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심연의 바다에서 행복하실 이 명준 씨께.
안녕하세요, 이 명준 씨.
저는 당신이 가장 먼저 환멸을 느끼고 떠나 버렸던 대한 민국의 남한에서 살고 있는 xx이라고 합니다. 이제 4월 중순쯤 되어서 저희 학교 교정은 무척이나 아름답습니다. 벚꽃은 이미 져버렸지만 여름을 준비하는 녹색 잎들이 무성하게 돋아 있는데 그것이 또 얼마나 아름다운지.. 지금 당신이 있는 그 곳은 어떤가요? 당신이 꿈꾸었던 모든 것이 갖춰져 있나요? 그 곳에서 은혜 씨와.. 당신 딸과 함께 행복하신가요? 아, 이런.. 초면에 너무 실례되는 질문들을 던졌네요. 무례를 용서하세요. 제가 살고 있는 곳은 대구입니다만, 여긴 봄이 어디로 가버렸는지 무척이나 더워서, 여름이 따로 없습니다. 그래서 제 친구들 중에는 벌써 하복을 입는 아이들도 있답니다. 대구가 분지라서 더 더운 걸까요? 그 쪽 날씨는 어떨지 무척이나 궁금하네요.
당신의 생을 알게 되면서, 저는 곰곰이 당신의 생에 대해 생각해 봤습니다. 그래서, 솔직히 말씀드리자면, 저는 이 명준 씨 당신이 너무 극단적이지 않았나 싶습니다. 아까도 말씀드렸지만 저는 대한민국의 학생 입니다. 당신이 계셨던 1950년대에는 대학 수학 능력 시험이라는 것이 없었기에 아실 지는 모르겠습니다만, 지금의 학생들은 서로 좋은 대학에 가기 위해 치열한 경쟁을 합니다. 아니, 현재는 좋은 대학에 가서 좋은 직업을 갖기 위해 치열한 경쟁을 한다고 말해야 겠군요. 현재의 고3 학생들은 새벽부터 학교에 가서 밤 늦도록 치열한 경쟁 속에서 공부하다가 집으로 돌아갑니다. 저 역시 그러한 경쟁들 속에서 헥헥거리며 살아가는 학생이지만, 인간이면 모두가 그렇듯이, 저 또한 밀실과 광장을 필요로 하는 인간입니다. 이 명준 씨 당신이 그렇게나 찾아 헤맸던 밀실과 광장을 저도 찾고 있었습니다.
그러나, 제가 당신과 절대적으로 다른 점은, 또한 제가 감히 당신을 극단적이라는 말을 사용해서 표현한 이유는, 저는 너무나 쉽게 그러한 밀실과 광장을 동시에 찾을 수 있었…(생략)
기 때문입니다. 당신이 생각하는 가장 이상적인 밀실과 광장이 동시에 충족된 곳으로 가기 위해 택했던 극단적인 방법 -이 명준 씨 당신은 그것이 최선의 방안이었고 최고의 선택이라고 생각하실지도 모르겠습니다만, 한편으로 제가 보기에 그것은 극단적인 방법이었습니다.- 이 아닌 매우 손쉬운 방법으로 말입니다. 그 이유를 들으시면 당신은 조금은 허탈하게 웃음지으실지도 모르겠습니다. 어쩌면 철학도답게 곰곰이 생각에 잠기실지도 모르겠네요. 그 이유는 간단히 말해, 시대가 변하였기 때문입니다. 사실, 당신이 도저히 찾지 못 할 수밖에 없는 일이었죠. 시대가 변한다는 것은 개인의 힘만으로 되는 것이 아니니까요. 현재의 세계는 교통의 발달로 인해 지구촌이라고 불리어질 만큼 공간적인 거리감이 줄어들었습니다. 그 때에는 당신이 중립국을 가기 위해서는 꽤 오랜 시일 배를 타셨어야 했지만 ?물론 결국, 도착하시지는 못하셨습니다만.- 이제는 전 세계 어디든지 몇 일 안으로 갈 수 있는 곳이 된 것이죠. 또한 컴퓨터의 발달과 인터넷이라는 전 세계적인 통신망의 보급으로 인해 문화적 거리감 역시 줄어들었습니다. 제가 찾은 밀실과 광장은 바로 컴퓨터를 통해 이루어지는 가상 세계입니다. 이곳에서는 자신의 개인적인 일들을 담아놓을 수 있는 밀실을 만들 수 있습니다. 비밀번호와 같은 것을 걸어놓으면 그 비밀번호를 알지 못하는 이상 절대 풀지 못하죠. 또한 여러 사이트에서 다양한 사람들을 만나고 서로의 문화에 대해 이해하고 여러 가지를 공유해 나갈 수 있는 광장 역시 존재합니다.
그러나 다시 생각해서, 만약 이 명준 씨 당신이 지금 이 시대에 살고 계셨다면, 당신은 이 가상 세계에서 당신의 밀실과 광장을 찾을 수 있었을 까요? 저는 아니라고 생각합니다. 당신은 가상 세계의 문제점에 대해 또 고민하시겠지요. 당신은 이상주의자시니까요. 누구나 이상향이 있기 마련입니다. 그러나 그러한 이상향이 실제로 존재할 수 없다는 것이 현실입니다. 당신에게 있어서 바다는 진정으로 당신이 원하던 이상적인 곳이었습니까? 사실, 당신께서 바다는 진정으로 자신이 원하는 곳이었다고 생각하며 그 곳에서 행복하시다면, 제 3자의 입장인 저로서는 이렇게 당신의 생을 비판적으로 평가하며 이렇게 편지를 쓴다는 것이 우스운 일일 뿐이지요. 제가 편지를 쓰게 된 궁극적인 이유도, 물론 그런 선택을 내린 당신을 비판하고 싶은 마음도 없지 않아 있었지만, 그보다 저는 이 명준 씨 당신 같이 열심히 살려고 발버둥쳤던 사람이 마지막으로 택한 것이 죽음일 수 밖에 없었다는 사실을 섭섭해 하고 안타까워하고 있다는 것을 보여드리고 싶었기 때문입니다. 당신을 그런 식으로 내몰았던, 당신이 그런 식으로 내몰릴 수 밖에 없었던 시대를 한탄하며 말이죠. 그리고, 무엇보다도.. 당신을 꼭 만나 뵙고 싶었습니다. 혼란스러운 시대에 어느 쪽에서도 자신의 삶을 찾을 수 없었던 사람, 그러나 결국 자신의 삶을 위해 몸을 던져 자신의 진정한 삶을 찾은 사람, 바로 이 명준 씨 당신을요. 지금은 찾아 뵐 수 없겠지만, 언젠가는 만나 뵐 날이 오겠죠? 훗날 제가 찾아 뵙게 되면, 당신께서는 저를 쫓아내지 않고, 그 때 편지는 잘 받았다고, 함께 차나 한잔 들자고 은혜 씨와 함께 환대해 주시기만을 기다리고 있겠습니다.
이런, 말이 너무 길어졌네요. 혹여 저와 의견이 다르시거나 제가 틀렸다고 생각하시면, 당신께서 귀찮지 않으시다면, 꼭 답장을 해 주셔서 제가 잘못 생각하고 있는 바를 지적해 주셨으면 합니다. 그리고, 마지막으로, 이것을 기억해 주셨으면 합니다. 저는 이 명준 씨 당신에게서 자신이 원하는 삶을 살려고 했던, 열심히 살았고, 살아가려고 했던 의지를 배웠다는 것을요. 언제나 행복하시길 바라겠습니다.
그럼, 이만 줄입니다.
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