덕수궁 편지를 읽고나서

덕수궁 편지를 읽고나서
요즘 우리 청소년들에게는 꿈이 없다. 아니, 정확히 말하자면 하고 싶은 것은 있으나, 어른들의 강요와 현실에 부적합하다는 이유로 마음속 깊이 숨겨 잠궈둔 채 열어보지도 않고 잊어가고 있다. 그런 친구들에게 이 책은 열쇠이다. 꼭꼭 잠궈둔 채 잊어가고 있던 꿈을 다시 열어준다.
`덕수궁 편지`의 주인공 현우는 외딴 시골 마을, 샛말리에 사는 한 남자아이이다. 현우는 그림을 그리는 것을 좋아해 화가가 되고 싶어하지만 부모님은 그런 현우를 늘 혼낸다. 이러한 상황은 우리의 현실을 적나라하게 드러낸다. 하고 싶은 것이 있어도 할 수가 없는 현실. 그림을 그리고 싶다고 하면 돈을 못 번다고 구박하는 현실. 우리는 주변 사람들의 강요 속에서 인생을 잘 닦아놓은 아스팔트 길로 걸어가야 한다. 그 누구도 옆의 더러운 비포장 도로를 개척하지 않는다. 수많은 청소년들은 아스팔트 길에서 서로와 경쟁하다가 나…(생략)

책에서나 현실에서나, 이러한 것들은 이루어지고 있지 않다. 현우는 계속해서 비뚤어져 나갔고, 우연히 삼촌이 마지막으로 남겨둔 편지를 본 후 순한 양이 되었을 때도 마찬가지였다. 반항기는 끝났지만, 현우의 꿈, 화가는 이미 잊혀져 있었다. 다시 꼭두각시가 된 것이었다. 그렇게 법과대학 진학을 꿈꾸던 아버지는 현우를 서울로 보냈고, 서울에서 은희를 만났을 때도, 은희와 행복한 시간을 보낼 때도 현우는 늘 꿈을 잊고 있었다. 자신이 정말 하고 싶은 것이 무엇인지 알던 은희를 오히려 철없다고 생각했다. 우리나라의 전형적인 어른이 된 것이었다. 돈을 많이 못 벌면 행복하지 않다고 생각하는 전형적인 어른.
하지만 은희의 칼 같은 말로 현우는 다시 자신의 꿈을 꾼다. 그림을 그리는 화가. 넘실거리는 바다와 눈부신 햇살을 손끝에서 만들어내는 화가. 그렇게 현우는 부모님을 잊었다. 자신의 진정한 꿈을 찾은 것이다. 물론 한참 동안 방황하지만, 은희와의 재회로 꿈의 의미를 깨닫는 현우. 진짜 꿈은 돈과 전혀 연관성이 없다. 그저 자신이 하고 싶었던 것을 이루어냈다는 것이 꿈을 이룬 것이다. 현우는 결국 행복을 찾게 된다. 우리도 마찬가지이다. 잘 닦은 길이 아니어도, 힘든 비포장 도로를 걸어야 할 때도 우리가 즐겁고, 우리가 행복하면 그것은 꿈을 이룬 것이다.
이 책은 나의 마음을 열어주었다. 나는 소설 작가가 꿈이었지만, 내 친구들은 나를 놀렸다. 중2병에다가 돈도 잘 못 버는 작가, 한번 잘 해보라고. 난 흔들렸었다. 작가를 하면 경제적으로 힘들 텐데, 내가 정말 해낼 수 있을지 걱정되어 수년간 난 가슴속에 작가의 꿈을 넣어뒀다. 그런데, ‘덕수궁 편지’는 나에게 꿈을 일깨워줬다. 돈 못 벌면 어떠랴, 힘들면 어떠랴. 내가 글을 쓸 때면 행복하고, 내가 좋다는데. 다시 한번 말하지만, 진정한 꿈은 나 자신이 하고 싶은 것이고, 주변 사람들은 내 꿈과 전혀 상관이 없다. 그러니 우리나라의 모든 청소년들이 `덕수궁 편지`를 읽고 자신이 가둬놓은 꿈에 날개를 달아 힘차게 비상하는 날이 오는 것이 나의 최종적인 바람이다.