패왕별희를 보고나서

패왕별희를 보고나서
데이는 사상이나 국가 같은 것은 잘 알지 못하며, 경극이 자신의 현실이며, 자신의 삶이 경극 안에서 국한되어 버린 인물이다. 극단에 입단하기 위해 어머니로부터 손가락을 잘린 후, 사회와 단절된 그는 두안에 의해 자신의 정체성을 잃고 경극 속 ‘우희’ 라는 역할 속에서 자신의 세계를 만든다. 그는 남자이면서 여자였고, 현실과 경극을 구분하지 못한다. 두안은 자신만의 신념이 있는 강한 남자였으나 시대에 변화에 따라, 갈수록 현실과 타협하여 자신의 안전을 꾀하는 인물이다. 경극에 모든 것을 걸었던 데이와는 달리 현실 속에서 자신을 찾으려한다. 그의 삶은 그 당시 대부분 중국인들의 역사를 대변한다. 쥐시엔은 두안의 아내이다. 인간의 대한 믿음을 가지고 있으며 아편 금단현상을 보이는 데이를 보살펴 준다. 두안에게 배신당하고 자살한다. 그녀는 데이와 두안이라는 인물 사이에 갈등 구조를 구성하는 인물이다…(생략)

빠져 있었다. 그로 인해 쳉 데이는 질투로 괴로워하다가 악의의 복수심에서 그는 한 부유한 후원자 유안에게 의탁하게 된다.
쳉과의 약속을 파기하고 결혼하는 두안과 쥐시엔, 그 두 사람에게 배신감을 느낀 쳉은 아편에 손을 대기 시작한다. 1945년 일본군이 물러가고, 쳉은 일본군을 위해 노래했다는 죄목으로 기소된다. 그러나 한 유력한 국민당의 고급장교가 쳉의 공연을 보기 위해 북경을 방문함으로써 그는 풀려난다. 1949년 중국 공산당이 대륙을 해방시키고 국민당군의 입성 그리고 공산당에 의한 중화인민공화국 건국 등 일련의 정치적 대변동이 이어지고, 경극 역시 혁명 이데올로기를 채택함으로써 큰 변화를 겪게 된다. 두안 등은 공산당 정권하에서 문학과 예술이 선전 수단으로 전락되는데 반발한다. 열렬한 공산주의 찬양자인 양자 샤오 시의 냉철한 비난을 받고 쳉은 경극배우 생활을 청산한다. 세월은 흘러 문화혁명의 불길이 치솟는 1966년 문화대혁명이 시작되고, 샤오 시가 이끄는 홍위병들에게 심문당하는 두안.
공개 자아비판 때문에 이성을 잃은 두안은 쳉의 동성애 성향을 폭로하고 이에 맞서 쳉은 쥐시엔의 과거를 들이댐으로써 독기에 찬 공격을 가한다. 자기 분별력을 잃은 두안은 한 번도 쥐시엔을 사랑한 적이 없다고 증언함으로써 연인을 자살하게 만든다. 텅빈 경극장을 함께 걸어가는 쳉과 두안의 1977년. 그들은 `패왕별희`의 마지막 공연을 앞두고 있었다. 둘은 텅빈 경극장에서 공연을 하는 데, 공연 마지막 부분에서 쳉은 두안의 검으로 자신의 목을 찔러 자살한다.
‘패왕별희’는 1924년부터 1977년까지 격변하는 중국의 50여년의 역사를 담고 있다. 이 기간 동안 중국의 전통문화 역시 역사정치적 영향을 받아 정치적으로 이용되거나 전통문화의 위상이 변화하기도 했다. 1920년대 후반에 많은 아이들이 북경경극학교에서 경극 대사를 외우고, 사부에게 검사를 받는다. 만약 대사를 제대로 외우지 못하면, 사부에게 매를 맞고, 대사를 잘 외우더라도 다음번에도 잘 외우라는 의미에서 매를 맞는다. 이 장면에서 어린 두안은 패왕의 대사를 외우고, 어린 쳉은 우희의 대사를 외우며 연습한다. 영화 초반의 장면들에는 당시 중국에서 경극이 큰 인기를 끌고 있었음을 보여준다. 또한 이 장면을 통해서는 어린 쳉이 남자아이임에도 불구하고 여자 역할을 하고 있음이 나타난다.
