존 번연의 천로역정을 읽고나서

존 번연의 천로역정을 읽고나서
천로 역정은 17세기 영국의 작가이자 침례교 설교가인 존 번연의 작품 중 하나이다. 등장인물의 이름을 수다장이, 게으름, 허영, 그리스도인 등으로 짓는 우화 형식의 종교 소설이다. 그리스도인(Christian)이 멸망을 앞둔 장망성을 떠나서 하늘나라를 향하여 여행하는 내용의 이야기로 구성되어 있다. 총 2부로 구성(1부는 그리스도인의 모험, 2부는 아내 크리스티아나와 자녀들의 모험)으로 구성되어 있다.
이 책의 제1부는 주인공이 멸망에서 구제되어 하늘나라에 이르기까지의 고난을 주제로 하고 있는데, 저자의 생전에 이미 11판까지 나왔고 판마다 각각 1만 부씩이나 인쇄되었다. 이 부수는 당시로서는 엄청난 숫자였다.
한국에는 1895년 캐나다 선교사이자 장로교 목사인 제임스 게일(James S. Gale)이 번역하여 소개하였다. 당시 외래 문학들은 중국어나 일본어 원고를 번역하여 소개되었지만 천로…(생략)

은 끝까지 천성을 향해 나아갔다. 그 무거운 짐을 지고도 목적지를 향해 나아가는 크리스천이 참 대견스럽고 본받아야 생각했다.
크리스천에겐 그 무거운 짐을 지고서도 천성을 향해 나아갈 수 있게 해준 원동력은 무엇일까 곁에 함께 있어주었던 ‘믿음’일까 아니면 그냥 자신의 만족과 평안을 누리기 위해 천성을 향해 나아갔을까 크리스천은, 이 두 가지 이유가 아닌 하나님을 위해 그리고 자신을 부르신 하나님께 나아가기 위해 그 험난한 길을 걸었다고 생각한다. 나는 이 책을 읽으며 잠시 나를 회상하게 됐다. 만약 내가 크리스천이었다면 과연 무거운 짐을 지고서도 하나님께 나아갈 수 있었을까 내면의 아픔과 육체적 고통을 지고서도 하나님께 나아갔을까 그 수많은 고통 속에서도 마지막에 하나님만을 외칠 수만 있다면 내면의 아픔 ,육체적 고통은 아무것도 아니라고 생각된다.
크리스천에게는 이러한 정신 하나가 자신을 움직이게 만들었고, 어떤 어려움이 와도 ‘천성에 가야한다’라는 의지와 그리고 믿음과, 감사가 크리스천을 만들었다고 생각된다. 나도 나의 삶을 살아갈 때에 그리고 목적지를 향해 달려갈 때에, 이러한 목적지들이 충분히 나에게 발돋움을 해주고 믿음을 줄 수 있었으면 하는 바람이 있다. 앞으로도 살아가면서 어떤 이유로 인해서 구렁에 빠지지도 말고, ‘믿음과 감사’로 살아가는 삶이되기를 바란다.