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리지, 엘리자베스 베넷에게
안녕! 리지, 친근하게 불러도 되겠지? 난 한동안 ‘오만과 편견’에 매료되어 있었단다. 항상 꿈꾸었던 것이 샹들리에가 걸려진 무도회장에서 사람들이 북적거리면서 춤을 추거나 와인을 들고 담소를 나누는 장면, 말이 끄는 마차를 타고 영국의 숲을 지나는 장면 등을 상상하였거든. 이 것은 시작에 불과해. 내가 ‘오만과 편견’에 푹 빠지게 된 계기는 바로 ‘리지’ 네 덕분이야. 넌 지금으로 따지자면 사회에 발을 디디는 초년생임에도 불구하고 자신이 생각하는 바나 신조대로 말하고 행동하잖아. 아주 똑부러지게 말이지. 네가 다아시 씨의 춤 신청을 거절해 버린 것도 다 너의 신조에서 비롯된 것이잖아. 또한 어느 정도의 부를 쌓았고 나름대로 마을에서 명성이 있는 콜린스 씨의 청혼을 거절한 것도 대단했어. 솔직히 그 당시에는 여자로서 할 수 있는 일은 극히 적었잖아. 고작 할 수 있는 일이라면 남자 쪽에서 먼저 청혼해 오면 이것을 거절할 것인가 아니면 수락할 것인가의 선택할 수 있는 이 기회 밖에 없잖아. 하지만 이 기회마저도 아버지와 어머니의 의견에 따라 흘러가기 때문에 제대로 자신의 생각을 뚜렷이 나타낼 기회마저도 극히 적잖아. 콜린스 씨의 청혼을 거절한 후 리지, 너의 어머니에게서 들은 말 생각나니? “리지, 네가 콜린스 씨의 청혼을 거절한다면 난 너를 두 번 다시 보지 않겠다.” 라고 하셨잖아. 그만큼 어머니의 생각은 완고하셨지. 그럼에도 불구하고 자신의 소신을 잃지 않은 리지, 너를 보면서 난 볼이 빨개졌단다. 나에게는 저런 당참이나 소신껏 밀고 나가는 추진력이 있을까 하고 말이야. 나이를 먹고 또 먹는 과정에서 나에게서 떠나버린 것은 자신감이 아닐까 생각해. 내 소신대로 밀고 나갔다가 결과가 좋지 않으면 어떡하지? 라는 생각에 나는 그만 내 소신을 감추어 버리거든. 나 참 바보 같지 않니? 그래서 너를 보면서 용기를 내려고 해. 분명 내가 사는 인생은 그 누구의 것도 아닌 내 것이니까. 내가 내 인생에 대해서 책임져야지 타인이 내 인생…(생략)
을 책임져 주는 것은 아니니까 말이야. 참, 네가 다아시 씨의 청혼을 거절한 것도 참 의외였어. 만약에 내가 리지, 너 였다면 말이지 엄청 기뻐서 하늘을 날아갈 것만 같아서 다아시 씨의 청혼이 있기도 전에 청혼하자고 졸라댔을 거야. 그런데 너는 결혼을 부의 일종이라고 생각 하지 않은 너의 소신 대로, 언니, 제인 베넷의 일로 인해 청혼을 마다했지. 그렇게 거절을 당한 뒤의 다아시 씨의 얼굴을 상상해 본 적 있니? 얼굴은 홍당무처럼 빨개져서 아무 말도 못하고 머리를 뒤에서 망치로 땅 하고 맞은 것처럼 멍해 있었을 것 같다. 그는 영국에서 알아주는 최고의 귀족인 펨벌리 가문의 으뜸이고 그가 가진 영지이며 부는 상상을 초월하잖아. 더불어 그의 수려한 외모와 신체 조건은 그가 일등 신랑감임을 아무도 부정할 수 없게 만들잖아. 그런 완벽한 조건을 가진 남자를 빵 하고 찬 너의 당참이 이루 말할 수 없이 부러워. 결국엔 다아시 씨의 결혼을 하게 되지만 말이야. 너의 신혼 생활이 즐겁기를 바래. 항상 너는 결혼이란 두 사람간의 행복을 이룰 수 있을 때에만 행해져야 하는 것이라고 했잖아. 분명 다아시 씨와 너는 그 누구도 이룰 수 없었던, 모든 사람들의 시샘을 받는 알콩달콩한 사랑을 이룰 거라 믿어. 난 리지, 너를 믿으니까. 리지, 행복하길 바래!
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