유홍준의 국보순례를 읽고나서

유홍준의 국보순례를 읽고나서
미술, 역사, 문화유산에 대해서 평소 관심도 없고, 배경지식도 없었다. 국보로 지정된 문화재가 뭐가 있는지도 몰랐다. 굳이 내가 알아야 할 필요성이 있을까 하는 생각 때문이다. 역사를 전공하는 사학자도 아니고, 박물관을 관리하는 사람도 아닌데 말이 다. 이런 반신반의하는 마음으로 첫 페이지를 넘겼다. 저자 역시 나 같은 생각하는 대중들을 걱정한 탓인지 이렇게 비유를 했다. ‘한국 미술사 강의’를 선수권대회의 지정 종목인 피겨스케이팅이라고 생각한다면, ‘국보순례’ 는 갈라쇼 같은 것이다. 갈라쇼 그만큼 재미있다는 말인가. 저자 말로는 전문가 적인 지식을 많이 알려주겠다는 의 도가 아니라 누구든지 쉽고 재밌게 받아들일 수 있도록 이야기를 해주겠다는 것이다. 처음에 제목만 보고는 너무 큰 부담을 느껴서 읽기가 두려웠는데 내가 생각하는 것만큼 어 렵지 않다고 작가가 다독여 주는 것 같아 책…(생략)

쌓이겠 구나. 느꼈다. 그리고 나는 문화재에 대한 관심이 이렇게 뜨거운 줄 몰랐다. 미국이나 프랑스 같은 여러 해외 박물관에서 유물을 모으려고 힘쓰는 것과 한국 유물에도 큰 관심을 보이는 것을 말이다. 나는 아무렇지 않게 생각했는데 미국의 한 박물관 경비아저 씨가 한국의 고려청자에 푹 빠졌다는 이야기를 듣고 여러 가지 감정을 느꼈다. 처음에는 놀라웠다, 기분이 좋았다가 나중에는 부끄럽고 죄책감 같은 느낌이 들었다. 놀라웠다는 것은 ‘정말 우리나라 도자기가 그렇게나 좋을까 난 왜 지각하고 있지 않았을 까’ 초등학교 때부터 고등학교 다니면서 박물관에 한번 씩 가면, 전시된 옛 유물들을 보면서 감동도 느끼지 못했고 그저 빨리 나올 뿐이었다. 내 눈엔 다 비슷하게만 보이고 딱딱한 분 위기가 지루하게만 느껴졌기 때문이다. 그런 생각들을 하고 있었으니 놀라울 수밖에 없었다. 그래도 우리 것이 좋다는 칭찬을 받아서 기분이 좋아졌다. 우리나라 꽤 많은 발전을 했구나. 그런데 그 때 드는 생각이 있었다. 이 고려청자는 예전이나 지금이나 그대로인데, 바뀐 거 하나 없는데 외국인의 평가로 인해 좋아진 건 아니다. 원래 우수한 도자기인데 내가 소중히 여기지 못해, 평소에 우리 것에 대 해 생각해 본 적이 없기 때문에 외국 사람들이 그 진가를 알아보니 그제야 알 게 된 것이 다. 책을 읽으면서 이런 내 자신이 너무 부끄러웠고, 무지한 것에 대해 화도 약간 났다. 중 국이나 일본과는 비교할 수 없는 우리만의 멋을 왜 이제야 볼 수 있게 된 건지. 그림을 보 게 되니깐 역사도 보이고 또 알지 못했던 사실도 보였다. 영문도 모르는 상태에서 세계 각 지로 수많은 국보급 유산들이 무더기로 실려 나갔다. 무지하다는 건 정말 무서운 일이라는 것을 다시 한 번 깨닫게 해준다. 우리 손 안에 있는 것이 뺏긴다는 것을 지각하지도 못한 채 고스란히 넘겨주는 꼴을 나조차 도 우리 문화유산을 지켜야겠다는 책임감이 없었으니 잘못이 크다. 그리고 우리나라 유물인데도 해외에 전시되어 있는 것을 다시 우리나라 박물관에 전시하려 면 부탁을 해야 한다. 아니 부탁이 아니라 잠시 빌려주는 식이다. 2년 정도 임대하고 나서는 다시 돌려주어야 한다. 나는 그림이 이리저리 옮겨 다닐 수도 있는지 몰랐다. 원래 그런 약속이 되어 있는 건지는 몰라도 우리 것은 꼭 다 되찾았으면 한다. 뿔뿔이 흩어진 우리의 것이 먼 타지에서 외로움을 느끼고 눈물을 흘리고 있는 것 같아 마음 이 아프다. 자부심을 가지고 소중한 우리의 보물들을 지키는 노력을 모두가 했으면 한다. 내 가 처음에 가진 생각처럼, ‘나랑 상관없는 일인데’라고 생각할 게 아니다. 대한민국에 사는 이상 우리는 국민이고, 국민의 의무는 최소한 지켜야 한다. 계속해서 손 놓고 보고만 있다면 중요한 우리의 것은 모두 다 다른 나라에게 빼앗겨 버려 결국 우리의 주체성은 사라지고, 대한민국이라는 나라도 소리 소문 없이 사라질 수 있다. 자 신의 것이 없으면 힘이 없고, 힘이 없으면 상대적으로 강한 나라에게 공격을 당하고 만다. 이런 끔찍한 날이 오지 않기를 바란다. 국보순례를 읽고 우리나라의 ‘미’와 ‘멋’을 맘껏 즐기고 배우는 유익한 시간이 되었다. 마치 옛날로 돌아가 그 시대의 사람들을 만나고, 그 길을 탐방하고 구경하고, 또 지혜를 배우는 방랑객 같은 하루를 보낸 것 같다. 평소 접하지 못했던 유산에 대해서 재밌게 배워 좋은 경험이 되었다. 김연아의 ‘갈라쇼’를 보는 것만큼 ‘국보순례’도 시간 가는 줄 모르고 푹 빠져 있었다. 작가의 의도대로 내가 읽은 것 같아, 나도 좋고 저자도 아마 기분이 좋을 것이다. 이제 다음에는 또 어디로 국보순례를 가볼까 다음 행선지가 궁금해진다.