일본이 중국에 침략해, 중국 내에 일본군이 들어와 있고, 일본국기가 걸리게 된다. 어느 날, 일본군 장교와 일본군들이 지켜보는 가운데 쳉과 두안은 공연을 하게 된다. 쳉이 무대에서 공연을 하고 있고, 두안은 무대 뒤에서 쥐시안의 도움을 받아 공연 의상을 입으려 하는데, 그 의상을 일본군이 뺏어가 자신의 관리에게 입힌다. 두안은 그 모습을 보고, 일본군에게 옷을 벗으라 하지만 일본군은 두안에게 ‘이것이 네 조상의 수의라도 나리께서 입겠다면 줘야한다“며 도리어 두안을 무시한다. 이에 화가 난 두안은 들고 있던 유리주전자로 일본군 관리의 머리를 내려쳐 다치게 해 결국 일본군에게 끌려간다. 이 장면은 일본이 중국에 침략하고, 중국의 인민들을 지배하려 들면서 전부터 인정받아왔던 경극의 위상과 경극 배우의 위상이 일본군에 의해 점차 훼손되고 있음을 나타낸다.
1945년 일본군이 물러가고, 쳉과 두안은 군인들 앞에서 공연을 한다. 하지만 군인들은 쳉에게 손전등을 비추고, 시끄럽게 하는 등 도저히 공연을 할 수 없는 상황이라, 쳉이 무대 뒤로 들어가려고 하자, 군인들은 쳉에게 손전등을 비추고 나가지 못하게 한다. 이를 지켜본 두안은 무대로 나가서 군인들에게 “공연도중에는 손전등을 비춰서는 안 되고, 자리에 앉아달라”고 이야기한다. 군인들은 두안의 말을 알아듣고 자리에 앉으려는 듯 하다가 갑자기 ‘일본인을 칭찬했다’며 두안을 공격한다. 일본의 침략과 후퇴, 국민당의 입성 등 정세가 어지러워지면서 경극과 경극배우들의 정체성도 흔들린다. 예전에는 경극 배우이기에 인기와 명성을 얻었지만, 이 시대에는 경극의 위상과 경극배우의 위상이 정치적인 비판과 공격에 묻혀버린다.
문화대혁명이 일어나고 당은 ‘문화계의 요괴들을 타도하자’며 당의 지시와 정치적 이데올로기에 맞지 않는 경극은 허용하지 않는다. 이에 많은 경극배우들이 이단아취급을 받게 되고, 쳉과 두안은 반동분자로 몰리면서 많은 사람들 앞에서 비판을 받게 된다. 사람들은 쳉과 두안을 처단하라고 외친다. 둘은 서로를 비판하게 되고, 두안은 쳉을 경극에 미친 놈이라고 비판한다. 이에 흥분한 쳉과 두안과 쥐시안을 비판한다. 문화대혁명으로 인해 많은 경극 배우들이 비판을 받게 되고, 결국 당의 이데올로기와 맞지 않는 많은 경극들이 변질되고 있다는 것을 보여준다. 쳉과 두안은 경극을 하는 것을 기뻐하고 함께 공연했던 사람들이었지만, 사람들의 감시 속에서 서로를 헐뜯는 시대 상황을 묘사하고 있다.
영화에서는 1920년대에 일본의 간섭을 받는 상황에서부터 1940년대 중일 전쟁을 거쳐 1970년대 문화대혁명에 이르기까지 격변하는 시기 속에서의 중국의 전통문화인 ‘경극’의 위상의 변화도 함께 보여주고 있다. 영화를 통해 살펴보면 시간이 흐르고, 상황이 급격하게 변함에 따라 ‘경극’의 위상도 시대적 상황의 영향을 받아 변화해 왔음을 보여주고 있다. 경극은 곧 중국의 전통문화를 의미하므로, 이는 시대가 변하더라도 오랜 기간동안 유지되어온 중국의 전통문화가 어떤 의미를 지니는지를 보여준다. 경극은 중국 희곡 중 하나로, 한의학, 중국화와 함께 중국의 3대 국수로 여겨지고 있다. 그 이름이 말해 주듯 경극은 북경을 중심으로 발달되었고, 중국 각지에서 전해오는 360여종의 희곡 장르 중 중국인이 가장 좋아하는 예술이다.
패왕별희는 초한전쟁을 배경으로 초의 항우와 그의 연인 우미인의 이별을 그린 작품으로 경극의 상세 내용을 살펴보면 항우는 우미인과 여러 장군의 간언을 물리치고 한군에서 투항해 온 이좌거의 권고로 출병하지만 이것은 한의 책사 한신의 모략이었다. 유인된 항우의 군사는 포위되고 항우는 “초나라는 이미 망한 것인가.”라고 애마를 어루만지며 장탄식하고, 우미인은 작별의 시간이 왔을 때 칼을 들고 춤을 추다 자살한다. 탈출한 항우도 오강에서 자결하고 만다는 내용이다.