수학자도 사람이다 1

이 책에서는 여러 분야와 주제에 걸친 위대한 수학자 15명의 삶을 다루고 있다. 이름만 들으면 누구나 알 법한 사람부터 적어도 나에게는 조금 생소했던 사람들까지 폭넓게 서술되었는데 그 중 최초이자 이 책에서의 유일한 여성 수학자 히파티아와 취미로만 수학을 공부했던 피에르 드 페르마에 대해 써보려고 한다. 최초의 여성 수학자 히파티아는 대수학을 공부했고 다양한 과학 장비를 만들었다. 항성과 행성의 위치를 찾을 수 있는 천체 관측기인 아스트롤라베와 물을 증류하는 기구, 증류한 물의 특성을 조사하는 기구도 만들었다. 또한 여러가지 수학 연구를 했다고 알려져 있지만 현재 남아 있는 자료는 거의 없다. 그녀의 업적은 아주 조금씩만 알려져 있는데, 그 중에서도 비교적 잘 알려져 있는 내용은 유클리드의 기하학 원본을 고쳐 쓰고 디오판토스의 산학과 아폴로니오스의 원뿔 곡선 (원추 곡선) 에 관한 책의 해설서를 썼다는 정도 이다. 그 …(생략)