국어과 선생님이 뽑은 한국 고전 소설 읽고 (박지원 지음)

국어과 선생님이 뽑은 한국 고전 소설 읽고 (박지원 지음)
중학교 2학년 때, 국어 시간에 박지원의 작품들을 배우면서 그의 날카로운 풍자와 해학적인 글쓰기에 매료된 적이 있다. 그때 `엽기적인 그녀` 같은 유쾌한 이야기가 옛날에도 있었을까 하는 궁금증이 생겼고, 선생님께서 추천해주신 이 책을 읽게 되었다. 책에는 여러 편의 박지원 작품이 수록되어 있었지만, 나는 특히 `허생전`과 `양반전`에 깊이 빠져들었다. 고전 소설이라고 해서 어렵거나 지루할 것이라는 선입견은 금세 사라졌다.
`허생전`은 허생이라는 기묘한 인물이 돈을 빌려 전국의 곡식을 독점하고, 조정에 압력을 행사하는 이야기다. 허생의 행동은 당시 사회의 부정부패를 날카롭게 풍자하고 있었다. 단순히 돈을 벌기 위한 행위를 넘어, 조선 사회의 병폐를 고발하는 통쾌한 반란과 같았다. 나는 허생의 대담함과 기지를 보면서, 평범한 사람이라도 세상을 향해 목…(생략)