유당공원과 이팝나무

유당공원과 이팝나무 1. 이팝나무 이팝나무란 이름은 꽃이 필 때 나무 전체가 하얀꽃으로 뒤덮여 이밥, 즉 쌀밥과 같다고 하여 붙여진 것이라고도 하고, 여름이 시작될 때인 입하에 꽃이 피기 때문에 ‘입하목(立夏木)이라 부르다가 이팝나무로 부르게 되었다고도 한다. 곳에 따라서는 이팝나무의 꽃이 활짝 피면 풍년이 든다는 얘기도 있다. 광양 유당공원의 이팝나무는 나이가 알려지지 않았고 높이는 18m, 가슴높이의 둘레는 3.42m이다. 나무의 줄기가 중간에서 크게 둘로 갈라져 전체적으로 아름다운 모양을 하고 있다. 다른 이팝나무에 비해 균형 잡힌 모습을 가지고 있다. 또한 유당공원 이팝나무는 우리나라에서 자라는 나무 중 4번째로 크다. 이팝나무는 1971년에 천연기념물 제 235호로 지정되었으며, 2007년 9월 13일 유당공원 26주와 광양읍 인서리 숲 40주가 추가되면서 ...