기이한 책장수 조신선을 읽고

기이한 책장수 조신선을 읽고
제가 읽은 책의 제목은 기이한 책장수 조신선이라는 책입니다. 제가 이 책을 읽게 된 동기는 제목이 기이한 책장수 조신선이기 때문입니다. 왜 책장수가 기이한지 궁금하게 책 표지를 보면 책장수가 책을 몸에 넣어두고 있는데 왜인지 궁금하기 때문입니다. 나는 이 책을 읽어 보고 주인공은 조생과 추재라는 소년입니다. 조생은 해가 뜨자 달려 다니면서 “헉헉, 비켜요, 비켜! 책장수 조생이 나갑니다.”라고 소리를 치며 새가 나는 것처럼 빨리 달려 다녔습니다. 조생은 사람들이 사고파는 곳을 쌩~ 하고 지나갔습니다. 그 곳 사람들은 조생이 팔러 다닌 지가 아주 오래되었고 또, 언제가 나는 듯이 빨리 다니는 사람이 없으니 지나가면 조생이라는 것을 바로 알아차렸습니다. 조생이 기분이 좋은 듯이 빨리 달려 다녀서 주인이 무슨 일이 있냐고 물어보자 조생은 어떤 양반의 집에서 좋은 책들을 아주 싸게 샀다고 말을…(생략)

거예요”라고 물어보자 조생은 깜짝 놀랐습니다. 나도 이렇게 어린 소년인 추생이 이 책을 어떻게 알고 있는지 정말 궁금하였고 아주 놀라웠습니다. 이 시대 사람은 어린사람도 책에 관심을 많았던 것 같다. 왜냐하면 어린 녀석이 이 책을 알고 있었기 때문입니다. 그리고 추재는 조생을 보며 “우와 정말 신기한 재주를 가지고 있네요. 어떻게 담고 다니는 건지.”라고 말을 했습니다. 얼마 뒤 추재는 문득 고개를 돌려 주막 대문 밖을 바라보니, 조생이 지게에 가득 지고 바쁘게 달려 다니는 장면을 보았습니다. 조생은 몸안에 책을 넣고 갈 것 같은데 오늘은 지게에 책을 싣고 가자 추재는 호기심을 주체하지 못하고 재빨리 주막을 나와 조생을 뒤따라 달렸다. 그리고 조생에게 뭐를 그렇게 지게에 가득 지고 가시냐고 물어보자 조생을 패문 이라는 중국 책이라고 말해 주었다. 그리고 패문에 대한 설명을 추재에게 말해주었습니다. “청나라 황제의 명에 따라 지은 책이지. 분량이 200책이나 되고 방금 중국에서 들여온 귀한 책이라 상자에 넣고 가져가는 거야.”라고 설명을 해주었습니다. 그리고 그 책을 간서치라는 사람에게 팔러 가져가고 있다고 해서 간서치라는 사람은 버선발로 뛰어 나와서 “오 기다리던 그 책이 왔구나!”라고 말을 하였습니다. 그리고 조심스럽게 가격을 물어보자 조생은 “폐문 200책이 모두 합쳐 8천문 그러니까 딱 80냥을 주셔야 합니다.”라고 하자 간서치는 너무 비싸다며 75냥에 팔자고 계속 하자 조생을 다시 책을 상자에 담고 갈려고 하자 간서치는 알았다며 80냥을 주었습니다. 나는 이 책을 사기위해서 그 큰 양의 돈을 주다니 정말 놀라웠습니다. 그 시대 사람들은 책을 정말 좋아하는 것 같고 책을 소중히 여기는 것 같기도 하였습니다. 조생과 추재는 같이 책을 구하고 책 만드는 것을 구경하기 위해서 같이 도서관으로 갔고 조생은 추재를 데리고 남산 밑에 있는 교사관을 찾아갔었는데 교서관은 동쪽으로 3칸, 서쪽으로 5칸, 그 아래에 4칸, 또 북쪽으로 7칸의 건물로 이루어져 있었는데, 그 안에서 여러 가지 책을 인쇄하고 보관했습니다. 추재에게는 교서관의 거대한 규모에 놀라 입이 딱 벌어졌습니다. 조생은 추재와 활자를 만드는 곳에 갔습니다. 그곳에서는 나무판에 글자를 새기는 각수, 인쇄판에 종이를 대고 찍어내는 인출장 들 많은 기술자들이 부지런히 일하고 있었습니다. 추재를 찍혀있는 것을 보며 읽자 관리자가 화내는 말투로 “누군데 함부로 들어와서 일을 방해하는 게냐! 틀린 글자나 빠진 글자가 나오면, 우린 한 글자당 30대씩이나 볼기를 맞아야 한단 말이야.” 추재를 30대씩이나 맞아야 한다는 소리 때문에 조용해졌습니다. 그리고 잠시 뒤 관리가 큰 소리로 “잠깐, 오자 하나 발견이오! 이곳의 ‘난(煖)’은 ‘난(暖)’으로 고쳐야 마땅하오. ” 라고 하며 틀린 것을 알아차렸습니다. 그리고 관리자는 오자를 놓칠 뻔했는데, 저 아이 덕분에 문장을 한 번 더 보게 되어 발견할 수 있었다고 하였습니다. 나는 이 미세한 것을 발견한 관리자도 대단하다고 생각하지만 그 곳을 통역해서 읽고, 읽은 것 덕분에 틀린 곳을 알 수 있도록 해 준 추재도 대단한 것 같습니다. 