난장이가 쏘아올린 작은 공

5학년 / 나는 빈민층들의 인권과 생활에 관련된 책인 난장이가 쏘아 올린 작은 공을 읽었다. 난장이가 쏘아 올린 작은 공은 총 11개의 단편소설과 에필로그로 이루어진 이야기이다. 이 책에는 등장인물들이 많이 나오는데, 거기에는 난장이의 가족인 영수, 영호, 영희와 난장이를 도와준 신애, 난장이 가족과 친분이 있는 지섭과 윤호, 그리고 윤호를 좋아하는 순수한 은희 등이다. 여기의 모든 인물들은 자신만의 힘겨운 고충들을 가지고 있으며, 모두 크고 작은 갈등을 가지며 살아간다. 난장이의 가족은 재개발에 의해 입주권을 빼앗긴 가족인데, 막내딸 영희는 그 입주권을 다시 되찾기 위해서 밤에 입주권을 사간 사나이가 잠든 틈을 타서 입주권을 뺏어온다. 영희는 다시 집을 사서 가족과 행복한 삶을 꿈꾸지만, 난장이인 아버지는 이미 굴뚝으로 떨어져 돌아가신 후였다. 결국 세 남매는 은강 공장으로 가서 일을 하며 살고, 첫째 아들 영수는 노동자의 인권을 지키기 위한 시위를 하다가 사고로 인해 사형을 당한다. 윤호의 아버지는 지위가 꽤 높은 사람으로, 윤호가 명문 대학으로 가기를 원한다. 그래서 그는 지섭을 가정교사로 데려오는데, 지섭은 가난하지만 아는 것이 많고, 생각이 깊어 세상을 비판적으로 바라보는 학생이었다. 윤호는 지섭에게서 많은 것을 배우며 아버지의 뜻과는 다른 꿈을 꾸지만, 아버지의 반대로 지섭은 쫓겨나고 만다. 그 후에 윤호는 비뚤어졌고, 그 때 동네에서 가장 순수한 은희와 공부를 하게 된다. 결국 윤호도 아버지의 간섭에서 벗어나 자신의 꿈을 이루게 된다. 신애는 난장이가 수도꼭지를 고치는 일을 할 때 처음으로 난장이를 만났는데, 난장이가 경쟁사 수리점에게 폭행을 당하자, 난장이를 구해준 사람이다. 그리고 영희가 입주권을 가지고 뛰쳐나왔을 때, 영희를 간호해준 사람이기도 하다. 이 밖에도 이 책에서는 1970년대에 가난한 삶을 사는 여러 사람들을 보여주며 그들의 생활 모습을 자세하게 설명해주고 있다. 나는 이 책을 읽고 급속한 사회화로 인해 피해를 보는 빈민층에 대해 자세히 알게 되었다. 사실은 이 책을 읽기 전에는 이 시기에 이렇게 힘들게 사는 사람들이 있다는 것을 알지 못했다. 하지만, 이 책을 읽고 우리나라에도 힘든 시기가 있다는 것을 알았다. 이 책 속에 여러 비극적인 삶을 사는 주인공들 때문에 가슴이 먹먹해졌다. 특히 난장이가 쏘아올린 작은 공에는 난장이의 가족들은 지옥에서 살고 있기 때문에 매일 천국을 생각하며 살아간다는 내용이 나오는데, 이 내용이 너무나도 슬펐다. 그리고 집의 입주권을 다시 되찾기 위해서 순수한 영희가 한 모든 고생들도 나를 크나 큰 충격에 빠뜨렸다. 사실 지금까지 나는 이러한 사람들만큼 힘겨운 삶을 살지 않았고, 또 그런 경험도 느껴본 적이 없기 때문에 이러한 이야기가 공감이 잘 되지가 않았다. 오히려 이런 이야기를 듣고 당황하는 마음이 더 크게 들었다. 하지만, 작가가 이들의 생활 모습을 아주 자세하게 설명을 해주었기 때문에 빈민층들의 이야기가 잘 이해가 되었다. 가장 안타까운 것은 난장이의 세 남매가 은강 공장에서 일을 할 때의 모습이었다. 매일 엄청난 소음에서 일을 하며 청각장애가 생기고, 밤 새도록 쉬지 못해서 잠을 깨는 약까지 먹고, 또 일을 하다가 졸면 옷핀으로 팔이 찔려 피가 나는 모습이 안타까웠다. 하지만, 그들은 원래 약속된 시간보다 더 많이 일을 해도 추가 요금을 받지 못하고, 심지어는 인간다운 대우도 제대로 받지 못한다. 게다가, 은강 공장에서 나오는 폐수로 바다가 엄청 오염이 되고, 또 공기까지 오염이 되어서 주위에 사는 사람들이 대피까지 하는 것이 안타까웠다. 무엇보다, 일을 하다가 갑자기 공장 건물이 무너져서 많은 노동자들이 희생된 것을 보고 요즈음의 공장들은 그러한 안전이 얼마나 더 개선이 되었을지 궁금했다. 한 편으론, 이 당시에 사람들이 힘든 시기에 열심히 노력을 하였기 때문에 우리가 이렇게 행복하게 살 수 있는 것 같아서 참 감사하다는 생각이 들었다. 나는 이렇게 행복하게 살 수 있어서 정말 감사 드리고, 또 그 당시 고생하신 모든 분들이 너무 대단하다는 생각이 든다.