단위로 읽는 세상을 읽고

단위로 읽는 세상을 읽고 책에서 발췌한 문장을 인용하며 글을 시작하고 싶다. 단위는 언뜻 의식하기는 힘들지만 사회를 떠받치는 중요한 기둥 중 하나다. 처음에는 이 말이 무슨 뜻인지 잘 이해하지 못했다. 책의 저자 역시 처음에는 단위의 중요성을 인식하지 못했다고 한다. 시험 답안지에 단위를 표기하지 않아 0점을 맞은 경험을 책의 첫머리에 서술하면서, 필자는 아주 사소하지만 쓰라린 기억이 단위에 대한 관심으로 이어졌다고 말한다. 나에게도 단위라는 존재는, 수학 서술형 답안 쓸 때 꼭 단위까지 기재해라 정도에 불과했던 것 같다. 그깟 단위 좀 안쓰면 어때 숫자만 맞으면 됐지라고 생각해왔었다. 하지만 책을 읽으면서 단위가 있어야 그 숫자에 비로소 가치가 생기는 것이라는 사실을 알게 되었다. 우리가 1M라는 개념을 마주할 때, 1이라는 숫자가 명확성을 부여해준다고 생각할 수 있겠지만, 사실은 M라는 통일된 단위가 있기 때문에 …(생략)