이듬해 정월 대보름, 수표고 주변에서 아이들이 연날리기가 한창이었습니다. 정월 대보름이면 한양의 아이들이 모두 이곳에 나와 연날리기를 했습니다. 어떤 아이들은 나쁜 운수를 막는다는 뜻으로 연에다 ‘액(厄)’ 자를 써서 일부로 멀리 날려 보내기도 하고, 어떤 아이들은 서로 연싸움을 벌이기도 했습니다. 그 곳에서 아이들은 “애들아, 칠복이 연줄에는 치자 물을 들였는지 아주 그냥 쟁쟁 소리가 난다.”라고 말하자 “그래, 올해도 칠복이가 연싸움에서 일등 할 모양이야.”라고 하였습니다. 다른 애들은 덕팔이 편을 들어줬습니다. “아냐. 덕팔이 연줄엔 자석 가루를 발랐대. 아마 칠복이 연줄은 닿자마자 확 끊어져 버릴 거야” 라고 말이 끝나기 무섭게 “어이! 덕팔이 연줄이 끊어졌다”라는 말도 나왔습니다. 한편, 수표교 아래 개천에서는 어른들이 동그랗게 모여 서서 닭싸움을 하고 있었습니다. 그리고 그 옆에서 추재는 어른들이 하고 있는 닭싸움을 지켜보고 있었는데 조생아저씨는 추재의 할아버지소리로 “추재 이놈! 거기서 뭣 하느냐. 애들은 그런 거 보면 못쓴다.”라고 하자 추재는 깜짝 놀랐습니다. 조생은 베옷에다 집신만 신고 있었습니다. 그래서 추재는 조생이 추울 것 같아서 집에 가서 떡국을 먹으며 몸을 녹이라고 말을 하였습니다. 조생은 힘차게 발걸음을 옮기는데 서당 앞에 왔을 때 안에서 천자문이 들렸습니다. 훈장은 “이제 배운 내용은 충분히 익혔겠지 자, 그럼 한 사람씩 앞으로 나와 배운 것을 외워 봐라”라고 하셨다. 마지막으로 말하는 아이가 더듬거리며 읽질 못하니 호통을 쳤습니다. 그러자 그 아이는 울며 “으헝! 울 어머니가 돈이 없다고 책을 안 사 주잖아요, 으헝 으헝!” 울었습니다. 그러자 옆에 있던 아이들은 달래기는커녕 비웃는 말투로 말했다 “이 멍청아! 공부는 아무나 하는 줄 아니 공부도 다 돈이 있어야 하는 법이야. 멍청이, 바보 멍청이!”이라며 놀렸다. 그러자 훈장은 그 말에 책상을 두드렸습니다. 그리고 쉬는 시간에 조생은 그 아이한테 천자문을 주며 말했다. 비싸니깐 돈을 조금씩 줘도 된다고 하자 아이는 좋아하며 친구들한테 자랑하러 갔습니다. 그리고 조생은 또 길을 가다 조생은 유만주 한테 “혹시 나으리도 청나라 주린의 책들을 가지고 계십니까 명기집략 이라든가 강감회찬, 봉주강감 같은 책들 말입니다. 설마 명기집략 을 벌써 구입하신 건 아니겠지요” 조생은 유만주가 한권도 가지고 있지 않는다는 말에 휴~ 라고 한숨을 쉬며 이유를 말했습니다. “주린은 우리 조선 왕실의 계보를 심하게 왜곡시켜 놓았습니다. 주린은 명나라의 역사를 쓰면서 조선의 태조 대왕 이성계가 고려의 신하 이인임의 아들이라 적도, 인조 대왕의 행적도 잘못 기록해서 우리 조선을 명예를 크게 떨어뜨렸지요. 게다가 그것이 우연한 실수가 아니고 의도적인 역사 왜곡이라는 것입니다.”라고 말을 했습니다. 그리고 이제 그것을 사거나, 팔거나, 읽는 자는 큰 벌을 내렸습니다. 그리고 전하가 가장 유명한 책장수가 따로 있다고 들었다고 하자 군사는 “전하. 도성 안에서 가장 유명한 책장수는 분명 조생이옵니다. 하나 저희들이 조사한 바에 따르면, 그자는 오히려 명기집략을 팔거나 읽지 말라고 다른 책장수와 양반들에게 늘 말했다 하옵니다.”그러므로 조생은 살려두라고 말을 하였습니다. 며칠 뒤, 포도청 앞에 한문과 한글로 된 방이 붙었습니다. 방에는 이번 사건으로 처벌 받은 책장수와 양반들의 명단, 그리고 앞으로 주린의 책들을 일절 금한다는 임금의 엄한 명령이 적혀 있었습니다. 맨 앞에 서서 쳐다보는 추재도 사람들이 웅성거리는 소리를 귀 기울여 듣고 있었습니다. 평소에 친하게 지내던 조생이 어느 날 갑자기 말 한마디 없이 사라져 버렸기 때문입니다. 추재는 어쨌든 조생이 명단에 없다는 것만으로도 다행이라 생각했습니다. 이렇게 명기집략 사건이라 불리는 조선 최대의 책장수 탄압 사건은 끝으로 맺었다. 나도 명단에 조생이라는 이름이 없기에 정말 다행이라고 생각했습니다. 그래도 마지막까지 읽어도 조생이 신기하다는 것은 여전한 것 같다.