 죽는다는 사실은 변함이 없다. 그러나 죽음이 무서워 살아있는 시간을 의미없이 보내는 것이 더욱 잘못된 것이라는 걸 깨달았다. 나는 이제 죽음을 무서워하지 않기로 했다. 엄마가 죽을까봐 조마조마한 마음도 갖지 않기로 했다. 지금 내가 살아있고, 엄마가 내 옆에 계시는 것에 감사하고 기뻐하기로 했다.
나처럼 죽음이 두려워 모든 일을 걱정하고 있는 친구들, 내 뜻대로 되지 않는다며 불평과 불만이 많은 친구들은 이 책을 읽고 생명의 소중함과 용기와 감사를 배울 수 있었으면 한다.