딥스 (버지니아 M.액슬린)

유아교육과 관련된 책을 찾아보던 중 유아교육계의 고전으로 자리잡은 명저라는 소개글이 쓰여진 딥스를 보고 읽게 되었다.

이 책에는 부모의 섣부른 기대에 가로막혀 자신을 숨겨야만 했던 딥스가 온몸으로 자유롭게 표현할 수 있도록 이끌어주는 선생님과 놀이치료의 과정이 생생하게 그려져 있다.

또한 아이를 치료하기 위해선 부모가 먼저 변해야 한다는 종전의 주장과는 달리, 정신적 장애가 있는 어린이를 치료하면 그 부모의 정신 건강도 치료된다는 점을 보여준다.

책의 저자 버지니아 M.액슬린은 옹하이오 주립대학의 교수이자 저술가로 심리적,정서적 장애아들을 위한 놀이치료로 세계적인 권위를 인정받았다.

처음 딥스는 지적장애아라고 믿고 싶은 부모로부터 자아정체성 형성과 유아퇴행 같은 모습을 보인다.

이런 모습을 본 유치원 선생님들은 딥스가 지적장애아가 아니라 부모의 무관심이 문제라 이야기 한다.

심리 상담사인 저자를 만난 딥스는 놀이치료를 통해 점차 자신을 찾고 놀이방과 선생님을 떠나 다른이의 불의를 보고 대응할 수 있는 아이로 성장하게 된다.

이들의 부모 역시 딥스를 있는 그대로 바라보고 아이를 하나의 인격체로 존중하는 부모로 변하게 되었다.

딥스가 놀이치료를 통해 자신의 이야기를 들어주고 공감해주는 저자를 만나 먼저 이야기를 하고 자신이 겪을 일을 말해주는 걸 보고 아이들도 자신의 이야기를 듣고 공감한다는 것을 느끼는 구나, 진심으로 듣는지 무의미하게 듣는지.라는 생각을 하게 되었고 딥스가 자신의 이야기를 하고 신뢰를 하기까지 인내심을 갖고 기다려준 저자가 대단했다.

만약 나였으면 딥스가 마음에 문을 열기까지 참고 기다릴 수 있었을까? 라는 생각에 이론은 알지만 이를 실천하는 과정이 정말 어려운 거라 느꼈다.

부모의 과잉 기대와 그로 인해 마음이 병든 아이를 단지 아이의 문제로 돌리려하는 부모의 무책임과 무관심 속에서 자아를 찾고 놀이방을 떠나는 딥스를 보며 그 아이의 능력과 용기의 감동하였다.

또한 절제심 있는 태도와 올바른 교육으로 변한 딥스를 보며 공감과 격려의 중요성을 깨달았다.

책의 마지막 에피소드인 행동으로 옮길 참된 의지를 가지고에서 우리들은 경험과 관계,사고와 감정 등의 결과로서 자라고 발전하는 인격의 주체이다.라는 글이 기억에 남는다.

처음 이 책을 읽게 된 동기는 진로관련 독서였지만 다 읽은 후에는 타인을 이해하고 믿는 것이 얼마나 강한 힘을 주는지 알게된 것 같다.