생활속에 숨어있는 신기한 과학을 읽고나서

생활속에 숨어있는 신기한 과학을 읽고나서
카트라이더처럼 자동차게임에서 항상 등장하는 바나나껍질. 바나나껍질을 던진순간 차가 미끄러지기 쉽상인데 게임속의 장면으로 끝나는 것이 아니었다. 실제 자동차도 바나나 껍질이 있는 구간에서 매우 심하게 미끄러지는 결과를 볼 수 있었는데 바나나껍질속에 가득한 섬유질에 의하여 미끄러지게 되므로 마찰력에 의한 영향이라고 말할 수 있겠다. 이런 마찰력을 이용한 다른 흥미로운 실험들이 있는데 우리가 시청한 ‘호기심 천국에서도 전화번호부를 이용한 간단한 실험이 등장했다. 그것을 보며 장난꾸러기였던 내가 했던 일이 생각났다. 초등학교 시절, 학기가 다 끝나서 책을 버려야 하는 시기였는데 어디서 주워들은 지식으로 책 두권을 준비해서 한 장씩 번갈아가 겹쳐 놓은 적이 있었다. 이럴 경우 나중에는 힘으로 절대 두 권을 분리할 수 없게 된다. 새롭게 탄생한 이 책은 힘이 건장한 성인남…(생략)

있다. 덕분에 체육대회날 줄다리기에서 쉽게 승리할 수 있는 요령도 습득할 수 있었다. 마찰력이라는 것이 우리의 일상생활 속에서 많은 작용을 하고 있기 때문에 제대로 알지 못했지만, 마찰력이 없다면 어떤 세상이 눈 앞에 벌어질까를 상상해 봄과 동시에 마찰력을 이용한 다양한 생활 속 실험들을 해 본다면 한층 이해가 쉽게 되지 않을까 하다. 영화 ET에 등장하는 장면으로서 내가 감탄하며 보던 장면이 있었다. 자전거를 타고 하늘을 나는 장면!! 이 세상에 살아가고 있는 사람이라면 한번 쯤은 꼭 꿈꾸었을 법한 아름다운 장면이다. 하늘을 날기 위해서는 중력을 이길 양력이나 부력을 가져야만 한다. 예를 들자면 비행기는 양력을 이용하여 비행이 가능하다. 실험으로 양탄자를 자전거에 매달거나, 날개를 달아보았지만 실패의 연속이었다. 마지막에 과학적인 지식을 토대로 헬륨가스를 이용하였는데, 헬륨가스를 풍선에 넣게 되면 풍선 속 압력이 높아지게 되므로 자전거를 들어올릴 수 있게 되었고 자전거에 프로펠러를 장착하여 추진력을 주었다. 율동공원의 호수를 가로질러 나아가는 모습은 영화 ‘업에서 수 많은 헬륨풍선으로 집을 통째로 들어 옮기던 장면처럼 놀라움 그 자체였다. 그 외에도 놀이기구광인 내가 관심집중해서 보았던 놀이기구의 원리가 있다. 회전은 없지만 옆으로 기울어지는 느낌이 아주 매력적인 ‘독수리 요새의 경우 평형감각이 흐트러져서 중력의 효과가 변하기 때문에 우리가 스릴을 느낄 수 있다고 한다. 중력 없이는 스트레스를 확 날려주는 롤러코스터를 만날 수 없기에 다시 한 번 감사한 마음을 가진다. 그 외에도 서울과학관, 남산에 있는 서울과학교육원에서 간단히 체험 해 볼 수 있었던 중력의 변화도 볼 수 있었고, 한 때 도전정신이 강하여 코브라 헬기처럼 공격헬기를 조종하는 것이 꿈이었지만 일반인은 5G(G=Gravity)도 버티기 힘든데 조종사의 경우 9G까지 견뎌야 한다는 소리를 듣고 내가 헛된 꿈을 품고 있었음을 느끼기도 했다. 과학시간은 깨달음의 연속이었던 것 같다.