산동네 공부방, 그 사소하고 조용한 기적

사람들은 누구나 행복을 추구한다. 어떤 이는 자신의 천직에 평생을 바치며 행복을 찾고, 또 어떤 이는 부를 축적하는 것을 삶의 목표로 삼고 행복을 좇는다. 필자 생각에 대다수의 사람들이 후자에 속할 것이라 느낀다. 주변의 많은 이들이 돈을 많이 버는 것을 행복과 결부시키고, 또 궁극적으로 부자가 되기 위해 열심히 공부하고, 열심히 일하기 때문이다. 그런데 얼마 전 발표된 행복에 대한 연구 결과는 흥미롭게도 이와 극히 상반된 것이었다. 흔히 최빈국 중 하나라 일컫는 방글라데시, 부탄 등의 국민 행복 지수가 세계에서 가장 높은 국가라는 결과, 복권에 당첨되어 누구나가 꿈꾸는 부를 거머쥔 사람들의 다수가 말로가 비참한 삶을 살고 있다는 내용들은 나로 하여금 ‘물질=행복이라는 현대 사회의 공식에 회의를 품게 만들기 충분했다. 그러나 이 거대한 림보의 굴레 안에서 도저히 벗어날 자신이 없는 이유로 저런 내용들이야 나와 관계없는, 그…(생략)