호질

호질 연암 박지원의 단편 소설. 제목의미는 `호랑이의 꾸짖음` 내지는 `호랑이가 꾸짖다`. 박지원이 얼마나 야사집 등에 밝으며 문학 상상력이 풍부했는지 알 수 있다. 비위, 죽우, 박, 오색사자, 자백, 표견, 활, 황요. 산해경을 비롯한 신화집과 야사 등 책의 영향을 받은 듯하다. ‘호질은 박지원의 열하일기에 실려 있는 단편소설이다. 북곽선생은 호질의 등장인물인데 모두에게 인정을 받는 북곽선생은 겉으로는 군자인 척 하지만 속으로는 나쁜 짓을 하는 위선자이다. 또 다른 등장인물인 호랑이는 배가 고파 자신이 먹을 것을 찾다가 무당의 고기는 불결하게 느껴지고 의사를 먹으면 의심이 나서 마땅히 먹을 것이 없다고 생각한다. 그래서 청렴한 선비의 고기를 먹기로 결심하게 되고, 세상에서 군자로 잘 알려진 북곽선생을 찾아가 먹기로 결심한다. 한편 북곽선생은 동리자라는 과부와 몰래 자주 만나곤 했는데, 그 과부는 다섯 아들 모두 성이 다른…(생략)