개척자와 공상가들

우주 탐험의 가장 중요한 도구는 인공위성이나 탐사선을 발사하는 로켓이다. 현대적 의미의 로켓은 제2차 세계대전 때 독일이 개발했으며, 전쟁 후 독일의 많은 과학자가 미국으로 가 우주 탐험에 참여했다. 독일의 과학 잡지 편집장인 저자는 우주 개발의 `씨앗`이 된 로켓을 통해, 화려한 우주 탐험 이면에 숨은 수많은 과학·기술자들의 도전을 다룬다. 이 책은 마지막 부분에 우주 탐험의 미래를 소개하며 어린 독자들의 호기심을 북돋운다. 2010년까지 국제 우주 정거장을 완성하고, 화성으로 유인 우주선을 보내겠다는 미국의 계획은 그중 하나다. 기본적인 과학 지식이 뒷받침될 때 속도를 낼 수 있는 책으로, 공들여 읽는다면 우주 공간이 더 이상 막연하고 어렵게 느껴지지 않을 것이다. 사진·그림으로 정리한 우주탐험의 역사도 흥미롭다. 우주 비행은 1957년 소련이 최초의 위성 스푸트니크 1호를 지구 궤도로 쏘아 올린 것으로 시작됐다. 1...…(생략)